Meld deg på daglige nyhetsoppdateringer fra CleanTechnica på e-post. Eller følg oss på Google Nyheter!

Innen du leser dette, vil MethaneSAT, en ny satellitt som er et samarbeid mellom dusinvis av forskere, forskere og private selskaper, være i bane og kikke ned på jorden fra verdensrommet mens den sirkler rundt kloden 15 ganger om dagen. MethaneSAT, som navnet tilsier, er designet for å identifisere kilder til metangassforurensning. Mens en del av oppdraget er å oppdage forurensere, er den andre siden av mynten at den kan bekrefte at andre faktisk håndterer disse utslippene på en ansvarlig måte.

Metan er ansvarlig for 30 % av den globale oppvarmingen jorden har opplevd siden begynnelsen av den industrielle revolusjonen. Stemming av metanlekkasjer er den raskeste enkeltmåten å dempe eskaleringen av globale gjennomsnittstemperaturer, ifølge The Guardian.

MethaneSAT brakt til oss av EDF

MethaneSAT ble utviklet av Environmental Defense Fund i samarbeid med New Zealand Space Agency. Den er på størrelse med en vaskemaskin og kostet 88 millioner dollar å bygge og lansere. Tidligere EDF-målinger fra fly viser at metanutslippene var 60 % høyere enn beregnede estimater publisert av amerikanske myndigheter og andre steder. Dataene fra denne nyeste satellitten vil være vesentlig mer nøyaktige.

Mer enn 150 land har signert en globalt metanløfte å kutte utslippene av gassen med 30 % fra 2020-nivåene innen 2030. Noen olje- og gasselskaper har gitt lignende løfter, og nye regler for å begrense metanlekkasjer blir foreslått i USA, EU, Japan og Sør-Korea.

EDF senior visepresident Mark Brownstein sa: "MethaneSat er et verktøy for ansvarlighet. Jeg er sikker på at mange tror dette kan brukes til å navngi og skamme selskaper som er dårlige utslippsutøvere, og det er sant. Men [det] kan [også] bidra til å dokumentere fremskritt som ledende selskaper gjør med å redusere utslippene sine.»

Olje- og gassindustrien vet hvordan de skal stoppe lekkasjer, og kostnadene ved å gjøre det er vanligvis svært beskjedne, sa Steven Hamburg, EDFs sjefforsker og MethaneSat-prosjektleder. «Noen kaller det lavthengende frukt. Jeg liker å kalle det frukt som ligger på bakken.» Kelly Levin, vitenskapssjef ved Bezos Earth Fund som bidro til å finansiere prosjektet, sa: "Fra himmelen kan MethaneSAT se hva andre ikke kan, hjelpe gode skuespillere og holde dårlige skuespillere ansvarlige."

MethaneSAT har en oppløsning på ca 140 meter. Sentinel 5P-satellitten fra European Space Agency har en oppløsning på rundt seks kilometer. MethaneSAT kan oppdage endringer i gasskonsentrasjoner så små som tre deler per milliard, ifølge EDF-forskere, som vil tillate den å gjenkjenne mindre utslippskilder enn andre satellitter. Men den har også bred sveip med et synsfelt på omtrent 125 miles x 125 miles, noe som vil tillate den å oppdage større sendere, noen ganger kalt "superemittere", der andre satellitter kanskje ikke ser.

"Det lar oss i utgangspunktet sette på et par bifokale slik at vi kan se ting både i liten skala og den bredere skalaen," sa Dr. Hamburg. Den nye satellitten er også designet for å spore utgivelser over tid, for å se om de øker eller reduseres, og med hvor mye. Forskere på jorden vil analysere disse dataene ved hjelp av skydatabehandling og AI-teknologi utviklet av Google, en oppdragspartner, og gjøre dataene offentlig tilgjengelige gjennom Googles Earth Engine-plattform.

Alt i alt har MethaneSAT som mål å "se" opptil 90 % av den globale olje- og gassproduksjonen mens den gjør sine daglige kretsløp rundt jorden. Det burde dekke en betydelig del av menneskeskapte metanutslipp. Andre store kilder til metanutslipp er søppelfyllinger og kyr.

Gratis data for alle fra MethaneSAT

EDF vil gjøre MethaneSATs data fritt tilgjengelig tidlig neste år, slik at olje- og gasselskaper eller miljøregulatorer kan finne og fikse lekkasjer raskere, sa EDF-forskere. De håper også å gjøre det mulig for en bredere gruppe folkevalgte, investorer, gasskjøpere og publikum lettere å forstå hvem som er ansvarlig for lekkasjer for å holde dem ansvarlige. Andre metanutslippsdata er proprietære, noe som betyr at de kanskje ikke er tilgjengelige for de som trenger det mest.

"Det er et stort skritt i en nyttig retning," sa Drew Shindell, en geovitenskapsprofessor ved Duke University som ikke var involvert i MethaneSAT. Han sa at han forventet at prosjektet skulle "være gullstandarden for bruk av fjernmålingsdata for å utløse handling fra byråer og industri mot lekkasjer." Det store spørsmålet, sa han, er om olje- og gassprodusenter vil bli tvunget til å handle. "Det er ingen garanti for at denne informasjonen fører til atferdsendring," sa han.

Satellittoppskytningen faller sammen med innsats rundt om i verden for å bedre regulere metan. Nye EU-regler pålegger for eksempel metanutslippsgrenser for olje- og gassimport, og legger press på store produsenter i utlandet. Forskrifter vedtatt av Biden-administrasjonen i fjor vil for første gang kreve at olje- og gassprodusenter i USA oppdager og fikser metanlekkasjer. Under fjorårets globale klimasamtaler lovet en koalisjon av 50 olje- og gasselskaper å redusere metanutslippene sine med opptil 90 % innen utgangen av tiåret.

Chip inn noen få dollar i måneden til bidra til å støtte uavhengig cleantech-dekning som bidrar til å akselerere cleantech-revolusjonen!

Å fikse metanlekkasjer fra olje- og gassinfrastruktur bør være relativt rimelig. Faktisk burde dette gi bedrifter mer metangass å selge og mer enn oppveie kostnadene ved å fikse lekkasjene oppdaget av MethaneSAT. Noen selskaper har allerede begynt å bruke andre satellittdata for å bedre spore metanutgivelsene deres. Men andre brenner ganske enkelt overflødig gass i en prosess kjent som fakling, som produserer karbondioksid for å drive global oppvarming ytterligere.

"Vi ønsker utviklingen velkommen, fordi vi deler samme mål som EDF," sa Bjørn Otto Sverdrup, leder av Oil and Gas Climate Initiative, en gruppe på tolv av verdens største olje- og gasselskaper som har lovet å redusere metanutslipp. "Jeg vil ønske dem lykke til."

Mer utfordrende er å takle utslipp fra deponier eller fra landbruk, spesielt husdyr, selv om noen forskere prøver å gjøre det ved å justere kuenes dietter. Metan siver også fra naturlige kilder, som oversvømte våtmarker, men størstedelen av metanutslippene i dag kommer fra menneskelig aktivitet.

En samlet innsats for å begrense metan fra fossilt brensel, landbruk og deponier kan redusere metanutslippene med opptil 57 % innen 2030, og bidra til å bremse oppvarmingshastigheten med så mye som 30 %, har forskere anslått. Et av MethaneSATs hovedmål er å bidra til denne endringen. «Vårt eneste mål på suksess er, går utslippene ned? Det er vår nordstjerne,” sa Dr. Hamburg.

Den Takeaway

I mer enn 70 år har fokuset blant klimaforskere vært på karbondioksid, noe som betyr at metan har fått ganske mye gratispass til nå. Men metan er mer enn 80 ganger kraftigere en drivhusgass enn karbondioksid. Forskjellen er at den "bare" forblir i atmosfæren i omtrent 20 år, mens karbondioksid kan holde seg oppe i et århundre eller mer.

Helt siden klimaavtalen i Paris ble signert i 2015, har målet vært å begrense den globale oppvarmingen til ikke mer enn 1.5ºC. Men temperaturene begynte å overstige det nivået i 2023, og vil garantert gjøre det regelmessig i året som kommer. Eliminering av metanutslipp kan redusere en tredjedel av en grad Celsius fra gjennomsnittlige globale temperaturer - omtrent hva et samordnet geoingeniørprogram kan oppnå. Geoengineering kan koste billioner av dollar. Å kutte utslippene av metan kan gjøre det samme for omtrent 1 % av kostnadene ved geoengineering.

Så hvorfor har vi ikke gjort dette før nå? Fordi vi ikke hadde dataene til å identifisere metanutsendere nøyaktig. Snart gjør vi det.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://cleantechnica.com/2024/03/05/methanesat-will-pinpoint-methane-pollution-in-real-time/