Sensi Seeds ringte denne bemerkelsesverdige mannen for å høre om hans medisinske erfaringer og for å lære mer om hans bemerkelsesverdige historie som grunnleggeren av Cannabis College Amsterdam, og som en av initiativtakerne til den nederlandske pressgruppen VOC.

Henk, takk for at du har oss i ditt vakre hjem.
Kan du fortelle oss hvem du er og hvordan du ble introdusert for cannabisscenen?
«Vel, jeg har vært i filmproduksjon hele livet. Og det er på grunn av dette jeg fikk lære om den fantastiske planten. Ikke at jeg ikke røykte det før; Jeg har røykt cannabis siden jeg var 20, 25 år gammel. Men på den tiden kjente jeg ikke planten slik jeg kjenner den nå.

"Dette viste seg å være en av de første High Times Cannabis Cups."
«1994 ringte en amerikansk produsent og ba meg lage en dokumentar om en festival i Amsterdam. Dette viste seg å være en av de første High Times Cannabis Cups. Så jeg dro til dette stedet, og jeg kunne ikke tro mine egne øyne! Jeg ble introdusert for en hel industri bak cannabis og alle slags måter å bruke planten på.

Jeg ble veldig imponert og skjønte det forbud er en forbrytelse! Jeg fant ut hvorfor vi ikke lovlig kan røyke, og hele følelsen av rettferdighet ble såret.»

Dine følelser av rettferdighet ble testet enda mer av historien om Mooring-paret. Hvordan ble du involvert i det?
"Kort etter den festivalen fant jeg ut om det amerikanske Mooring-paret da de nederlandske nyhetene sendte en sak om utleveringen deres til USA. De ble arrestert for å dyrke medisinsk cannabis i landet US, som står overfor resten av livet i fengsel. Paret, Les og Cheryl, flyktet til Nederland for å unngå denne uforholdsmessige straffen.

"På TV appellerte de om å gå sammen for å ta et oppgjør med dette. Og jeg var sånn «Ja selvfølgelig; over min døde kropp skal vi utlevere disse menneskene!’. Jeg hadde nettopp lært så mye om planten og all urettferdigheten rundt den. Så jeg deltok på dette møtet. Jeg var litt skuffet over at bare en hånd full av folk dukket opp.

Og selv om det var nok driv, var det ikke i samme retning. Så på et tidspunkt tok jeg initiativet til å starte opp et sentralisert møtepunkt, og vi begynte å legge planer for å hjelpe Moorings.»

Starten på Green Prisoners Release. Hva gjorde du og gruppen for Mooring-paret?
«Vi innså at vi bare kunne lykkes hvis historien ville få mye oppmerksomhet i media. Hovedviktigheten var – og er fortsatt – informasjon! Hvis alle folk vet hva jeg vet, ville vi ikke hatt dette problemet. Og jeg visste bare litt på den tiden, men det var allerede nok til å vite at denne utleveringen var sinnssyk. Vi klarte å få litt oppmerksomhet ved å sende brev til pressen og justisministeren.»

Hva var den største suksessen til GPRA?
«Vår største prestasjon kom etter at den nederlandske høyesterett avgjorde saken. Rett etter regelen sendte vi et opprop til den nederlandske justisministeren, Winnie Sorgdrager, signert av 60 svært kjente nederlendere. Etter dette ble det plutselig enormt i de nasjonale nyhetene.»

Og saken skjøt fart etter dette?
"Ja. Etter suksessen med begjæringen ble Sorgdrager mer eller mindre tvunget til å ta grep. Hun dro til USA for å møte sin kollega Janet Reno. Til slutt ble de enige om utlevering til USA hvis Les og Cheryl Mooring ble straffet i henhold til nederlandske standarder. Dette betydde en nesten umiddelbar løslatelse for Cheryl og 10 år for Les i stedet for 30, minus varetektsfengsling.»

De sto begge overfor mye lengre tid i fengsel, så dette er fantastisk! Hva synes du om resultatene?
«Jeg er ikke skuffet. Det kom noe ut av alt arbeidet. Og på grunn av alt dette visste vi at vi måtte holde oss ved emnet. For å være ærlig er jeg veldig glad for at denne historien ble en del av livet mitt; Jeg føler meg stolt over at jeg var en del av det! Spesielt nå, når ting endrer seg til det bedre på global skala.»

Har du fortsatt kontakt med Moorings?
«Nei, dessverre ikke. Hele denne historien hjalp ikke ekteskapet deres. De splittes. Les og jeg utvekslet brev da han satt i fengsel, men siden han er ute, blir kontakten utvannet.»

Hvordan klarte du å kombinere GPRA med arbeidet ditt i filmindustrien?
«Vel, jeg sluttet å jobbe. Jeg sparte noen penger som kunne tjene meg en stund, så jeg bestemte meg for å slutte, for å kunne fokusere på GPRA og senere Cannabis College. Og for å være ærlig, gikk jeg aldri tilbake til filmindustrien [ler].»

"Jeg innså at spredning og distribusjon av informasjon er en måte å endelig få dette overstått"

GPRA ble senere Cannabis College. Hvordan utviklet det seg?
"Mange mennesker kom til GPRA for å få hjelp etter fortøyningene, men det var umulig å hjelpe dem alle. Men jeg skjønte at spredning og distribusjon av informasjon er en måte å endelig få slutt på dette [cannabisforbudet, red.]. Alt handler om mangel på kunnskap.

"Denne erkjennelsen skapte Cannabis College: et gratis informasjonssenter for allmennheten i hjertet av Amsterdam, åpent syv dager i uken. Jeg er veldig glad for å kunne si at med hjelp fra så mange mennesker er det fortsatt der i dag, og det ser bedre ut hele tiden.»

Henk Poncin og VOC

VOC står for Verbond voor Opheffing van het Cannabisverbod, som betyr Unionen for avskaffelse av cannabisforbud. Denne nederlandske pressgruppen jobber hardt for å samle så mange berørte parter som mulig ved å organisere for eksempel flere månedlige møter, organisere Cannabis frigjøringsdagog lobbyvirksomhet for regjeringen.

Navnet lenker til navnet til Vereenigde Oostindische Compagnie eller VOC (bokstavelig talt United East India Company, referert til på engelsk som Dutch East India Company), det nederlandske handelsselskapet grunnlagt i år 1602. Denne VOC kunne ikke ha eksistert uten bruk av hamp, som var nødvendig for å bygge skipene deres, samt drive dem i form av seil.

En tidligere nederlandsk statsminister brukte også ordene «VOC-mentalitet» i 2006 for å stimulere til en positiv arbeidsflyt i parlamentet. Navnet på VOC-pressgruppen påkaller disse to hendelsene.

Hva er det som holder deg opptatt i dag?
«Vel, etter at Cannabis College ble grunnlagt, begynte bevegelsen å vokse, og ut av det opprettet en gruppe mennesker VOC [se innfelt, red.]. For øyeblikket er jeg styreleder for denne pressgruppen.»

Hvordan utviklet det seg?
«Etter åpningsseremonien til Ben Dronkers’ Hemp Gallery, tok Ben og jeg en prat og snakket om kontinuiteten til høyskolen og hvordan vi kunne lage en diskusjonsplattform. Ut fra denne ideen startet vi Cannabistribunalet; gjentakende møter med forskere, aktivister, gründere og politikere om forbud mot cannabis.

"Dette var i utgangspunktet starten på det som viste seg å være VOC. VOC er en ganske vellykket pressgruppe. Vi har kontakt med myndighetene, vi publiserer brosjyrer, for eksempel om disse vanvittige 15 % THC måle. Vi arrangerer også den årlige Cannabisfrigjøringsdagen. En gang i året gir vi ut Budboken; en bok med en oppdatering om dagens situasjon som vi sender til alle parlamentets medlemmer. Og de siterer fra dette slik at vi vet at det fungerer.»

Hva er ditt forhold til Ben Dronkers?
«Å starte et gratis informasjonssenter, drive det, inkludert en stab, for å få det til å se anstendig ut – det er ikke lett. I begynnelsen jobbet vi med sponsorer og godhjertede mennesker som bodde hos oss i en måned eller to, men vi trengte noe betydelig. Og plutselig koblet en venn ved navn Eddie, den tidligere eieren av [cannabis] frøbutikken The Flying Dutchman, oss med Ben Dronkers og fra det øyeblikket var de fleste bekymringene våre over. Jeg er svært takknemlig for hjelpen fra Ben, han er en helt for denne tiden av mange grunner!»

Pluss at dere begge deler en ideologi.
"Ja det er korrekt! Spre informasjon om vår elskede plante så mye vi kan!"

Henk, la oss snakke om vår elskede plante. Kan du huske første gang du røykte hasj?
"Ja jeg husker! Vi var i et rom med ti personer, alle pustet som gale menn, men vi la ikke merke til noe [ler].»

Når var første gang du opplevde effektene?
"Måneder senere spilte vi inn en film Kenia. Og på et tidspunkt røykte sjåføren vår cannabis, og han tilbød seg å selge litt til oss. Så ett besetningsmedlem ga ham noen penger, og spurte sjåføren om det var nok. Det var tydeligvis nok, for han kom tilbake med en koffert full av gress! [ler] Og vi tok alt med hjem!»

Alvor? Hvordan klarte du det?
«Etter at vi ankom Schiphol flyplass foreslo en av gutta å skille skytebagasjen vår fra vår personlige bagasje for å gjøre det «lettere» for tollen å sjekke skyteutstyret vårt, noe som krevde papirarbeid. Tollvesenet satte pris på dette å "tenke med", og på en eller annen måte gikk våre personlige ting gjennom tollen uten å bli sjekket. Etterpå spurte jeg ham hva han ville ha gjort hvis de hadde funnet cannabisen. Han uttalte: 'Jeg ville ha sagt at det var urter for min mor'. [ler] Etter det holdt vi en stor fest!»

Har du i løpet av livet brukt cannabis til rekreasjon eller også medisinsk?
«Nei, alltid rekreasjonsmessig, også i mitt arbeid. Jeg har alltid fått veldig god hjelp fra anlegget. Da jeg kom hjem og jeg ikke var sikker på hvordan jeg skulle løse ting på jobben, tente jeg en og fant roen til å finne løsninger på problemene mine.»

Nylig oppdaget du også de medisinske fordelene med cannabis. Kan du fortelle oss hva som skjedde?
"Jeg hadde en full hofteprotese. Etter operasjonen måtte jeg bli på sykehuset i seks dager, og da jeg fikk reise hjem ba de meg om å hente noen medisiner først. Jeg fikk en stor pose full av smertestillende medisiner, pluss alle slags "medisiner" for å forhindre skade og bivirkninger av disse smertestillende. Jeg var sånn: 'du kan ikke kalle denne medisinen!'.

"Så foreslo en venn av meg lage litt te. Vel, jeg hadde et par planter i hagen min som var klare til å høstes, så jeg lagde te. Siden da har jeg brukt det daglig. Det fungerer perfekt for meg, og jeg har ikke rørt et eneste smertestillende middel, og jeg føler meg bra!

Det er fantastisk! Hvordan reagerte legen din på dette?
«Etter en tid måtte jeg tilbake til sykehuset for en sjekk. Legen sjekket såret for å finne at det var helt grodd. Så spurte han om jeg trengte noe mer smertestillende. Jeg sa: 'Vel, faktisk vil jeg gjerne gi dem alle tilbake, ubrukte'. Han ble veldig, veldig sjokkert og gjorde notater om det [ler].»

"Folk må slutte å drikke alkohol og røyke tobakk 4 uker før en slik operasjon, men jeg måtte slutte å røyke ren cannabis bare 4 dager før operasjonen."

Diskuterte du cannabisbruken din med sykehuset før operasjonen?
«Da jeg kom til sykehuset hadde jeg et inntaksintervju, inkludert en lang liste med spørsmål om helsen min. De spurte også om jeg drikker alkohol og røyk tobakk. Jeg liker ikke å drikke, men jeg fortalte intervjueren at jeg gjør det røyker ren cannabis, uten tobakk, på en daglig basis.

Det var bemerkelsesverdig å høre at folk må slutte å drikke alkohol og røyke tobakk fire uker før en slik operasjon, men hun fortalte meg at jeg måtte slutte å røyke ren cannabis bare fire dager før operasjonen. endelig er det litt kunnskap der ute."

Hvor mye te trenger du?
"Jeg bruker to kopper om dagen: en om morgenen og en om ettermiddagen. Og jeg er veldig begeistret for det. Jeg har ikke vondt og har et stort smil om munnen hele dagen, i stedet for å ha de humørsvingningene man kan oppleve med medisiner. Det tar en time før det virker og så varer det i seks timer. En time før det slutter, tar jeg det neste glasset.»

Hvordan reagerer dine venner og familie på denne bemerkelsesverdige helbredelsesprosessen?
«Jeg har et par familiemedlemmer som er syke. Noen av dem har kreft. De var alle villige til å prøve det, og de opplever alle lettelse. En av dem klarte ikke sove på grunn av sykdommen og plutselig sover han åtte timer i strekk. Og de sprer ordet og gir det råd til andre mennesker også.»

Hvordan ser du på fremtiden til cannabis i Nederland?
«Problemene vi har nå har alt å gjøre med den nåværende regjeringen og de to personene som styrer Sikkerhets- og justisdepartementet [Ivo Opstelten og Fred Teeven, red.]. De to vil ikke være der for alltid, så jeg håper veldig på at når de er borte, vil Nederland følge den internasjonale trenden.»

Og hvordan vil du beskrive denne internasjonale trenden?
«Den kjente amerikanske forfatteren Doug Fine sa det godt: «Krigen mot narkotika er over og erstattet av rusfred.» Og jeg er enig med ham. Vi kommer dit, endelig!"

Henk, etter denne eksepsjonelle historien, hva er du mest stolt av?
«Jeg er glad for at jeg gjorde det jeg gjorde. Jeg kan ikke nevne en spesiell ting, men jeg er veldig stolt av alle de separate tingene jeg gjorde for å gjøre en endring.»

Til slutt, hva er den største leksjonen du har lært i livet?
"Tro på det umulige. Det var øyeblikk hvor jeg nesten var den eneste som trodde på den gode saken til GPR og Cannabis College. Det så nesten umulig ut på noen punkter. Så: Tro på det umulige!»

Takk Henk Poncin for at du deler historien din!

Kilde: https://sensiseeds.com/en/blog/sensi-seeds-interviews-henk-poncin/