THE WOODLANDS, Teksas – Mimo że NASA i inne podmioty latające z ładunkami na lądowniku księżycowym Peregrine firmy Astrobotic twierdzą, że mimo że nie dotarły na Księżyc, nadal otrzymały przydatne dane z misji.

Peregrine wystartował 8 stycznia podczas pierwszego lotu Vulcan Centaur należącego do United Launch Alliance. Jednak kilka godzin po wystrzeleniu ze statku kosmicznego doszło do wycieku paliwa, co wykluczyło jakąkolwiek szansę na próbę lądowania na Księżycu. Zamiast tego statek kosmiczny wszedł ponownie półtora tygodnia po starcie.

Chociaż Peregrine nie dotarł na Księżyc, wiele ładunków na pokładzie zostało przetestowanych podczas lotu. „W transporcie zamierzaliśmy utrzymać większość tych ładunków w trybie przetrwania” – powiedział Dan Hendrickson, wiceprezes Astrobotic, podczas sesji na temat misji zorganizowanej 11 marca podczas odbywającej się tutaj Konferencji Nauk o Księżycu i Planetach. „Ale gdy nasza misja uległa zmianie, plan również uległ zmianie, z dużą korzyścią dla wszystkich ładunków”.

Chociaż wiele ładunków naukowych na Peregrine nie było w stanie zebrać zamierzonych danych z powierzchni Księżyca, udało się je przetestować w przestrzeni kosmicznej i, w niektórych przypadkach, przeprowadzić badania naukowe.

Wśród nich znalazł się instrument Liniowy Spektrometr Transferu Energii (LETS), który zbierał dane o środowisku promieniowania cislunarnego, a nie o powierzchni Księżyca, jak zamierzono. „Musieliśmy przenieść nasze operacje, aby pobrać dane podczas lotu” – powiedział Stuart George z Johnson Space Center w NASA, jeden z liderów instrumentu. „Instrument działał doskonale przez cały czas.”

Podczas lotu mógł także działać inny instrument NASA, spektrometr masowy pułapki jonowej Peregrine (PITMS). Wykrył ślady tlenku azotu i dwutlenku azotu, które prawdopodobnie pochodziły z utleniacza lądownika, który uległ wyciekowi. „Ta przejściowa atmosfera, jeśli można tak powiedzieć, utleniacza wokół statku kosmicznego, to samoistnie wywołane środowisko, przetrwało” – powiedziała Barbara Cohen, główna badaczka PITMS w Centrum Lotów Kosmicznych Goddarda należącym do NASA.

Jednym z ładunków niepochodzących z NASA na pokładzie Peregrine był Iris, łazik księżycowy zbudowany przez studentów z Carnegie Mellon University. „Zamiast tego staliśmy się „RoverSat”” – powiedziała Raewyn Duvall, kierownik programu Iris. Obejmowało to przetestowanie wielu podsystemów łazika, a nawet obrócenie niektórych jego kół, aby potwierdzić, że działają. „Wszystko, co mogliśmy przetestować, zadziałało”.

Astrobotic dokonuje obecnie przeglądu misji Peregrine, aby określić pierwotną przyczynę wycieku paliwa i wprowadzić wszelkie zmiany, które mogą być potrzebne w większym lądowniku firmy Griffin, który jest opracowywany w celu wystrzelenia misji NASA Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER). Hendrickson powiedział po prezentacji, że dochodzenie przebiega dobrze, ale nie przedstawił harmonogramu jego zakończenia.

NASA śledzi to dochodzenie, powiedział Joel Kearns, zastępca administratora ds. badań w Dyrekcji Misji Naukowych NASA, podczas konferencji w ratuszu NASA na konferencji 11 marca. „Kiedy otrzymamy wyniki, NASA określi, jakie działania podejmiemy do podjęcia w przyszłości” – powiedział, włączając w to wszelkie konkretne zmiany dla VIPER. „Przyjrzymy się wnioskom komisji oceniającej niepowodzenia i ustalimy, jakie kroki musimy podjąć w sprawie VIPER”.

Griffin i VIPER miały wystartować już w listopadzie tego roku, ale Kearns przemawiając na posiedzeniu Komitetu Doradczego Nauk Planetarnych 5 marca powiedział, że prawdopodobnie się to nie uda. „Jest bardzo mało prawdopodobne, że wylądują przed końcem tego roku” – stwierdził, nie tylko ze względu na badania Peregrine, ale także inne prace mające na celu przygotowanie łazika i lądownika do startu. Powiedział, że NASA zaczeka z ustaleniem nowej daty do czasu zakończenia śledztwa w sprawie Peregrine.

• Dystrybucja treści i PR oparta na SEO. Uzyskaj wzmocnienie już dziś.
• PlatoData.Network Pionowe generatywne AI. Wzmocnij się. Dostęp tutaj.
• PlatoAiStream. Inteligencja Web3. Wiedza wzmocniona. Dostęp tutaj.
• PlatonESG. Węgiel Czysta technologia, Energia, Środowisko, Słoneczny, Gospodarowanie odpadami. Dostęp tutaj.
• Platon Zdrowie. Inteligencja w zakresie biotechnologii i badań klinicznych. Dostęp tutaj.
• Źródło: https://spacenews.com/peregrine-payloads-returned-useful-data-despite-no-lunar-landing/