WASHINGTON — Militære satellitter i flere tiår har blitt bygget som en gigantisk verktøykasse med alle funksjonene pakket i én enhet. Men denne typen monolitisk design gjør den dyr, kompleks og mindre tilpasningsdyktig. Romstyrken "oppdeler" nå satellitter, og bryter ned verktøykassen i mindre, spesialiserte verktøysett.
Ideen om å dele opp militære satellittkapasiteter har vært snakket om i årevis, men det er først nå i ferd med å bli en praktisk realitet takket være lavere oppskytningskostnader, sa Cordell DeLaPena, programleder for militær kommunikasjon, posisjonering, navigasjon og timing ved Space Force's Space Systemkommando.
Under et møte med journalister forrige uke på Space Symposium i Colorado Springs, pekte DeLaPena på to nøkkelprogrammer som er klar for oppdeling: Protected Tactical Satcom (PTS)-konstellasjonen for sikker militær kommunikasjon, og Global Positioning System (GPS).
Tidligere, da satellittoppskytninger var langt dyrere, måtte militæret pakke alle nødvendige muligheter på en enkelt satellitt, sa han. Med oppskytingskostnadene nede, hovedsakelig på grunn av fremveksten av SpaceX, er ikke Space Force lenger begrenset til å ha en håndfull superkompetente satellitter. Og disse funksjonene kan distribueres over et større nettverk av mindre, mer spesialiserte satellitter, forklarte han.
PTS-programmet vil for eksempel ha et lite antall høyt spesialiserte satellitter designet for å gi sikker, jam-bestandig kommunikasjon for slagmarksoperasjoner. Men det vil også inkludere et større utbredt nettverk av rimeligere, kommersielt avledede satellitter, sa DeLaPena.
Romstyrken søker i sitt budsjettforslag for 2025 597 millioner dollar for PTS-satellitter. Det inkluderer 349 millioner dollar for militærherdede anti-jam-satellitter kjent som PTS-R (regional), og 248 millioner dollar for PTS-G (global).
Budsjettet finansierer to Ka-bånd og to X-bånd PTS-G satellitter med lavere kompleksitet enn PTS-R romfartøyet.
DeLaPenas kontor forventes å utstede en forespørsel om bud i løpet av de kommende ukene for fire PTS-R-satellitter. To selskaper - Boeing og Northrop Grumman — har allerede utviklet prototyper under tidligere kontrakter. PTS-G-programmet er nytt, så det kan ikke begynne før kongressen godkjenner utgiftsplanen for 2025. Denne delen av PTS-arkitekturen vil være mer distribuert, men det totale antallet satellitter er ennå ikke bestemt, sa DeLaPena.
GPS "lys"
Romstyrken fortsetter å kjøpe nyeste GPS-satellitter, kjent som GPS IIIF, laget av Lockheed Martin. Men det er også ute etter et mer distribuert nettverk av mindre, kommersielt baserte GPS-satellitter som kan oppdateres oftere.
"Jeg er veldig interessert i det kommersielle markedet for GPS-satellitter," sa DeLaPena. "Jeg tror det kommer til å være en game changer."
GPS i dag "er ikke oppdelt," bemerket han. "Med vår nåværende GPS-satellitt, når beregningen var prisen på en oppskyting, ønsket du å få så mye kapasitet på en rakett som mulig."
Det er nå kommersielle selskaper som tilbyr satellittbusser og nyttelast som vil gjøre det mulig å dele opp GPS i mindre og billigere plattformer, la DeLaPena til.
Da Space Systems Command holdt en "Industry Day" for å måle leverandørers interesse for dette programmet, dukket rundt 30 selskaper opp, sa han. "Jeg tror de kommersielle utradisjonelle har en flott mulighet til å samarbeide med tradisjonelle eller andre utradisjonelle leverandører."
Tanken er at "vi kan begynne å lage GPS-satellitter mye lettere og til en mye redusert kostnad, slik at vi ikke trenger å implementere en 15-årig designlevetid," sa han. "Det fører til vekt, det fører til masse og det fører til utgifter."
GPS-satellitter har også nyttelast som ikke er PNT - inkludert en for søk og redning og en annen for å oppdage atomdetonasjoner. "Alle disse tingene tror jeg i fremtiden vil bli oppdelt."
- SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
- PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
- PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
- kilde: https://spacenews.com/space-force-eyes-faster-satellite-development-with-commercial-tech/
