Os pesquisadores do MIAMI aperfeiçoaram a receita para manter as células de anêmona do mar e coral vivas em uma placa de Petri por até 12 dias. O novo estudo, liderado por cientistas da Escola de Ciências Marinhas e Atmosféricas da Universidade de Miami (UM) Rosenstiel, tem aplicações importantes para estudar tudo, desde a biologia evolutiva à saúde humana.

Os cnidários são organismos-modelo emergentes para a pesquisa em biologia celular e molecular. Ainda, manter com sucesso suas células em um ambiente de laboratório provou ser um desafio devido à contaminação de muitos microorganismos que vivem dentro desses organismos marinhos ou porque todo o tecido sobrevive em um ambiente de cultura.

A bióloga celular da UM Nikki Traylor-Knowles e sua equipe usaram dois organismos modelo emergentes na biologia do desenvolvimento e da evolução - a anêmona-do-mar (Nematostella vectensis) e coral couve-flor (Pocillopora damicornis) –Para encontrar uma maneira mais bem-sucedida de cultivar essas culturas de células em um ambiente de laboratório.

James Nowotny, um graduado recente da UM, orientado por Traylor-Knowles na época, testou 175 culturas de células dos dois organismos e descobriu que suas células podem sobreviver por em média 12 dias se receberem um tratamento com antibióticos antes de serem cultivadas.

“Este é um verdadeiro avanço”, disse Traylor Knowles, professor assistente de biologia marinha e ecologia na Escola UM Rosenstiel. “Mostramos que se você tratar os animais com antecedência e preparar seus tecidos, terá uma cultura mais longa e robusta para estudar a biologia celular desses organismos.”

“Esta é a primeira vez que células individuais de todos os tecidos de coral ou anêmonas do mar sobreviveram em cultura de células por mais de 12 dias”, disse Nowotny, que atualmente é estudante de graduação na Universidade de Maryland.

Existem mais de 9,000 espécies no filo Cnidaria, que inclui medusas, anêmonas do mar, corais, Hydra e leques do mar. Devido a vários atributos exclusivos especiais, como simetria radial, uma célula urticante conhecida como nematócito e uma camada de células dérmicas, há um interesse crescente no uso desses animais para estudar os principais aspectos do desenvolvimento animal.

“Agora também podemos cultivar células de coral e usá-las em experimentos que ajudarão a melhorar nossa compreensão de sua saúde de uma forma bem direcionada”, disse Traylor-Knowles.

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O estudo, intitulado “Novos métodos para estabelecer culturas de células primárias de corpo inteiro para os cnidários Nematostella vectensis e Pocillopora damicornis, ”Foi publicado na edição de 18 de fevereiro do jornal Relatórios Científicos. Os autores incluem: Nikki Traylor-Knowles, James Nowotny e Michael Connelly da UM Rosenstiel School. O estudo foi financiado pela National Science Foundation (prêmio # 1951826) e Revive and Restore Catalyst Science Fund.