Det amerikanske advokatkontoret i Chicago har kunngjort beslagleggelsen av omtrent 1.4 millioner dollar i Tether (USDT), en kryptovaluta knyttet til amerikanske dollar, i forbindelse med en påstått teknisk support-svindel som primært var rettet mot eldre ofre i hele USA. Beslaget, et av de første tilfellene av at amerikanske myndigheter gjenopprettet USDT fra en virtuell valutalommebok som ikke er vert, ble utført gjennom en rettsautorisert arrestordre.

I følge fungerende amerikansk advokat Morris Pasqual og FBI spesialagent Robert W. "Wes" Wheeler, Jr., involverte den påståtte svindelordningen en popup-vindu på datamaskinen som indikerte at offerets datamaskin hadde blitt kompromittert. Popup-vinduet instruerte offeret om å kontakte Microsoft eller Apple, avhengig av deres operativsystem, på et oppgitt telefonnummer. En gang i telefonen informerte gjerningsmenn som utga seg som teknisk støtteansatte offeret om at bankkontoen deres også var kompromittert.

Svindlerne overførte deretter samtalen til andre som utga seg som ansatte i offerets banks svindelavdeling. De overbeviste ofrene om å konvertere penger fra deres tradisjonelle bankkontoer til kryptovaluta for å holde det "tryggt" fra hackere. Midlene ble deretter overført til uvertsbaserte virtuelle valutalommebøker kontrollert av gjerningsmennene.

FBIs siste Internet Crime Report estimerte at svindel med teknisk støtte forårsaket tap på over 924 millioner dollar i 2023. Det amerikanske advokatkontoret anerkjente Tether for sin hjelp til å gjennomføre overføringen av de beslaglagte eiendelene, som vil bli returnert til ofrene for svindelordningen.

Beslaget var et samarbeid som involverte det amerikanske advokatkontoret i Chicago, FBIs Chicago Field Office, og justisdepartementets Computer Crime and Intellectual Property Section og National Cryptocurrency Enforcement Team. Assisterende amerikansk advokat Steven J. Dollear representerer regjeringen i denne saken.

Ettersom myndighetene fortsetter å etterforske den påståtte svindelordningen, fungerer dette beslaget som en advarsel til svindlere som retter seg mot sårbare befolkninger og viser den amerikanske regjeringens forpliktelse til å bekjempe kryptovalutrelaterte forbrytelser. Det fremhever også viktigheten av å utdanne publikum, spesielt eldre, om potensielle svindel og behovet for forsiktighet når de håndterer uønsket teknisk støttekommunikasjon.

Den økende utbredelsen av svindel med kryptovaluta rettet mot eldre er en bekymringsfull trend. Svindlere utnytter ofte mangelen på kjennskap til teknologi og kryptovaluta blant eldre individer for å manipulere dem til å overføre midler til falske lommebøker. Opplæring av eldre om risikoen forbundet med uønskede teknisk støtteanrop og viktigheten av å verifisere legitimiteten til enhver økonomisk transaksjon er avgjørende for å forhindre slike svindel.

Videre understreker denne saken betydningen av samarbeid mellom rettshåndhevelsesbyråer, finansinstitusjoner og kryptovalutaplattformer for å bekjempe svindel. Tethers bistand til å beslaglegge de uredelige midlene viser viktigheten av samarbeid mellom offentlig og privat sektor for å identifisere og forhindre økonomisk kriminalitet.

Ettersom bruken av kryptovaluta fortsetter å vokse, er det viktig for regulatorer og rettshåndhevelsesbyråer å tilpasse sine strategier for effektivt å etterforske og straffeforfølge kryptorelaterte forbrytelser. Den vellykkede beslagleggelsen av Tether-midlene i dette tilfellet fungerer som et eksempel på den amerikanske regjeringens økende evne til å spore og gjenvinne ulovlige kryptovaluta-inntekter.

Fremover er det avgjørende for myndighetene å fortsette sin innsats for å øke bevisstheten om kryptovaluta-svindel, spesielt blant sårbare befolkninger, og å jobbe tett med kryptoindustrien for å utvikle robuste sikkerhetstiltak og reguleringer for å forhindre slike uredelige aktiviteter. Ved å ta en proaktiv tilnærming til å bekjempe svindel med kryptovaluta, kan vi skape et tryggere økonomisk økosystem for alle brukere, uavhengig av deres alder eller teknologiske ferdigheter.

Bildekilde: Shutterstock