Det tok ikke Nathan J. Robinson lang tid å innse at Kickstarter er motstand mot en stabforening utgjorde et stort problem for hans unge publikasjon.

Robinson er redaktør for Aktuelt, et venstrebladet politikk- og kunstmagasin som ble lansert i 2015 etter en vellykket Kickstarter-kampanje hentet inn $ 16,000. Selv om det meste av bladets inntekter nå kommer fra abonnementer, Current Affairs er fortsatt avhengig av Kickstarter-plattformen for å skaffe midler og utvide dekningen.

Som en tilhenger av arbeiderrettigheter ble Robinson forferdet over å lære om uroen i Kickstarter. Mer til poenget, så var også giverne hans. Etter Skifer og HuffPost rapporterte tidligere denne uken at Kickstarter hadde sparket to medarbeidere som tilfeldigvis var fagforeningsarrangører.

Tross alt tar Kickstarter et kutt av alle pengene Aktuelt og annet “prosjektskapere”Kan heve.

"Det er giftig nå," sa Robinson til HuffPost. "Folk sier: 'Jeg vil ikke at pengene mine skal gå til et fagforeningsbryterfirma.' Hva skal jeg si til dem? ”

Aktuelle saker ble med i to andre publikasjoner, Protean Magazine og Pinko magasin, i å slippe en uttalelse Fredag ​​oppfordret Kickstarter til å "respektere unioniseringsinnsatsen og og opphøre all ulovlig gjengjeldelse."

"Noen av oss har jobbet med Kickstarter før, og håper å jobbe med Kickstarter igjen i fremtiden," skrev de. "Men det er umulig å inngå partnerskap med et selskap som ikke respekterer sine ansatte og ikke er villige til å respektere deres rettigheter."

Kickstarter-saken gir en interessant vri på fagforeningskampanjer i teknologiverden. I disse dager, når nettbaserte selskaper ikke ønsker en fagforening velkommen, legger venstre Twitter seg inn i deres omtale for å kalle dem scabs og poste rottebilder. Noen ganger tvinger skamkampanjene selskapene til å la være og åpne døren til en fagforening; noen ganger spenner de seg ned og prøver å kvitte seg med PR-skaden.

Men i tilfelle Kickstarter kan selskapets posisjon lett skade bunnlinjen. Det tar en 5% kutt av pengene hevet på plattformen (avgiftene for betalingsbehandling er separate). Som Robinson sa om skaperne, "Vi er hele grunnen til at selskapet har penger." Så hva skjer hvis aktuelle saker og andre likesinnede enheter føler seg tvunget til å flykte fra plattformen?

Brevet som bladene ble ledet av, hadde tiltrukket nesten 30 medunderskrivere fra lørdag ettermiddag. Mange av prosjektene som er nevnt på brevet, har samlet inn relativt små beløp på plattformen, men andre drag er betydelige. En signatur er Sara Edwards fra Pakt kaffesett, som har hentet inn nesten $ 300,000 XNUMX på Kickstarter.

Kickstarter sa i en uttalelse til HuffPost at selv om den respekterer skaperne som er signert på brevet, er deres uttalelse "et svar på påstander som er falske." Selskapet benektet at det hadde sparket noen for organisering, og sa at 14 av 15 åpne fagforeningssupportere som var kvalifisert for en nylig fortjeneste, fikk en.

"Kickstarter's ledelse har gått utover det som kreves av dem for å gi de ansatte den plassen de trenger for å trene dette innbyrdes," sa selskapet. ”Seks måneder etter at organisasjonsinnsatsen ble kunngjort, ser det ut til at det ikke er enighet blant personalet om at en fagforening er den rette veien videre. Selskapets ledelse vil fullt ut respektere hvilken avgjørelse de kommer. ”

Selskapet beskyldte de oppsagte arbeiderne for å prøve å "spinne dette opp til noe det ikke er."

En gruppe medarbeidere fra Kickstarter kunngjorde at de hadde til hensikt å forenes i mars, i et forsøk de sa var ment ”for å fremme våre kollektive verdier, og sørg for at Kickstarter er på lang sikt. ” Fagforeninger er knappe i teknologiverden. Selskapet sa det ikke ville gjenkjenne frivillig en dannet av personalet, og valgte i stedet for et hemmelig valg. Mens selskapet har hevdet at det ikke prøver å blokkere fagforeningsinnsatsen, sa administrerende direktør Aziz Hasan til de ansatte at de ikke ønsker en fagforening i Kickstarter, ifølge en e-post innhentet av The Verge.

Forbundet har ennå ikke inngitt en begjæring om valg, så det er sannsynlig at støtten ikke er klar nok til å garantere at unionen ville vinne. Forbundssupportere ville trenge et enkelt flertall for å lykkes med å forenes.

HuffPost snakket tidligere denne uken til Clarissa Redwine, en tidligere Kickstarter-ansatt som hevdet at hun ble sparket i forrige uke på grunn av organisasjonsarbeidet. (Kickstarter sa at det avsluttet Redwine for ytelsesproblemer, selv om Redwine sier at hun hadde slått merke i ytelsesanmeldelser.) Slate rapporterte at en andre fagforeningsarrangør i selskapet, Taylor Moore, hadde også fått sparken denne uken.

"Jeg var en av de åpne, offentlig vendte fagforeningsarrangørene på Kickstarter," sa Redwine til HuffPost.

Fagforbundet som ønsker å representere dem, Office and Professional Ansatte International Union, la inn en urettferdig arbeidspraksis på Redwines vegne. Avtalen Redwine var forventet å undertegne for å motta fratredelse, hevdet fagforeningen at den var så bred at den brøt loven. Fagforeningen fremholder også at selskapet har holdt møter der ledere prøver å fraråde ansatte fra fagforening.

Robinson, fra dagens saker, sa at han heller vil redigere bladet sitt og samle inn penger til det enn å hjelpe til med å lede en kampanje mot Kickstarter. Men han føler at situasjonen har gitt ham lite valg. Magasinet hans, som nå har et kontor i New Orleans og et lite betalt personale, har ingen investorer eller annonsører å stole på, bare abonnement og crowdfunding.

Mens fagforeningen ikke har bedt om boikott av Kickstarter, sa Robinson at han ville forplikte seg hvis de spurte. Uansett kan Kickstarter uansett ende opp med det han kalte en "de facto boikott", hvis det blir vanskeligere for ham og andre å samle inn penger der på grunn av fagforeningskontroversen.

Aktuelle saker har omtrent tre uker igjen å gå på en Kickstarter-kampanje som hittil har hevet nesten 60,000 XNUMX dollar. For Robinson burde ikke støttespillerne som ga de pengene måtte føle konflikter om det. Det første trinnet for Kickstarter, sa han, burde være å ansette Redwine og Moore på nytt.

"Det er klart at det er et selskap som ikke deler prinsippene våre," sa han. “Vi er bare et lite prosjekt i målestokken som Kickstarter gjør. Men hvis vi kan få skaperne sammen, kan vi virkelig legge noen vilkår. "