O norte da Itália possui uma longa herança industrial. Fábricas e arranha-céus lutam por espaço ao longo da linha do horizonte, que se estende da cidade ocidental de Turim até a metrópole de Milão e desce para os canais de Veneza. Esta região, e as cidades mais ao norte da Itália, também abrigam alguns dos tribunais de patentes mais importantes do país - e cada vez mais da Europa.
O destaque do setor de propriedade intelectual nesta região não é surpreendente. Uma nação de inventores, a Itália tem uma tradição orgulhosa de proteger seus produtos e preservar seu patrimônio científico e artístico. Anos de litígio de patentes cercam sua famosa máquina de café expresso, patenteada pela primeira vez em 1884 por Angelo Moriondo em Torino.
Mas a Itália enfrentou vários obstáculos que conspiram para restringir a inovação futura na região. O sistema de tribunais de patentes está fragmentado. As empresas menores da Itália aparecem regularmente em um dos 21 tribunais de PI para defender seus produtos; a legislação determina que cada região deve ter um tribunal especializado em PI. Os advogados citam o fraco domínio da língua inglesa entre a velha guarda italiana de advogados de patentes como, na melhor das hipóteses, tenso. A economia, que há muito oscila, nunca foi particularmente favorável ao avanço de seu sistema de PI. À primeira vista, o futuro da Itália no litígio de patentes parece confuso.
História da Farma
A Itália, no entanto, também abriga várias sedes de empresas farmacêuticas globais, incluindo os principais nomes Menarini e Chiesi. Na verdade, o país está regularmente entre os dez maiores produtores globais de produtos farmacêuticos. De acordo com Estatísticas site, o país é o maior produtor de produtos farmacêuticos da Europa, com um valor de produção de 32 bilhões de euros em 2018.
Como tal, o país é palco regularmente de batalhas pan-europeias entre os principais participantes farmacêuticos globais. Disputas entre os principais genéricos e criadores, como Gilead, Teva e Hexal sobre o medicamento Truvada, um blockbuster para HIV, estão acontecendo em Milão.
Casos importantes sobre o medicamento para disfunção erétil tadalafil e o medicamento quimioterápico pemetrexedo estão enfrentando litígios de alto risco. Na verdade, os tribunais de patentes italianos desempenham um papel importante em todas as principais disputas farmacêuticas europeias. Tal deve-se quer à importância do mercado italiano para o fabricante, quer porque é o país que produz o produto em causa.
Milão para Turim
No entanto, em disputas pan-europeias de produtos farmacêuticos e biossimilares, as partes escolhem os tribunais de patentes italianos por razões estratégicas. Particularmente o tribunal de patentes em Milão, presidido pelo juiz Claudio Marangoni, é considerado altamente competente em disputas farmacêuticas.
A possibilidade de obter uma liminar com relativa rapidez é uma vantagem estratégica. Outra vantagem é que os tribunais italianos conduzem os processos de PI como se fossem processos principais, também examinando a validade da patente. A obtenção de uma decisão favorável pode ser vantajosa para procedimentos em outros países.
Este tipo de processo IP foi conduzido pela Bayer contra a Ceva por violação de uma preparação médico-veterinária para o tratamento de leitões. O caso é agora uma das mais extensas batalhas de patentes na Europa.
As empresas também abordam os tribunais italianos quando o mercado de vendas é interessante, como é o caso da emergente tecnologia de cigarro eletrônico do tipo 'aqueça sem queimar'. A British American Tobacco (BAT) e a Philip Morris estão lutando agora na Itália, assim como na Alemanha e no Reino Unido. O mesmo se aplica aos fabricantes de válvulas cardíacas, com a Edwards Lifescience e a Meril Life Sciences atualmente em intensa disputa.
A NPE Sisvel também está agindo em seu país de origem contra fabricantes chineses de telefones celulares, como Xiaomi, Oppo e One Plus. “As disputas do SEP atualmente desempenham um papel menor na Itália”, confirmam litigantes de patentes das práticas de patentes da Itália. “As disputas no setor farmacêutico superam em muito as disputas no SEP, e a Itália importa a maioria dos casos”, diz um parceiro de IP em uma empresa de serviços completos. “Existem muito poucas disputas entre fabricantes italianos.”
Um exemplo é a disputa entre as duas fabricantes de roupas para motociclistas, disputada por airbags inovadores, até que as partes se acertaram no outono passado. A disputa começou na Itália e depois se espalhou pela Europa.
Ventos de mudança
Apesar de sua importância, os tribunais de PI da Itália viram um investimento governamental mínimo. Tradicionalmente, dizem os advogados de patentes, o setor foi marginalizado. Mas agora as firmas de patentes têm esperança de que a mudança na governança e uma reformulação do sistema de patentes da Europa possam levar a Itália na direção certa.
O governo italiano está atualmente passando por uma transição de poder. Em janeiro de 2021, uma retirada do apoio na coalizão encerrou o mandato do primeiro-ministro Giuseppe Conte. No momento em que este artigo foi escrito, o ex-presidente do Banco Central Europeu, Mario Draghi, estava prestes a ser eleito o próximo primeiro-ministro da Itália.
Muitos círculos - incluindo entre os advogados de patentes entrevistados pela JUVE Patent - dão as boas-vindas a Draghi. Ele é muito respeitado entre os economistas e políticos italianos, com o mercado de ações do país respondendo de maneira animada à sua potencial eleição.
Os advogados italianos esperam que o amanhecer de um governo Draghi signifique investimentos mais direcionados. Por exemplo, o crescente governo prometeu investir três bilhões de euros, ao longo de vários anos, no judiciário italiano. Os advogados até mesmo sugeriram cautelosamente que, se a trajetória econômica ascendente continuar, o país poderia preencher um vácuo na lei de patentes pan-europeia deixada pelo Reino Unido.
A nova abordagem de Draghi
Gabriel Cuonzo
A boutique de IP Trevisan & Cuonzo está atualmente muito visível nos tribunais italianos, representando várias empresas em uma variedade de casos de patentes. É público que a boutique atua para a Ceva no ramo italiano de contencioso contra a Bayer, e representa a Xiaomi, Oppo e OnePlus contra a Sisvel.
A empresa também é ativa pela BAT contra a Philip Morris por causa dos cigarros eletrônicos. Bonelli Erede representa a Philip Morris.
Agora Gabriel Cuonzo, co-fundador da boutique italiana Trevisan & Cuonzo, e Vittorio Cerulli Irelli, sócio e chefe do escritório de Roma, estão exercendo o que eles descrevem como “otimismo cauteloso” sobre o futuro do mercado de patentes da Itália.
“A Itália planeja investir muito dinheiro nos próximos anos. A principal prioridade do novo primeiro-ministro será aumentar a eficiência do judiciário ”, diz Cuonzo.
“Isso pode ajudar o Milan a se tornar um centro europeu. Já é a Düsseldorf da Itália, mas esperamos que sua relevância no litígio internacional aumente no médio prazo ”.
Giovanni Galimberti é um dos dois sócios em litígios de patentes no escritório de Milão da Bird & Bird, ao lado de dois outros sócios que lidam com questões de patentes. Para ele, o futuro da Itália em leis de patentes é brilhante.
“Quando as pessoas pensam na Itália, pensam no cenário, na arte, na cultura e na história”, diz ele. “A lei de patentes não é necessariamente a coisa mais importante em suas mentes. Mas a Itália tem o segundo maior número de casos de patentes na Europa, depois da Alemanha. ”
Ele diz: “Com tantos casos, seu setor de ciências biológicas em expansão e um potencial tribunal UPC, o potencial do país como um local central para litígios de patentes está sendo realizado.”
Mas, com um aumento no potencial de mercado, vem uma estrutura de mercado em rápida mudança. No topo do mercado, as butiques IP estão começando a abrir espaço para escritórios de advocacia internacionais.
Giovanni Galimberti
Negócio em expansão
Até a década passada, um punhado de professores de PI respeitados e suas empresas associadas lideraram procedimentos de litígio na Itália. Então, dez anos atrás, o número de professores especialistas começou a diminuir.
Um punhado de butiques IP lideradas por professores conceituados, como Mario Franzosi, Adriano Vanzetti, Giuseppe Sena e Cesare Galli, permanecem.
Mas, à medida que as butiques começaram a diminuir seu domínio, as empresas europeias começaram a expandir seu alcance pela Itália e pelo continente.
A última chegada do Milan em 2018 foi Herbert Smith Freehills, com os escritórios italianos da Bird & Bird e Hogan Lovells já presentes no mercado e visíveis em grandes disputas, como a participação da Bird & Bird pela Sisvel contra vários fabricantes chineses de aparelhos.
Bird & Bird também representa a Edwards Lifescience em várias jurisdições europeias contra a Meril, incluindo a Itália. É publicamente conhecido que Hogan Lovells é ativo para Meril. A equipe de patentes também tem um relacionamento intenso com a gigante farmacêutica Eli Lilly na Itália, assim como no Reino Unido e Alemanha.
Nos últimos anos, o mercado também acolheu DLA Piper e Simmons & Simmons.
À medida que o sistema se modernizou, as empresas internacionais e europeias aproveitaram a oportunidade para se estabelecerem nos pontos de acesso de patentes de Milão, Torino e Roma. Advogados de patentes em firmas maiores argumentam que uma variedade maior posiciona melhor a Itália para exportar sua experiência em patentes.
Stefania Bergia, sócia de IP no escritório de Milão da Simmons & Simmons, diz: “O litígio pan-europeu nos dá a chance de trabalhar com colegas em outra filial de nossa própria empresa. Tanto o contencioso quanto os serviços de consultoria exigem cada vez mais soluções abrangentes, o que estava se tornando difícil de encontrar em firmas boutique. Em vez disso, advogados em escritórios internacionais podem combinar seus conhecimentos. Isso é o que os clientes procuram ”.
Laura orlando
Nova peça do quebra-cabeça
Outras empresas internacionais trabalharam recentemente para expandir seu alcance além das principais jurisdições de patentes da Europa. Para empresas domiciliadas no Reino Unido, Brexit significa procurar reforço em locais importantes do tribunal.
Laura Orlando é sócia-gerente da prática de patentes de Herbert Smith Freehills em Milão, que ela cofundou com o sócio Sebastian Moore em 2018. Para Orlando, a mudança apresentou uma oportunidade de fornecer uma empresa bem estabelecida no Reino Unido, que recentemente abriu um IP prática na Alemanha, com uma forte presença adicional na Itália.
“Estamos atuando como um centro para o trabalho de coordenação global”, diz Orlando. “Herbert Smith Freehills percebeu que, depois do Brexit, não poderia ser um equipamento solo, então o escritório de Milão faz parte de um esforço mais amplo pela Europa.”
“Os grandes casos são freqüentemente litigados na Itália e seus advogados são tecnicamente muito talentosos. O mercado italiano há muito é dominado por butiques construídas em torno de fundadores carismáticos. No entanto, agora existe uma demanda real por parte de multinacionais com experiência em litígios de patentes globais para representação institucionalizada. ”
Desde o início de seu lançamento em Milão, o cliente mais proeminente de Herbert Smith Freehills foi a Gilead no caso Truvada contra várias empresas de genéricos. Diferentes butiques da IP italiana representavam os genéricos.
Sebastian Moore também representa a Gilead no caso do Reino Unido e coordena o litígio pan-europeu de Truvada.
Jovens brilhantes
A mudança geracional da Itália também desempenha um papel importante em suas firmas de patentes, oferecendo novas oportunidades para graduados em direito.
Giulio Sironi, outro parceiro de patentes da Simmons & Simmons, diz: “Muitos jovens advogados estão interessados na experiência de firmas internacionais. As empresas com escritórios pan-europeus e uma estrutura mais global podem oferecer experiência em outros países, bem como destacamentos com clientes. Isso ajuda a nova geração de profissionais a estar mais sintonizada com as necessidades do cliente. ”
Giulio Siron
Por outro lado, boutiques como Trevisan & Cuonzo e Galli ainda florescem. O grande número de conflitos de IP ocorrendo na Itália significa que há trabalho mais do que suficiente para resolver.
Uma promessa de maior investimento no setor de patentes significa que as empresas estão começando a mostrar seu potencial europeu. As principais butiques da IP não são exceção.
À medida que aumenta o investimento no mercado italiano de patentes, também aumentará o interesse em trabalhar para uma empresa de patentes bem conectada. Para continuar atraindo jovens talentos, as butiques italianas devem estabelecer boas ligações com outras clínicas independentes europeias. Esse apoio transfronteiriço poderia garantir seu futuro.
E a nova geração de advogados italianos vai além dos litigantes de patentes.
As empresas elogiam os “bons jovens juízes” que surgem nos principais tribunais de patentes da Itália, substituindo gradualmente uma velha guarda que se muda para novos pastos.
Muitos advogados de patentes observam que o banco judicial anterior da Itália considerou o falar inglês um obstáculo. Naturalmente, isso teve repercussões na capacidade dos tribunais de se integrarem verdadeiramente ao sistema europeu. Não apenas em termos de capacidade de conduzir casos, mas também da capacidade do judiciário de comercializar e mostrar sua expertise em juiz de patentes para o mundo.
Judiciário novato
Agora, porém, isso está mudando. Vittorio Cerulli Irelli diz: “É revigorante ter um painel de jovens juízes em Milão com uma atitude altamente prática. Estamos vendo essa abordagem em uma série de casos FRAND de alto risco que estamos tratando, levantando muitas complexidades de gerenciamento de casos ”.
“Além disso, eles estão fazendo um uso excelente das novas tecnologias que se tornaram disponíveis como consequência da pandemia. Já é prática comum realizar audiências online com partes, advogados estrangeiros e ingressos de especialistas do exterior, com tradução simultânea ”, afirma Cerulli Irelli.
Gualtiero Dragotti
Um esforço recente para agilizar os procedimentos também está tratando desse problema. Laura Orlando diz: “Há uma percepção de que os tribunais italianos são lentos, ao passo que hoje as seções especializadas de PI são fóruns eficientes e rápidos para litigar patentes. A eficiência dos tribunais de PI especializados é grandemente ajudada pela alta qualidade de seus juízes. ”
Para Gualtiero Dragotti, sócio do escritório de Milão da DLA Piper, a principal atração das quadras da Itália é estratégica. Dragotti representou a Alpinestar no caso italiano contra o concorrente Dainese. Ele argumenta que os tribunais do país oferecem algo diferente para outras jurisdições importantes da Europa.
Ele diz: “Você vai para a Holanda para uma injunção transfronteiriça, para a Alemanha para uma injunção e para o Reino Unido para obter uma injunção. Você viria para a Itália se quisesse uma decisão de validade e infração do mesmo juiz. ”
Massimiliano Mostardini, sócio do escritório da Bird & Bird em Milão, afirma: “As partes costumam escolher a Itália por motivos estratégicos. Seja um torpedo, liminar, o saisie-contrefaçon (descrição em italiano), ou porque os tribunais aqui são mais baratos. É um grande mercado e temos muito a oferecer. ”
Véu de segredo
O tribunal italiano continua operando de forma clandestina. Os escritórios de advocacia geralmente não sabem quem está representando a parte contrária; as audiências são realizadas perante o juiz em sala fechada. Procedimentos eficientes sobre o mérito são, sem dúvida, uma bênção para um setor ainda desconhecido para a maioria de seus congêneres europeus.
Massimiliano Mostardini
Alguns advogados temem que, até que isso mude, a Itália não pode ser uma opção viável para os clientes. Aqui, outros tribunais europeus, como o Reino Unido e os Países Baixos, têm claramente um processo de gestão de processos mais transparente. Mas a Itália está trabalhando para se livrar dessas amarras com outras técnicas.
Além de simplificar seus procedimentos, os advogados de patentes afirmam que a pandemia do coronavírus levou os tribunais italianos a se abrirem a novas idéias.
Stefania Bergia diz: “No início do COVID-19, os tribunais foram fisicamente fechados devido à falta de adoção de tecnologia. No ano passado, houve uma adoção crescente de ferramentas de TI. Por exemplo, as audiências judiciais agora podem ser realizadas em plataformas online padrão. Isso nos permite usar as funções convenientes dessas plataformas, incluindo o compartilhamento de tela durante as audiências. ”
Bergia diz: “Esta crescente inovação tecnológica - além de criar um sistema de justiça mais eficiente e rápido - servirá para garantir que quaisquer circunstâncias de urgência e emergência no futuro permitirão que o sistema de justiça avance sem problemas.”
Stefania Bergia
Os juízes de patentes da Itália também estão aumentando sua visibilidade no mercado europeu de patentes. Os principais tribunais de PI, como Milão, Torino e Roma, controlam a maioria dos casos de patentes da Itália. Veneza hospeda a Conferência anual de Propriedade Intelectual. Os advogados de patentes freqüentemente mencionam o trabalho impressionante de juízes como Claudio Marangoni, Silvia Vitrò e Umberto Scotti.
Simples como UPC
Um aumento na transparência judicial também abriu a porta para discussões sobre o acolhimento de uma divisão UPC pela Itália. O governo italiano deseja que Milão seja uma sede para os litígios de ciências da vida da UPC.
“A escolha de Milão como candidato para a terceira sede do Tribunal Unificado de Patentes é uma decisão estratégica”, afirma, “na direção de mais uma contribuição italiana para o desenvolvimento e crescimento da União Europeia”.
O argumento ganhou força quando o Reino Unido anunciou sua retirada do projeto UPC, deixando uma lacuna para um tribunal de especialista farmacêutico. O Milan está hospedando uma divisão local, mas está concorrendo, ao lado de Amsterdã, para sediar a agora vazia divisão central. Nesse ínterim, os tribunais de Paris e Munique estão diminuindo.
Muitos dos advogados de patentes da Itália veem o UPC como uma oportunidade para maior visibilidade do sistema italiano de patentes na Europa. Sua longa tradição farmacêutica significa conhecimento técnico suficiente. Maior abertura do tribunal e habilidades mais avançadas da língua inglesa permitem que seus juízes defendam melhor o caso da Itália sediar uma divisão - contra, por exemplo, a Alemanha ou a Holanda.
Giovanni Ghirardi
Giovanni Ghirardi, sócio do escritório de Hogan Lovells em Milão, afirma: “Até agora, a Itália está sub-representada no cenário judicial da UE. Mas agora temos juízes especializados e podemos garantir a uniformidade entre os julgamentos. ”
Certamente, hospedar um UPC se encaixaria na visão centrada na economia do novo governo italiano pronto para investimentos.
Gabriel Cuonzo afirma: “Tivemos a impressão de que o antigo governo italiano estava muito interessado em que o Milan assumisse um papel mais ativo na UPC. Vamos ver como as coisas se desenrolam com o novo governo. ”
“Se esses esforços forem bem-sucedidos, a divisão farmacêutica central em Milão pode ter efeitos colaterais benéficos para o sistema de litígio italiano como um todo.”
Período de autorreflexão
Mas, em alguns círculos, o apetite por um UPC está diminuindo. Giovanni Guglielmetti diz: “O litígio de patentes alemão está muito melhor posicionado para um UPC do que a Itália. Somos um 'importador' de litígios, com muito poucos casos exportados da Itália. Alguns advogados estão preocupados que um UPC possa fazer com que eles perca o trabalho.
Para outros advogados, a simplificação das aquisições judiciais significa que a Itália está no meio de um período de auto-reflexão. Agora é um bom momento para o sistema de patentes do país fazer um balanço do que pode oferecer e se preparar para novos investimentos.
Gabriel Cuonzo diz: “O uso de tecnologia em processos judiciais é uma questão importante e que historicamente nossos tribunais ficaram para trás. Agora, a Itália está mantendo as coisas em linha com os padrões internacionais. ”
Alguns advogados dizem que deve haver um nível de uniformidade antes do UPC. Para que o tribunal pan-europeu comece, ele precisa que os juízes estejam atentos à questão empresarial e tomem decisões com foco nos negócios. Mas alguns especialistas expressam dúvidas de que a Itália ainda não esteja em posição de fazer isso.
Vittorio Cerulli Irelli
Terra onde crescem limões
Sem dúvida, os litígios de ciências biológicas continuam a impulsionar o mercado italiano de patentes. Misture a experiência em segredos comerciais, sua forte reputação para casos envolvendo patentes mecânicas e seu futuro como um fórum para casos de patentes essenciais padrão, e o futuro de patentes da Itália parece brilhante.
O otimismo de seus advogados de patentes anima o mercado, que considera a Itália - e especialmente Milão - o próximo grande centro de litígios de patentes europeus.
Brexit significa que o Reino Unido criou um vácuo para a potencial divisão farmacêutica da UPC, bem como para empresas europeias que buscam consolidar sua oferta. À medida que o mercado italiano de patentes cresce, também aumenta sua viabilidade como principal ator no litígio de patentes europeias. (Coautor: Mathieu Klos)
