OncoHost, uma empresa que desenvolve tecnologia de IA para caracterizar, analisar e prever a resposta do paciente ao tratamento, anunciou hoje que arrecadou US $ 8 milhões. A empresa diz que os fundos serão usados ​​para financiar os testes clínicos em andamento da OncoHost, abrir uma afiliada com base nos EUA e se preparar para o próximo lançamento da plataforma de perfil de resposta de host baseada em IA da empresa.

A taxa de mortalidade por câncer diminuiu 2.2% de 2016 a 2017, a maior queda em um único ano de todos os tempos, de acordo com o American Cancer Society. Mas há uma tendência de aumento na incidência de câncer. Pessoas nascidas desde 1960 terão pelo menos uma chance em duas de contrair câncer ao longo da vida, de acordo com um recente estudo. Enquanto alguns tipos de câncer, como o de mama, têm uma taxa de sobrevivência relativa de quase 100% em cinco anos, outros são difíceis de tratar e apresentam altas taxas de recorrência. Por exemplo, glioblastoma e câncer de ovário são recorrentes em quase todas as pacientes, independentemente do tratamento.

OncoHost é uma empresa de oncologia de precisão de estágio clínico que desenvolve uma plataforma para prever a capacidade de resposta a terapias contra o câncer. Yuval Shaked, membro do departamento de biologia celular e pesquisa do câncer da Technion, fundou a OncoHost em 2017 com base em sua pesquisa que demonstra que as terapias contra o câncer induzem uma série de efeitos indesejados no tecido saudável, alguns dos quais podem promover a agressividade do tumor.

As modalidades de tratamento do câncer, incluindo imunoterapia, quimioterapia, drogas direcionadas, radiação e cirurgia podem desencadear uma série de reações fisiológicas nos pacientes, diz Shaked. Esses efeitos incluem níveis elevados de citocinas, uma categoria ampla e flexível de pequenas proteínas importantes na sinalização celular, bem como fatores de crescimento, enzimas e quimiocinas (uma subcategoria de citocinas) no sangue. A tecnologia da OncoHost visa identificar e caracterizar as respostas aos tratamentos e descobrir novos alvos para superar a resistência ao tratamento.

Aplicar IA para prever a resposta ao tratamento do câncer não é uma ideia nova. Um recente estudo publicado em Pesquisa Clínica do Câncer descobriram que um algoritmo treinado em tomografias padrão pode antecipar a resposta do tumor em pacientes com câncer avançado de pulmão de células não pequenas. E em junho, pesquisadores na França lançado um novo ensaio para monitorar pacientes quanto a marcadores relacionados ao sistema imunológico, microbiota intestinal, farmacocinética, farmacogenômica, farmacogenética e vários parâmetros biológicos usando um sistema de IA.

Mas OncoHost analisa exclusivamente as mudanças no sangue para monitorar a dinâmica dos processos biológicos em resposta a uma determinada terapia de câncer e para identificar potenciais alvos de drogas. O laboratório da empresa usa tecnologia de análise de proteínas para determinar os níveis de milhares de proteínas associadas à resistência à terapia e propagação do tumor em uma única amostra de plasma. Ao analisar esses níveis, a OncoHost afirma ser capaz de monitorar a resposta do paciente ao tratamento em tempo real.

OncoHost diz que estabeleceu um programa pré-clínico para testar a eficácia de novas combinações de drogas em modelos de tumor em ratos. Além disso, a empresa diz que está lançando um ensaio clínico para pacientes com glioblastoma em terapia padrão.

“Esta rodada de investimentos apóia nossa missão de prever melhor a resposta à imunoterapia e identificar opções de tratamento personalizadas para pacientes com câncer, à medida que continuamos a expandir nossa colaboração com a indústria farmacêutica em testes clínicos e desenvolvimento de medicamentos”, disse Shaked. “A análise proteômica está nos permitindo fazer grandes avanços no tratamento personalizado do câncer, e somos gratos aos nossos investidores por seu apoio em meio a este momento particularmente desafiador de uma pandemia global. O futuro do tratamento personalizado do câncer não é mais uma realidade distante, mas está ao nosso alcance ”.

OurCrowd liderou o investimento da série B em Binyamina, OncoHost com sede em Israel, junto com um grupo de escritórios familiares e investidores privados. A rodada segue uma doação de US $ 1 milhão da Fundação de Pesquisa e Desenvolvimento Industrial Binacional Israel-EUA (BIRD), que a OncoHost recebeu junto com seu parceiro de ciências da vida RayBiotech.