New England Aquarium Aerial Survey Team ser utdødd i den atlantiske gråhvalen

I begynnelsen av mars New England Aquarium kunngjorde at teamet deres hadde dokumentert en gråhval i Atlanterhavet, sør for Nantucket, hvor gråhval har vært utryddet i mer enn 200 år:

Gråhvaler finnes regelmessig i Nord-Stillehavet og skilles lett fra andre hvalarter ved mangel på ryggfinne, flekkete grå og hvit hud og ryggpukkel etterfulgt av utpregede rygger. Arten forsvant fra Atlanterhavet på 18-tallet, men i løpet av de siste 15 årene har det vært fem observasjoner av gråhvaler i Atlanterhavet og Middelhavet, inkludert utenfor kysten av Florida i desember 2023. Akvariumsforskere tror at gråhvalen ble sett utenfor New England denne måneden er den samme hvalen som ble sett i Florida sent i fjor.

For å forklare de merkelige observasjonene peker forskere på klimaendringer. Nordvestpassasjen, som forbinder Atlanterhavet og Stillehavet gjennom Polhavet i Canada, har regelmessig vært isfri om sommeren de siste årene, blant annet på grunn av stigende globale temperaturer. Havisens utbredelse begrenser typisk artsutvalget av gråhval, sier eksperter, ettersom hvalene ikke kan bryte gjennom den tykke vinterisen som vanligvis blokkerer passasjen. Nå kan gråhval potensielt reise gjennom passasjen om sommeren, noe som ikke ville vært mulig i forrige århundre.

Les mer