Styreleder for den indiske romforskningsorganisasjonen (ISRO) S Somanath har informert om at India vil fortsette å sende måneoppdrag til "en indianer lander på månen". Forskeren bemerket at byrået vil fortsette sin serie med Chandrayaan-oppdrag og sonder til en astronaut fra landet lander på månen.

Somnath var i Ahmedabad som hovedgjest for et program organisert av Astronautical Society of India.

I august 2023 hadde ISROs Chandrayaan-3-romfartøy gjort en myk landing på sørpolen av månens overflate, noe som gjorde India til det første landet som oppnådde bragden.

"Chandrayaan-3 har gjort det veldig bra. Data er samlet inn og vitenskapelig publisering har nettopp startet. Nå ønsker vi å fortsette Chandrayaan-serien til en indianer lander på månen. Før det må vi mestre mange teknologier, som å gå dit og komme tilbake. Det prøver vi å gjøre i det neste oppdraget, sa Somanath.

Somanath sa at ISRO vil utføre et ubemannet Gaganyaan-oppdrag, et flyoppdrag for testkjøretøyer og en luftslipptest i 2024.

"Airdrop-testen vil finne sted 24. april. Så vil ytterligere to ubemannede oppdrag skje neste år og deretter det bemannede oppdraget, hvis alt går bra, innen slutten av neste år," sa ISRO-formannen.

Gaganyaan-prosjektet ser for seg demonstrasjon av menneskelig romfartsevne ved å skyte opp et mannskap på 3 medlemmer til en bane på 400 km for et 3-dagers oppdrag og bringe dem trygt tilbake til jorden ved å lande i indisk havvann.

Somanath sa at ISROs nyutviklede Carbon-Carbon (CC) munnstykke vil forbedre nyttelastkapasiteten for å være lett, og den vil bli installert i Polar Satellite Launch Vehicle eller PSLV.

I en utgivelse 16. april kunngjorde ISRO at de hadde oppnådd et gjennombrudd innen rakettmotorteknologi med utviklingen av en lettvekts CC-dyse for rakettmotorer, noe som forbedret nyttelastkapasiteten.

Denne innovasjonen oppnådd av romfartsorganisasjonens Vikram Sarabhai Space Center lover å forbedre de vitale parameterne til rakettmotorer, inkludert skyvenivåer, spesifikke impulser og skyvekraft-til-vekt-forhold, og dermed øke nyttelastkapasiteten til bæreraketter, heter det.