Toyota City, Japan, 15. april 2024 – (JCN Newswire) – TOYOTA GAZOO Racing drar inn på ukjent territorium for andre runde av 2024 FIA World Endurance Championship (WEC)-sesongen på den første 6 Hours of Imola.
Etter en målbevisst prestasjon i Qatar forrige måned for å score sterke poeng fra begge bilene i sesongåpningen, reiser laget til Italia som nummer to i produsentenes verdensmesterskap og er fast bestemt på å komme tilbake til pallen.
Cadillacs diskvalifikasjon fire uker etter det rutete flagget i Qatar løftet Mike Conway, Kamui Kobayashi og Nyck de Vries til femteplass i deres #7 GR010 HYBRID mens de forsvarte verdensmesterne Sébastien Buemi, Brendon Hartley og Ryo Hirakawa ble klassifisert som åttende etter et utfordrende løp.
Denne ukens andre runde markerer TOYOTA GAZOO Racings første besøk til den 4.909 km lange Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari, som ligger rundt 40 km sørøst for Bologna i Emilia-Romagna-regionen. Den erstatter Monza, som er under oppussing, som Italias representant på 2024-planen.
Imola har blitt en av motorsportens mest gjenkjennelige kretser etter åpningen i 1953. Den har vært vertskap for verdensmesterskap i utholdenhetsløp tre ganger, den siste kom tilbake i 1984 da Hans-Joachim Stuck og Stefan Bellof vant 1000 km i Imola.
Etter 40 års fravær fra utholdenhetsracing på toppnivå, vil Imola være vertskap for en hard kamp blant 19 hyperbiler, med konkurrenter fra Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Isotta Fraschini, Lamborghini, Peugeot og Porsche om æresbevisninger denne helgen i den andre av åtte løp på WEC-kalenderen for 2024.
Selv om Imola er en ny bane for laget, har de fleste av sjåførene konkurrert der før. Ryo er den siste vinneren som har vunnet i et European Le Mans Series (ELMS)-løp i 2016, mens både Kamui og Nyck vant junior-formelløp der tidlig i karrieren. Verken Mike eller Sébastien har tidligere kjørt på Imola, mens Brendon gjorde det bare én gang, i ELMS i 2013.
Et intenst forberedelsesprogram starter for TOYOTA GAZOO Racing fredag 19. april med to 90-minutters gratis treningsøkter. Hypercar-kvalifiseringen finner sted fra 3.25 CEST på lørdag for å bestemme rutenettet for den første WEC 6 Hours of Imola, som begynner klokken 1 søndag 21. april.
Kamui Kobayashi (teamrektor og sjåfør, bil #7):
«Jeg ser frem til å kjøre racing igjen på Imola og sette meg tilbake bak rattet på GR010 HYBRID. Jeg hadde en flott opplevelse i NASCAR i Austin forrige måned, men nå er det tilbake til WEC-virksomheten, og jeg er fullt fokusert på Imola. Jeg kjørte ganske mye i Italia som ung sjåfør, så jeg kjenner banen godt, og jeg vant løp der også. Det blir en utfordring å vinne denne helgen på en ny bane for bilen vår, men vi presser hardt sammen som ett lag for å få best mulig resultat. Som alltid vil nøkkelen være å få en sterk start i praksis og raskt finne en god oppsettretning for bilen vår, og deretter gjennomføre et rent løp, ved å bruke vår erfaring og lagånd.»
Mike Conway (sjåfør, bil nr. 7):
"Denne helgen vil være en ny opplevelse for meg fordi jeg ikke har kjørt på Imola før, selv om det åpenbart er en av de klassiske motorsportkretsene, så jeg har sett mange løp der og jeg kjørte den på simulatoren nylig. Nå gleder jeg meg til å endelig få sjansen til å løpe der. I Qatar scoret vi gode poeng for verdensmesterskapet, og nå må vi fortsette å presse, utnytte alle muligheter vi får. Det blir ikke lett mot tøff konkurranse, men vi vil fortsette å kjempe.»
Nyck de Vries (sjåfør, bil #7):
«Jeg ser frem til starten av den europeiske sesongen og vi forventer mange italienske fans, så stemningen burde være noe spesielt. Det er en ny bane på WEC-kalenderen, og den er veldig smal og utfordrende, så det er spennende å se hvordan vi kommer oss videre som et lag. Det er en kort begivenhet sammenlignet med Qatar, og vi får ikke så mye banetid før løpet, så vi må treffe bakken. Forhåpentligvis kan vi ha en god helg og kjempe i fronten.»
Sébastien Buemi (sjåfør, bil #8):
«Det er interessant å oppdage et nytt spor i en Hypercar. Jeg gjorde en Formel 1-test på Imola for over 10 år siden, men min eneste nyere erfaring har vært å forberede meg til denne helgen i simulatoren i Köln. Det skal bli morsomt å kjøre GR010 HYBRID på denne banen foran alle italienske fans, men jeg forventer også en del utfordringer, spesielt når det gjelder trafikken i løpet. Vi hadde det vanskelig med bilen vår i Qatar, så vi håper alle på en sterkere ytelse på Imola.»
Brendon Hartley (sjåfør, bil #8):
«Den italienske lidenskapen for motorsport er legendarisk, og vi er på vei til hjemmeterritorium for Ferrari, så atmosfæren på Imola burde være fantastisk. Jeg forventer en spesiell helg, og en spesielt tett kamp foran. I Qatar så vi hvor tett kampen er i Hypercar, og det vil være tilfelle igjen. Ingen har råd til å gjøre selv den minste feil i kvalifiseringen eller løpet, for med så tett konkurranse kan du miste mange posisjoner. Vi må alle være i toppform for å utfordre i front.»
Ryo Hirakawa (sjåfør, bil #8):
"Imola er en annen ny bane å lære med vår GR010 HYBRID, men jeg testet en Formel 1-bil der forrige måned og kjørte en LMP2 i ELMS for noen år siden, så jeg er ganske kjent med oppsettet. Jeg forventer at det blir spennende å kjøre med en Hypercar, og det bør være spektakulært for fansen. Jeg håper denne banen vil passe bedre til bilen vår sammenlignet med Qatar, som var en vanskelig helg. Laget har jobbet hardt for å forberede seg og finne måter å komme sterkere tilbake på. Jeg gleder meg til å komme i gang."
- SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
- PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
- PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
- kilde: https://www.jcnnewswire.com/pressrelease/90267/3/
