SEOUL, Sør-Korea - Nord-Koreas leder Kim Jong Un ble med tropper som trente på en ny tankmodell og kjørte en selv, rapporterte statlige medier torsdag, da landets rivaler Sør-Korea og USA avsluttet sine årlige militærøvelser.
Det er tredje gang Kim ble rapportert å ha observert militærøvelser siden starten av de 11 dager lange sørkoreansk-amerikanske øvelsene, som han ser på som øvelser for en invasjon. Det er et mindre provoserende alternativ enn missiltester. Nord-Korea har intensivert oppskytningene siden 2022 og økt krigførende retorikk i år.
På stridsvognsøvelsene onsdag, berømmet Kim landets siste stridsvogn som «verdens mektigste» og ba troppene sine styrke deres «kampånd» og fullføre «forberedelser til krig», ifølge det offisielle koreanske nyhetsbyrået. De to andre øvelsene han nylig inspiserte var dedikert til artilleriskyting og manøvreringsøvelser.
Tanken ble først avduket i løpet av en militærparade i 2020, og rulleringen under onsdagens øvelse indikerer at den er klar for utplassering, sier sørkoreanske eksperter.
Bilder av tanken utgitt av Nord-Korea viser at den har et utskytningsrør for missiler - et våpensystem Sovjetunionen opererte på 1970-tallet.
Den nye tanken kan utgjøre en trussel mot Sør-Korea, sa Yang Uk, analytiker ved Asan Institute for Policy Studies, men det gjenstår å se om den kan masseproduseres.
Nordens forsvarsdepartement truet forrige uke med «ansvarlige militære aktiviteter» som reaksjon på militærøvelsene mellom Sør-Korea og USA, som involverte en datasimulert kommandoposttrening og 48 typer feltøvelser - dobbelt så mange som ble utført i fjor vår. USA og Sør-Korea har utvidet sine treningsøvelser i en tit-for-tat-svar til Nordens våpenprøvetak.
Bekymringene for Nord-Koreas militære forberedelser har forsterket seg siden Kim i en tale i januar sverget å omskrive grunnloven for å eliminere landets langvarige mål om å søke fredelig forening av den koreanske halvøya og sementere Sør-Korea som sin «ufravikelige hovedfiende». Han sa at den nye grunnloven må spesifisere at Nord-Korea vil annektere og underlegge Sørlandet dersom en ny krig bryter ut.
Kims trekk signaliserer «Nord-Koreas fundamental endring i Sør-Korea-politikken, utover bare retorikk», ettersom Nordens tidligere fremstøt for inter-koreansk enhet hadde tillatt det å komme med en standhaftig oppfordring om å fjerne amerikanske tropper i Sør-Korea, sa en høytstående sørkoreansk presidenttjenestemann til en liten gruppe journalister mandag. Han ba om anonymitet, med henvisning til problemets delikate natur.
Observatører sier at Kim sannsynligvis ønsker å bruke sitt oppgraderte våpenarsenal for å vinne amerikanske innrømmelser som omfattende lettelser av internasjonale sanksjoner mot Nord-Korea. De sier at Nord-Korea forventes å utvide sine testaktiviteter og øke krigslignende retorikk i år ettersom Sør-Korea holder parlamentsvalg i april og USA et presidentvalg i november.
"Den sørkoreanske-amerikanske treningen er over, men den nordlige treningen er ikke over ennå," sa Yang. "De vil ikke bare stå stille ... de har snakket om krig,"
Associated Press-skribent Jiwon Song bidro til denne rapporten.
- SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
- PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
- PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
- kilde: https://www.defensenews.com/land/2024/03/18/north-koreas-kim-test-drives-new-tank/
