Når høgskoleklasser starter opp denne høsten, deler instruktører ut pensum og viser studentene til offisielle plattformer for å levere inn oppgaver og delta i klassediskusjoner. I mellomtiden oppretter studentene egne uoffisielle nettkanaler, der de kan stille spørsmål til klassekamerater, klage på professoren og noen ganger dele lekser og prøvesvar.

Studenter henvender seg i økende grad til private systemer for å lage nettbaserte grupper rundt individuelle høyskoleklasser. Det er en praksis som har pågått i årevis, men undervisningseksperter sier at den ble intensivert under nedleggelser av pandemiske campus, da studentene lette etter måter å koble seg på. Plattformer som brukes for disse gruppene inkluderer Discord, en diskusjonstjeneste populær blant videospillere; GroupMe, en tekstmeldingsplattform; og Slack, meldingssystemet som er populært på mange profesjonelle arbeidsplasser.

"Vi ber fakultetet anta at det er en discord for alle kursene deres," sier Aaron Zachmeier, assisterende direktør for instruksjonsdesign og utvikling ved University of California i Santa Cruz.

Noen professorer ønsker disse kanalene velkommen som en måte for studenter å blåse av. Men andre bekymrer seg for at de kan føre til brudd på akademisk integritet. Og noen har tatt holdningen til «hvis du ikke kan slå dem, bli med dem», aktivt sette opp Discord-servere eller bli med i de som er laget av elevene deres.

På noen måter er det bare en nettbasert versjon av uformell nettverksbygging som elevene alltid har gjort mens de chatter med klassekamerater i fysiske klasserom før eller etter timen. Men fordi disse nettplattformene er enkle å skjule for instruktører og er tilgjengelige 24/7, kan de være vanskeligere for studenter og professorer å navigere.

Byggesamfunn

De fleste høyskolekurs tilbyr i disse dager offisielle nettfora der studenter i en klasse kan chatte, ofte gjennom læringsstyringssystemer. Men studenter kan være motvillige til å bruke disse sanksjonerte kanalene, eller å møte opp personlig i kontortiden, sier Megan McNamara, en fortsettende foreleser i sosiologi ved University of California i Santa Cruz.

Hun forteller at hun nylig brukte en Discord-server som student, i et nettkurs hun tok på campus. "Jeg elsket det," sier hun, og forteller at elevene ble kjent med hverandre ved å stille spørsmål som hva de planla å gjøre neste år. "Det som ga meg følelsen av å være i forhold til noen andre i klassen, var samtalene jeg hadde der."

Studenter bruker ofte pseudonymer på plattformene, slik at selv om de støter på hverandre på campus, kan det hende de ikke skjønner det. Men McNamara sier at hun endte opp med å bli sammen med en annen klassekamerat hun møtte i Discord-gruppen ansikt til ansikt.

Zachmeier, direktør for undervisningsdesign, sier at studenter ofte bruker studentorganiserte diskusjonsgrupper på Discord eller andre kanaler for å stille hverandre logistiske spørsmål om klassen og oppgaver som de er for flaue til å spørre professoren om, eller for å få svar raskere enn en professor kan svare.

Det er hva Joseph Ching, en tilknyttet stipendiat ved James Madison University, har erfart. Han sier han har lagt merke til at studenter vanligvis organiserer kanaler i Discord og GroupMe bare når de er frustrerte over nivået på assistanse eller rettidig tilbakemelding fra instruktører. Da han var en undergraduate ved Purdue University for et par år siden under høyden av COVID-19-pandemien, sier han at studenter strømmet til GroupMe for å snakke om emner som "Jeg trenger hjelp til leksene mine," eller "hvordan slipper jeg denne klassen?"

McNamara legger til at studenter rapporterer at de føler mer sosial angst i disse dager enn før pandemien, og mange virker mer komfortable med å stille spørsmål til klassekamerater på nettet enn personlig. "De kunne snakke med hverandre, men det betyr ikke at de gjør det," sier hun. Og i disse dager, i tiden før timene starter, ser hun at elevene «trekker frem telefonene sine for å unngå å snakke med folk».

Men selv om disse foraene kan bygge fellesskap, kan de også spille en rolle i å redusere tilstedeværelsen i undervisningen og bidra til en følelse av studentfrigjøring i fysiske forelesninger. Da EdSurge besøkte Texas State University for å utforske det problemet sent i fjor sa Zoe Channon, som da var senior med hovedfag i biologi, "Jeg lurer nesten på om teknologi på en måte oppmuntrer folk til å ikke gå til klassen, hvor folk på en måte sjekker inn med andre studenter og på GroupMe for å finne ut av det. , 'Hva spurte de om dette?'»

Og disse plattformene har også vært steder for studentmobbing. McNamara og Zachmeier noterte seg en rådspalte om bruken av Discord at studentene forventes å følge høgskolens eller universitetets adferdskodeks «uavhengig av hvor disse interaksjonene finner sted».

Bekymringer om juks

Den største bekymringen mange professorer har angående disse uoffisielle nettplattformene er om studenter bruker dem til å jukse, erkjenner både Zachmeier og McNamara, ved å dele svar på lekser eller eksamener.

Mens de mest høylytte diskusjonene om studentjuks i disse dager dreier seg om bruk av nye AI-verktøy som ChatGPT, student Discord-servere og andre uoffisielle nettfora kan tillate studenter å bytte spesifikke svar eller jobbe sammen på måter som kan være enda vanskeligere å fange.

Noen få tilfeller av studentjuks på disse nettplattformene har skapt overskrifter de siste årene. I 2019 sendte for eksempel en antropologiprofessor ved University of Texas i Austin en e-post til 70 studenter og sa at han ville gi dem en F på en oppgave og henvise dem til dekankontoret etter han oppdaget at de var på en GroupMe-chatgruppe hvor besvarelser på en eksamen ble delt.

Det har fått råd til å dukke opp i minst én Reddit kanal råder elevene til å unngå å bli med i GroupMe-seksjoner for klassene deres. Som den anonyme brukeren skrev: «Hvis du er ute etter å jukse, så er dette ærlig talt den verste måten å gjøre det på. Med alt på nettet er det mye bedre måter å få svar på uten å etterlate et stort spor og risikere andres akademiske poster, og for å være ærlig [er det] sannsynligvis mer arbeid å jukse enn det er å bare gjøre klassearbeidet (og du kan lære noe). ”

Det stemmer for Perry Evans, senior ved James Madison University. Han sa at det var en "stor redsel" blant mange av klassekameratene hans i fjor om å bruke GroupMe, av bekymring for at selskapene ville dele informasjon fra chattene med professorer.

Selv om Evans bruker Discord for videospilling, inkludert å diskutere Pokémon Go, sier han at han ikke bruker den eller andre uoffisielle plattformer i timene hans, der han føler at han får nok tilbakemeldinger og hjelp fra professorer og lærerassistenter om nødvendig.

I mellomtiden har bekymringer for studentjuks ført til at noen professorer prøver å bli involvert med student Discord-servere for klassene deres, eller sette dem opp slik at de kan overvåke dem.

Men det har ført til pushback fra studenter som sier at det slår hensikten.

"Discord er for studenter, ikke professorer," skrev Tony Phan Vo, en student ved California State University i Fullerton, i en artikkel i fjor høst i studentavisen der. "Elevene bør ha ansvaret for klassens Discord-servere, ikke professorene," fortsatte han. "Samarbeid blir nytteløst når det er press for å følge forsiktige prosedyrer, spesielt hvis Discord ikke har en klar instruks fra professoren."

Hvis en professor blir en del av en student Discord-server, anbefaler McNamara, ved UC Santa Cruz, å sette klare forventninger og holde fast ved dem – spesielt om hvorvidt eller hvor raskt du vil svare på studentspørsmål.

"Hvis du setter deg opp til å være responsiv og du ikke er responsiv, er det verre enn hvis du ikke sa at du ville bruke det," sier hun.

Og hun råder professorer til å motstå fristelsen til i det hele tatt å engasjere seg i disse uformelle kanalene. "Undergrunnsheten til Discord er en del av appellen," bemerker hun. For studenter, legger hun til, "dette er hvordan du utvikler uavhengighet."

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Bil / elbiler, Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• ChartPrime. Hev handelsspillet ditt med ChartPrime. Tilgang her.
• BlockOffsets. Modernisering av eierskap for miljøkompensasjon. Tilgang her.
• kilde: https://www.edsurge.com/news/2023-09-07-how-students-use-unofficial-online-backchannels-for-classes