Jeg kan egentlig ikke påstå å ha kjent den nobelprisvinnende fysikeren Peter Higgs, men etter at den triste nyheten dukket opp forrige uke at han hadde døde 8. april i en alder av 94 år, ble jeg umiddelbart minnet på min ene børste med ham.
An nekrolog i Ganger beskrev Higgs som "varm, morsom og engasjerende» – og det var akkurat den personen jeg møtte da vi møttes kl kontorene til IOP Publishing i Bristol, Storbritannia, i mai xnumx.
Higgs, da 82, hadde kom til Bristol å tale på byens Festival of Ideas og å åpne «Dirac–Higgs Science Centre» kl Cotham skole, hvor han tilbrakte fem år som barn mens faren var stasjonert i byen som ingeniør for BBC under andre verdenskrig.
Som senterets navn antyder, var ikke Higgs den eneste nobelprisvinneren som har studert ved skolen. I sin tidligere forkledning som Merchant Venturers 'Technical College, hadde det også blitt deltatt av Paul Dirac, hvis navn den unge Higgs pleide å se på Cothams ærestavler.
«Angående det foreslåtte intervjuet med Fysikkens verden, Jeg vil gjerne gjøre dette, men Dr Durrani bør advares om at jeg er en fullstendig lekmann med hensyn til LHC-eksperimentene.»
peter higgs
Jo Allen, for tiden mediesjef i IOP Publishing, som publiserer Fysikkens verden, hadde fått nyss om hans forestående besøk og bestemte seg for å spørre Higgs om han ønsket å besøke våre kontorer og bli intervjuet av Fysikkens verden.
Ryktene sirkulerte på det tidspunktet fysikere ved Large Hadron Collider (LHC) ved CERN var i ferd med å kunngjøre oppdagelsen av bosonet som Higgs hadde spådd nesten fem tiår tidligere – og vi visste at et intervju med Higgs ville bli ivrig etterpå.
Higgs, som for lengst hadde pensjonert seg, unngikk berømt e-post og brukte sjelden – om noen gang – telefonen sin. Så mer i håp enn forventning, sendte Allen – som da var markedssjef i IOP Publishing – et brev til ham i leiligheten hans i Edinburgh. Noen uker senere var hun henrykt over å motta et to-siders håndskrevet brev fra ham i retur. Datert 1. mai 2012 stod det at han var "glad for å akseptere" invitasjonen vår.
"16. mai er jeg forpliktet til å være på Bristol Festival of Ideas," skrev Higgs. "Men jeg kommer ikke tilbake til Edinburgh før om kvelden 17. mai, fordi partikkelfysikerne ved University of Bristol har overtalt meg til å holde et foredrag der (tittelen "Mitt liv som en boson") kl. 4.
Higgs la til at han planla å ta en kaffe kl. 10 den 17. mai med en gammel kollega Trevor Priest fra Exeter University, som også hadde vært elev ved Cotham. "Så jeg burde være fri fra rundt klokken 11," konkluderte Higgs.
Mens han sa at han var "glad" for å gjøre et intervju med Fysikkens verden, insisterte han med varemerkebeskjedenhet på at "Dr Durrani burde bli advart om at jeg er en fullstendig lekmann med hensyn til LHC-eksperimentene". Higgs sa at han derfor ville "holde seg til CERN-linjen om hva som utgjør en oppdagelse!"
I intervjuet, som du kan høre på her, Higgs viste seg å være sjarmerende, åpen og vennlig. Han snakket om hvordan Higgs-bosonet ble så navngitt, hva hans forskningsinteresser var, hvorfor han unnlot religion – og hva han mente var den beste analogien noen noen gang hadde laget for Higgs-bosonen.
Han var ivrig etter å insistere på at andre skulle få æren for deres teoretiske bidrag, og forsøkte hele tiden å referere til den "såkalte" Higgs-bosonen. Han var ikke en som sto på seremonien, han forble til og med uberørt da IOP Publishings tedame ved et uhell stanget inn i rommet med vognen sin, uvitende om at et intervju pågikk.
Peter Higgs: Nobelprisvinnende partikkelteoretiker dør 94 år gammel
Etter Intervjuet, tok vi noen bilder med Higgs. Deretter aksepterte han et tilbud fra Allen om å kjøre ham opp til Cotham School - med forbehold om at ingen fysikk skulle diskuteres under den korte reisen gjennom Bristol.
Mindre enn to måneder senere kunngjorde CERN det Higgs-bosonet var oppdaget. Året etter ble Higgs tildelt prisen Nobelprisen i fysikk, sammen med François Englert.
Jeg så aldri Higgs igjen. Først nå, etter hans død, innser jeg hvor heldig jeg er som har møtt ham, uansett hvor kort møtet var. Og for et nydelig håndskrevet brev å ha som en påminnelse.
- SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
- PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
- PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
- kilde: https://physicsworld.com/a/peter-higgs-the-story-behind-his-interview-with-physics-world/
