Depois de lançar uma série de exercícios militares em torno de Taiwan em abril, a China aumentou em vez de diminuir suas atividades militares nas proximidades de Taiwan. Por um lado, enviou veículos aéreos não tripulados (UAVs) em patrulhas na costa leste de Taiwan várias vezes. Esses drones representam o avanço progressivo da China na tecnologia de sistemas não tripulados. Eles não estão apenas disponíveis em quantidades suficientes, mas também oferecem uma ampla variedade de modos de voo para escolher.
Em 27 de abril, um drone TB-001 (Twin-Tailed Scorpion) foi avistado em Taiwan pela primeira vez enquanto voava ao redor da ilha no sentido anti-horário dentro da zona de identificação de defesa aérea (ADIZ) reivindicada por Taipei. Cinco dias depois, um drone BZK-005 da Marinha do Exército Popular de Libertação (PLA) voou ao longo da costa leste de Taiwan no sentido horário. E em 11 de maio, um drone CH-4 (Rainbow) do Exército PLA estava presente na costa leste de Taiwan, voando no sentido horário de norte a sul.
Para começar, o que importa militarmente é que esses drones não são apenas veículos voadores; contam com orientação de voo e links de dados para cumprir funções específicas. Por esse motivo, muitos analistas veem esses veículos mais como sistemas de aeronaves não tripuladas do que como meros UAVs. Portanto, as atividades de drones do PLA na costa leste de Taiwan foram parcialmente destinadas a mapear rotas; eles deveriam testar os sistemas de navegação desses drones e avaliar as capacidades de reconhecimento de Taiwan ao mesmo tempo.
O PLA estaria particularmente interessado em descobrir se, no caso de uma escalada de tensões no Estreito de Taiwan, suas aeronaves tripuladas poderiam voar com relativa facilidade para o espaço aéreo a leste de Taiwan e lançar ataques na ilha de lá, ou se essas aeronaves poderia verificar ou avaliar os resultados da batalha a partir daí. À luz das capacidades de defesa aérea de Taiwan, a resposta que o PLA obteve foi provavelmente negativa. Como resultado, os UAVs, em vez de aeronaves tripuladas, tornaram-se a escolha prioritária do PLA para as missões mencionadas acima.
Além disso, também é digna de nota a possibilidade de que os TB-001s da PLA Air Force ou Rocket Force, BZK-005s da PLA Navy e Rainbow 4s do PLA Army do Eastern Theatre Command possam estar ensaiando procedimentos de operações conjuntas enquanto tomam vira patrulhando o espaço aéreo a leste de Taiwan nas últimas semanas. A integração dos sistemas de comando e controle entre as Forças é uma tarefa dos comandos de teatro da China. A eficácia dessa integração pode ser observada nos exercícios em torno de Taiwan, um aspecto que os observadores continuarão focando sua atenção.
Supõe-se que os drones de PLA de todos os tipos possam funcionar de forma eficaz graças ao sistema de navegação por satélite BeiDou-3, que se tornou operacional em 2018. O sistema BeiDou-3 contribuiu para a integração efetiva de links de dados em diferentes plataformas e a aplicação dos links integrados em exercícios militares realistas.
O uso de drones pela China também tem implicações para a competição na “zona cinzenta” no Estreito de Taiwan. Confrontos verbais às vezes ocorrem entre pilotos de caça dos dois lados do Estreito de Taiwan em encontros aéreos entre eles. Durante a Guerra Fria, trocas verbais semelhantes também aconteceram entre os pilotos de caça da União Soviética e dos EUA em impasses entre eles no céu. Existem outras maneiras de “passar a mensagem” para o outro lado, como usar gestos ou sinais de luz de forma forçada.
Qualquer que seja a escolha, sempre existe a possibilidade de consequências não intencionais. Por exemplo, a colisão de 2001 entre um avião de guerra chinês e um avião espião EP-3 dos EUA sobre o Mar da China Meridional deixou em seu rastro tensões diplomáticas de longa duração entre Pequim e Washington.
Com o uso de drones, escalonamentos não intencionais podem ser evitados em grande medida. Um drone está livre de fatores humanos subjetivos por parte do piloto. Está teoricamente sujeito ao controle de sua estação de controle de solo. Os drones são, portanto, mais adequados para uso na zona cinzenta entre a guerra e a paz. E se um acidente acontecer, os dois lados opostos acharão mais fácil diminuir as tensões, desde que não haja vítimas envolvidas.
Por exemplo, em março de 2023, um caça russo Su-27 forçou a derrubada de um MQ-9 Reaper dos EUA sobre o Mar Negro, mas nenhum conflito armado entre os dois países ocorreu como resultado. Em 2019, o Irã abateu um US RQ-4 Global Hawk. Antes disso, o Irã até capturou um US RQ-170 Sentinel usando técnicas de guerra eletrônica. Embora Washington e Teerã tenham usado uma retórica dura um contra o outro por anos, eles ainda se abstiveram de tomar novas ações militares. Exemplos desse tipo ajudam outros países a entender mais sobre como empregar UAVs de maneira flexível.
A presença constante de drones do PLA na costa leste de Taiwan sugere outros objetivos além da preparação para atacar instalações militares nas partes orientais da ilha. Uma motivação mais provável é coletar informações no leste de Taiwan, testar os links entre drones e o sistema BeiDou-3 e realizar exercícios conjuntos ao lado de navios de guerra da PLA Navy nas águas a leste de Taiwan.
Também pode haver um elemento de guerra psicológica. O PLA começou a implantar UAVs no espaço aéreo ao redor das disputadas Ilhas Senkaku/Diaoyu em 2013, em uma tentativa de interromper passo a passo a defesa aérea do Japão para as ilhas. Em um show de UAV em Pequim em 2014, fotos aéreas tiradas por UAVs civis do Mar da China Oriental e das ilhas disputadas foram exibidas, servindo como material de propaganda para vantagem da China.
Portanto, é razoável suspeitar que a China possa usar seus drones voando ao redor de Taiwan para gravar vídeos de certos objetos específicos na ilha, semelhantes às imagens divulgadas de postos militares nas Ilhas Kinmen da linha de frente de Taiwan em 2022. Os drones da China também podem assediar a marinha de Taiwan. navios monitorando navios da PLA Navy nas águas a leste de Taiwan. Imagens de vídeo desse tipo podem ser transformadas em materiais para guerra de opinião pública digital que sirva aos interesses da China. Essas manobras táticas dos drones do PLA podem ser vistas com mais frequência nos próximos anos.
A equipe tripulada-não tripulada perseguida pelo PLA é uma ameaça crescente que Taiwan deve levar a sério. A ameaça pode ser neutralizada por meio de soluções hard-skill, como destruição física, ou soft-kill na forma de guerra eletrônica. Seja qual for a escolha, o curso de ação mais adequado deve ser escolhido após um planejamento militar cuidadoso e consideração de fatores diplomáticos e relações através do Estreito.
O plano de ação escolhido por Taiwan também deve ser ensaiado com antecedência pelas agências governamentais relevantes em jogos de guerra político-militares para que, no caso de uma situação de emergência, nenhum tempo seja perdido e nenhuma autoridade governamental seja pega despreparada. Caso contrário, Taiwan pode não ter tempo suficiente para tomar decisões. Também podemos cair em uma armadilha armada pelo inimigo e revelar involuntariamente informações vitais sobre nossas contramedidas.
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- Fonte: https://thediplomat.com/2023/05/pla-drones-off-taiwans-east-coast-the-strategic-implications/
