True Velocity Ammunition og søsterselskapet Lone Star Future Weapons saksøkte våpenmaker Sig Sauer, med påstand om at selskapet stjal forretningshemmeligheter.

Selskapene konkurrerer mot hverandre om å produsere US Army's Next Generation Squad Weapon verdt anslagsvis 4.5 milliarder dollar. Sig Sauer vant den konkurransen i april 2022. De første våpnene fra Sig Sauer var levert til soldater fra 101st Airborne Division i Fort Campbell, Kentucky, forrige måned.

Klagen innlevert 9. april i Vermont Superior Court beskriver True Velocitys påstand om at Sig Sauer «frektig og urettmessig misbrukte saksøkers forretningshemmeligheter for å oppnå et urettferdig konkurransefortrinn».

Lone Star slo seg opprinnelig sammen med General Dynamics Ordnance & Tactical Systems i 2021 for NGSW-konkurransen der GD-OTS overførte sine tekniske data og markedsføringsmateriell for LMMG og NGSW til Lone Star. Lone Star tok deretter over som hovedentreprenør i NGSW-konkurransen og videre designaktiviteter for programmet.

GD-OTS utviklet i løpet av nesten to tiår forretningshemmeligheter gjennom forskning og utvikling i Vermont på to steder med fokus på våpensystemer og kjøretøys overlevelsesevne. Dette inkluderte LMMG som "eliminerer gapet mellom de lettere og tyngre våpensystemene" som for tiden er satt opp av det amerikanske militæret og allierte, heter det i klagen.

I hjertet av LMMG er et proprietært "revolusjonerende avbøtende system kalt Short Recoil Impulse Averaging (SRIA)," ifølge klagen. "Historisk sett krever dempende rekylkreftene til maskingevær enten å legge til masse til et våpensystem eller lengde til en mottaker," forklarer dokumentet. "SRIA-teknologien avansert av GD-OTS og saksøker reduserer rekylen uten å øke våpenets masse eller mottakerlengde."

Etter utviklingen av LMMG, innen utgangen av 2010, begynte GD-OTS å holde tekniske data og markedsføringsmateriell fra designet i "svært konfidensielt datalager lagret på sikre servere som bare LMMG-teamet hadde tilgang til," heter det i klagen. Fortsatt utvikling, tester, feil, rettelser og analyse av teknologien og designene ble oppbevart i det samme sikre depotet, ifølge rettsdokumentet.

GD-OTS-ansatte signerte avtaler om at de ville holde selskapets konfidensielle og proprietære informasjon "strengt konfidensielt" og ikke ville "avsløre eller bruke den informasjonen utenfor ansettelse med GD-OTS," ifølge rettsdokumentet.

True Velocity og Lone Star hevder at Sig Sauer «misbrukte» SRIA og LMMG forretningshemmeligheter ved å «aggressivt rekruttere GD-OTS-ansatte som hadde brukt år på å designe og utvikle disse teknologiene og innhente viktige og svært konfidensielle designdata», ifølge rettsdokumentet. .

Sig Sauer rekrutterte og ansatte tre nøkkelingeniører fra GD-OTS med den første ansettelsen høsten 2013.

I januar 2014 ansatte Sig en «nøkkel GD-OTS-ingeniør», David Steimke, som hadde jobbet i GD i 19 år og fungerte som senior hoveddesigningeniør ved selskapets anlegg i Vermont. "I løpet av den tiden var Mr. Steimke ingeniør på nesten alle beltematede maskingeværdesigner hos GD-OTS," heter det i klagen. Han var også den opprinnelige designeren på LMMG-prosjektet.

Steimke er nå sjefingeniør i Sig Sauer.

I desember 2017 kunngjorde hæren en mulighet til å erstatte sin lettere beltematede maskingevær, M249 Squad Automatic Weapon. Deretter ga hæren ut en prototypemulighetsmelding for en neste generasjons Squad Automatic Rifle i mars 2018, som skulle senere bli Hærens NGSW-program.

Sig avduket sin .338 medium maskingevær, Sig SLMAG som en direkte konkurrent til GD-OTS LMMG i oktober 2018.

«Før SIG SLMAG hadde ingen andre selskap bortsett fra GD-OTS produsert en .338 [Norma Magnum] lett, medium maskingevær,» heter det i klagen.

GD-OTS-ansatte begynte først å mistenke Sigs "feilaktige bruk av sin forretningshemmelighetsteknologi," på en International Special Operations Forces Range Day i januar 2019 i Las Vegas. GD-ansatte deltok på en demonstrasjon av SIG SLMAG og "bemerket at det så ut til å bruke den i det vesentlige samme SRIA-teknologien utviklet ved GD-OTS før Mr. Steimkes avgang," står det i rettsdokumentet.

GD-OTS' advokater sendte et brev til Sig om mulig bruk av dens proprietære informasjon i SLMAG i mai 2019. Sig nektet for å ha brukt GD-OTS' hemmelige informasjon i noen av sine våpen, ifølge klagen.

Steimke sendte et nytt brev om at han visste at han var pålagt å opprettholde konfidensialitet for proprietær informasjon og hevdet at han ikke jobbet med maskingeværrelaterte produkter før etter at hæren kom ut med planene for en neste generasjons våpenkonkurranse.

«I følge Mr. Steimkes representasjoner, var Sig i stand til å designe og produsere en konkurrerende .338 beltematet maskingevær på mindre enn [18] måneder da det tok GD-OTS mer enn et tiår å utvikle og modne sin impulsgjennomsnitt og LMMG teknologi», heter det i rettsdokumentet.

True Velocity og Lone Star mener, ifølge klagen, at Sig har brukt teknologien i fire beltematede maskingevær den har designet.

Rettsdokumentet hevder også at i tillegg til å vite at Sig hadde ansatt tidligere GD-OTS-ansatte, oppdaget True Velocity også i fjor at Sig hadde «misbrukt konfidensiell GD-OTS-informasjon, inkludert proprietære designtegningsfiler så vel som kritiske proprietære data i LMMG Tekniske data og markedsføringsmateriell."

Søksmålet kommer på et tidspunkt da True Velocity og Sig Sauer konkurrerer også for en annen amerikansk militærvåpenkontrakt – en .338 Medium Machine Gun for US Special Operations Forces.

Rettsdokumentet bemerker at begge selskapene har levert prototypevåpen til det amerikanske militæret for evaluering «og en potensiell produksjonskontrakt som skal tildeles i nær fremtid», og «basert på informasjon og tro, inneholder Sigs bidrag en betydelig grad av saksøkers impulsgjennomsnitt. og LMMG forretningshemmeligheter.»

I klagen står det at True Velocity og Lone Star ber om en rettskjennelse for å stoppe Sig Sauer fra å bruke forretningshemmelighetene og ber om økonomisk erstatning.

"Vår immaterielle eiendom eksisterer ikke bare for å beskytte interessentenes beste, men også for å danne grunnlaget for en lisensieringsmodell som vil gjøre oss i stand til å [dele] teknologien vår med ærlige partnere over hele verden," Pat Hogan, en True Velocity talsperson, sa til Defense News. "Ulovlig inntak og misbruk av den intellektuelle eiendommen tjener som en skade for det oppdraget, og vi vil ikke stå passivt mens det skjer."

En talsperson for Sig Sauer svarte ikke på en forespørsel om kommentar innen pressetid.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/land/2024/04/17/true-velocity-sues-sig-sauer-alleging-stolen-trade-secrets/