Midt i overfloden av innovasjon og talent innen universiteter, utgjør mangel på samarbeid mellom sentrale interessenter en betydelig hindring for å oppnå denne visjonen. Venturekapitalister, som en gang var entusiastiske for å investere i nye selskaper, viser nå en mer forsiktig tilnærming, og bruker mer tid på due diligence. Følgelig står universiteter overfor det presserende behovet for å innta en grunnlegger-først holdning, omfavne endring og fremme et miljø som nærer entreprenørskap. Ellers driver universitetene risiko for å tape millionbedrifter til andre destinasjoner.
Hvis det nåværende klimaet har vist noe, er det at det må være en tilbakestilling av universitetets lisensavtaler mellom spinouter, deres investorer og universiteter. Dette er et juridisk dokument mellom parter og gir spinouten en lisens under visse patenter og andre immaterielle rettigheter til å utnytte den relevante teknologien. Forenklet sagt er dette den gyldne billett til kommersialisering for spinouts, og hvis vilkårene ikke er founder-first, risikerer spinouts å gå glipp av ytterligere investeringer og muligheter til å lykkes.
Den nåværende spilltilstanden
Det er mye rapportert at europeiske universiteter tar det mange anser for å være en urettferdig eierandel i selskaper som spinner ut av institusjonene sammenlignet med amerikanske kolleger. Air Street Capitals database, Spinout.fyi, fant at europeiske universiteter krever 7.3 % egenkapital fra grunnleggere sammenlignet med det amerikanske tallet på 5.9 %. Storbritannias universiteter er de verste "forbryterne", og krever 19.8 % i gjennomsnitt. Videre krever britiske universiteter mer kontroll over styringen av spinoutene deres. Av de spurte har 37 % av spinoutene plassert et medlem av sine teknologioverføringskontorer (TTOs) i styret sitt, sammenlignet med 13 % for USA og EU.
I tillegg har Brexit også utløst et tap av potensielt spinout-talent, med antallet studenter fra EU som melder seg på britiske universiteter halvert etter Brexit, fra 66,680 2020 i 31,000 til 2021 XNUMX i XNUMX. Dette tapet av talent er skadelig, siden disse studentene er livsnerven i innovasjon , forskning og utvikling, og danner en avgjørende rørledning for vitenskapelig fremgang.
Utfordringer i kommersialisering og implementering
TTO-er og VC-firmaer deler ett mål: å jobbe med gründere og gründere for å få til innovative teknologier for å drive frem teknologisk fremskritt og økonomi. Men bare fordi de to har denne ambisjonen til felles, gir ikke dette alene en vellykket kommersialisering samtidig som det tilfredsstiller alle parter.
Forhandlinger mellom VC-firmaer og TTO-er er ofte lange og komplekse, og når det er snakk om investeringer i en virksomhet i en supertidlig fase der den eneste eiendelen er den universitetseide IP-en, forverres prosessen og utfordringene. For å virkelig lykkes må alle parter jobbe sammen og ha de samme verdiene, samtidig som de er villige til å inngå kompromisser underveis.
I tillegg kan feiljusterte mål mellom TTO-er og VC-er om eierskap, rettsforfølgelse og omfanget av lisensiering av IP legge til en ny nøkkel i arbeidet med forholdet. TTO-er ser ofte etter å maksimere avkastningen på investeringen, og ønsker å kontrollere rettsforfølgelsen av eventuelle lisensierte patenter og beholde muligheten til å lisensiere de samme patentene til andre kommersielle enheter for bruk på forskjellige felt, samt avslutte lisensen om nødvendig. VC-er på den annen side foretrekker generelt at målet har full kontroll over rettsforfølgelse av den relevante IP og eier kjernepatentene som trengs for å bringe de relevante produktene eller tjenestene til markedet, i stedet for at disse patentene blir lisensiert til tredjeparter på andre felt.
For å håndtere forventninger, må vilkårsledere rundt drift og forvaltning av spinoutens IP avtales så tidlig som mulig i forholdet, ideelt sett før due diligence, for å unngå dyre forhandlinger senere i prosessen.
En alternativ rute fremover?
Det er et bemerkelsesverdig gap mellom innovasjon og implementering, som TTOer og universiteter kan være i stand til å hjelpe til med å løse. En viktig tilpasning til det eksisterende systemet vil være at universiteter tar en lavere eierandel og lar gründerne beholde en større grad av kontroll over selskapet fra et ledelsesperspektiv. Dette inkluderer å fjerne behovet for å søke universitetsgodkjenning, enten det er på styrenivå eller kontraktsmessig. I noen europeiske land, som Norge, etablerer universiteter tekniske spesialist-"hubs" som oppmuntrer til samarbeid mellom innovatører, og gir laboratorieplass og innledende byggeklosser for å tillate tidligfasebedrifter og spinouter å skalere opp. Denne tilnærmingen kan tillate universiteter å tilby kommersielt verdifulle tjenester til spinouter, i stedet for å søke inntekter gjennom høye aksjeposter og kontroll i stedet for å tilby disse gratis (eller på rabattert basis). Disse typene knutepunkter kan være en ekstra inntektsstrøm for universitetet, og gi grunnleggerledede selskaper tilgang til viktig ekspertise, som kan appellere til både investorer og grunnleggere.
Imidlertid trenger vi mer enn laboratorieplass for å støtte spinouts i å skalere opp og unngå "Dødens dal". Storbritannias vitenskap og teknologi Rammeverk viser at det fortsatt er et stort behov for oppkvalifisering i ulike sektorer, inkludert muligheten (der det er økonomisk levedyktig) til å produsere innovative produkter og komponenter i Storbritannia. Hvis spinouts og startups skal oppskalere og bidra til £1.2 billioner oppskaleringer som allerede har lagt til Storbritannias økonomi, må fasiliteter være tilgjengelige for at innovasjoner skal gå fra «akademisk spennende» til «kommersielt levedyktig».
David Holt, partner og IP-advokat i Potter Clarkson tar opp dette problemet. Ifølge Holt, "manglen på standardisert praksis i universitetslisensavtaler globalt utgjør også utfordringer for spinouter og investorer. I tillegg har avskaffelsen av "Professor's Privilege", som gir studenter eller vitenskapelig ansatte frihet til å velge sine samarbeidspartnere og investorer, resultert i en betydelig nedgang i patentering av akademiske innovasjoner. Å begrense universiteter til en "standard" royalty- og egenkapitalordning for IP generert av studenter og akademikere vil sannsynligvis møte motstand for å begrense kommersiell frihet."
Hvordan kan vi løse dette? Implementering av en enhetlig politikk på tvers av universiteter eller bemyndigelse av spinouts til å velge investeringspartnere sine kan fremme et mer konkurransedyktig marked blant TTOer og investorer, og oppmuntre til samarbeidstiltak som ligner på investorsyndikater med komplementære ferdigheter. På den annen side hevder noen eksperter at en tilbakevending til "Professor's Privilege" kan oppmuntre TTOer til å tilby konkurransedyktige egenkapitalordninger til spinouts i stedet for å bruke IP-rettigheter som innflytelse, og oppmuntre VC-engasjement.
Saken om samarbeid
Klynger har spiret opp gjennom årene, og er et eksempel på suksessen med kommersialiseringen av spinouts. Prosessen starter med entreprenører ved universitetene, men er ansporet av privat-offentlig samarbeid. Det er disse klyngene av innovasjon som mater selskaper og flytter dem utover akademia til kommersialisering og utover.
Universiteter må tilbakestille urskiven til royaltyavtaler og fokusere på å fremme et samarbeidende økosystem. Ved å styrke spinouts, fremme standardisert praksis og oppmuntre til samarbeid, kan universiteter bli arnested for innovative talenter som driver teknologisk fremgang og økonomisk vekst.
- SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
- PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
- PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
- kilde: https://www.eu-startups.com/2023/12/relationship-reset-how-spinouts-can-collaborate-with-their-university/
