Data fra Stats NZ avslører at vestkysten og Tairāwhiti hadde de høyeste nivåene av sedimentbevegelse i vannveier, med henholdsvis 48 millioner tonn og 36 millioner tonn.

Stuart Jones, Senior Manager for Stats NZ for miljø og landbruksstatistikk, sier New Zealand har høye nivåer av jorderosjon på grunn av bratt terreng, mye nedbør og jordskjelv.

"Selv om jorderosjon er en naturlig prosess, kan den akselereres på grunn av klimatiske forhold, eller når menneskelige aktiviteter endrer jord eller vegetasjon, inkludert fra jordbruk, konstruksjon og gruvedrift."

Mens jorderosjon på Sørøya er mer sannsynlig på grunn av mye nedbør og sårbart, bratt, fjellterreng, er det på Nordøya på grunn av de historiske skogklaringene i bratte skråninger for pastoralt jordbruk, heter det i rapporten.

Nesten halvparten av Tairāwhiti-regionen er utsatt for erosjon, noe som gjør den til den desidert mest utsatte regionen økologisk. Regionen ble ødelagt av flom under syklonen Gabrielle, som skjedde etter denne rapporteringsperioden.

Manu Caddie, talsperson for Mana Taiao Tairāwhiti, en gruppe lobbyvirksomhet for bærekraftig arealbruk i regionen, sier rapporten støtter den økende konsensus om at arealbruken i Tairāwhiti må endres snarest.

«I 2022 hadde vi høyest skredrisiko og 36 millioner tonn jord vasket ut i vannveier. Med 2023 nedbør dobbelt så mye som i 2022 og tre ganger gjennomsnittet, vet vi at skredrisikoen og jordtapet vil ha vært enda høyere enn dataene i denne rapporten.»

Gruppen ønsker at sentralstyret skal anerkjenne at regionen er unik og trenger en skreddersydd politisk respons. "Vi venter fortsatt på forpliktelser fra den nye regjeringen som svar på arealbruksundersøkelsen som ble fullført for nesten et år siden," sier Caddy.

Caddy sier at et sentralt problem for regionen er at verdier på landlige eiendommer i dag er basert på uholdbar arealbruk – som beite og furu i erosjonsutsatte skråninger. Men å flytte til mer bærekraftig bruk utgjør en politisk og økonomisk utfordring.

"Juridiske begrensninger som kommer på slik praksis vil svekke landverdier med mindre alternative inntektsstrømmer raskt etableres eller grunneiere kompenseres for en del av alternativkostnaden ved å pensjonere landet."

Overgang fra pastoral jordbruk og furuplantasjer til urbefolkning kan også påvirke lokal sysselsetting og samhold i lokalsamfunnet hvis overgangen ikke støttes av både offentlige og private investeringer, sier Caddy.

"Det er en rekke politiske alternativer som vil støtte en rettferdig overgang i regionen. Spesiell kronestøtte er nødvendig – og berettiget gitt historien til regjeringens politikk i regionen – for den raske utviklingen av en klimabestandig, biologisk mangfold og velstående region.»

Regionspesifikke ETS-endringer?

Caddy ønsker å se regionspesifikke endringer i kvotehandelsordningen for å stimulere bærekraftig permanent urskog, samt kompensasjonsordninger og betalinger for økosystemtjenester for å stimulere til bærekraftig arealbrukspraksis – som foreslått av Recloaking Papatūānuku-initiativet presentert på COP28.

"Dette er alle politiske alternativer vi trenger å ha på bordet akkurat nå. Vi trenger at regjeringen reduserer risikoen for investorer som er villige og i stand til å legge til rette for overgangen.

"Dette kan skje gjennom akselerert kommersiell forskning og utvikling av nye produkter og tjenester basert på urfolks økosystemer, i tillegg til å sikre at medfinansiering og kapital er tilgjengelig for ny praksis, nye næringer og restrukturering av eksisterende investeringer."

Caddy ønsker å se kollektiv handling, med skreddersydd offentlig politikk som svar på de unike omstendighetene i regionen og innovative finansieringsmekanismer. "Regjeringen, grunneiere og investorer kan bane vei for et robust, biologisk mangfold landskap som beskytter og forbedrer velferden til menneskene og stedet."