Dette er en del av en serie som utforsker måter å styrke den amerikanske marinens flåte på. Klikk her for å se hele serien.

Det er ingen erstatning for flåtekapasitet. Men å generere det avhenger av sunne partnerskap mellom regjeringen og industrien. Etter flere tiår med bedriftens konsolidering, svinger pendelen nå mot konsensus om at USAs forsvarsindustrielle base må utvide igjen.

Nylig innsats ved Forsvarsdepartementet og Kongressen reflektere denne nye kursen og et ønske om å tiltrekke seg nye selskaper som ikke historisk har bidratt til forsvarsoppdraget. Selv om disse strategiske rammene er verdifulle for å forme avdelingens visjon, krever det å omsette dem til handling også justering av de underliggende taktiske og administrative prosessene som binder ideer og forpliktelser. Det betyr å rette oppmerksomheten mot hvordan marinen inngår kontrakter for forsyninger og tjenester.

For mange er inngåelse fortsatt en antatt oppkjøpshinder: Federal Acquisition Regulation, eller FAR - kanonisk referert til som kontraktsbibelen - inkluderer uttrykket "skal ikke", "kan ikke" og "vil ikke" 1,379 ganger.

Ikke desto mindre kan fire endringer i kontraktspolitikken utfylle den bredere oppkjøpsendringen som finner sted og akselerere levering av flåtekapasitet og kapasitet.

1. Skreddersy nedflytningskrav for å gjøre det mer attraktivt for utradisjonelle forsvarsselskaper å operere innenfor forsvarsmarkedet. Foreløpig inkluderer forsvarsoppkjøpskonstruksjoner tilsynsbestemmelser som strømmer ned fra hovedentreprenører til deres flerlagede kjede av underleverandører og leverandører. Primer og subs er deretter underlagt de samme regulatoriske begrensninger. Kompliserende saker, prime har en tendens til å tildele flere nedstrømningskrav enn nødvendig for å begrense sin egen risikoeksponering.

Denne praksisen fraråder utradisjonelle selskaper – som teknologistartups – fra å by på hovedkontrakter eller samarbeide med større forsvarsfirmaer fordi de ikke er i stand til eller villige til å overholde.

Programmatisk gir eksisterende oppkjøpsstyring programledere handlingsrom til skreddersy i myndighetskrav som enten ikke er anvendelige eller tyngende. Derimot er kontraktsbestemmelsene strengere. DOD nylig tatt opp dette — delvis — ved å begrense nedflytningskravene til de selskapene som tilbyr kommersielle produkter eller tjenester.

Men hvorfor stoppe der?

Regjeringen kan ta dette et skritt videre ved å gi oppdragsgivere og hovedentreprenører spillerom til å velge når og til hvilke underleverandører – uavhengig av kommersialitet — slike forhold bør flyte nedstrøms. Et annet alternativ er å utvide rammeverk for adaptivt oppkjøp å tillate en blanding av FAR-baserte og lovpålagte strategier under et enkelt kontraktskjøretøy.

Disse tilnærmingene vil dempe Primes bekymringer om overholdelse, stimulere markedsinvesteringer og kapitalisere på omfattende deltakelse innenfor den forsvarsindustrielle basen.

2. Kodifiser veier til mer konsekvente overgangsevner anskaffet ved bruk av ukonvensjonelle oppkjøpsmyndigheter. Mens FAR-basert kontraktering råder i tradisjonelle programmer, bruker DOD i økende grad andre transaksjonsmyndigheter, eller OTA — en mindre rigid innkjøpsavtalestruktur — til fremme innovasjon og tilpasningsevne, samt oppmuntre til deltakelse fra utradisjonelle selskaper.

Det oppstår imidlertid problemer når prototypingfasen avsluttes og det ikke er noen rampe for et varig rekordprogram der stabil finansiering ligger. Disse utradisjonelle selskapene (og deres produkter eller tjenester) kan bli foreldreløse.

Fra et kontraktsperspektiv eksisterer OTA-til-OTA-veier, mens overgangsveiledning basert på en OTA-til-FAR-rute forblir tvetydig. Følgelig, fordi disse firmaene ofte mangler institusjonell kunnskap til å navigere i slike uklarheter, er det mer sannsynlig at de forlater frustrerte.

Dette problemet er spesielt akutt for små bedrifter, som mangler uavhengige forsknings- og utviklingsbudsjetter til sine større, etablerte motparter. Til slutt risikerer DOD å miste selve bransjeevnen og talentet den prøvde å utnytte i utgangspunktet. Derfor formell retning styrende måter å overgang OTA-innsats til rekordprogrammer ville bedre koble dem til etablerte porteføljer med eksisterende finansieringsstrømmer. Dette vil øke åpenheten og forutsigbarheten for oppkjøp, samt lokke utradisjonelle selskaper til å slutte seg til – og viktigst av alt forbli i – den industrielle basen.

3. Automatiser deler av kontraktsprosessen for å gjenkjenne effektivitetsgevinster og skape hastighet uten å ofre grundighet eller kvalitet. Mer enn 160,000 XNUMX sivile og uniformerte medlemmer omfatter forsvarsoppkjøpsarbeidsstyrken, hvorav 7,700 XNUMX er tildelt kontraktsstillinger innen Sjøforsvarsdepartementet, i henhold til tjenestens anskaffelsestalentadministrasjonskontor.

I følge Federal Procurement Data System, i regnskapsåret 2023 alene, forhandlet, evaluerte og utførte marinens kontraktsoffiserer omtrent 150 milliarder dollar på mer enn 216,000 XNUMX kontraktshandlinger. Nye kontraktsmetoder, utviklende oppkjøpsmyndigheter og økt hastegrad har økt tilsvarende arbeidsmengde for disse kritiske tjenestemulighetene.

Men akkurat som marinen ikke umiddelbart kan utvikle skipskapteiner, kan den heller ikke vokse erfarne kontraktsoffiserer over natten. For å lette denne belastningen på arbeidsstyrken, bør ledere utforske måter å automatisere deler av kontraktsprosessen – som å utarbeide og gjennomgå dokumenter, velge klausuler, tabulering av tall eller sikre overholdelse av regelverk – for å realisere arbeidskraft og analytisk effektivitet blant de tjenesteaktiverende kompetansene.

Automatisering vil gi mange fordeler. Kunstig intelligens og maskinlæring kan utføre mange av disse menneskelige analytiske funksjonene raskere og mer grundig. Dette kan frigjøre kontraktsansvarlig båndbredde for å opprettholde en bredere blenderåpning på den generelle prosessen, og redusere typene feil og omarbeid som tilfører kontraktsforsinkelser og kveler de generelle leveringstidslinjene.

I tillegg kan administrativ effektivitet oppnådd gjennom automatisering gi mer konsistente kontraktsarbeidsmengder over tid, og dermed overvinne bruk-det-eller-miste-det-mentalitet på slutten av et regnskapsår, når et hastverk med å forplikte midler skaper en flodbølge av kontraktshandlinger.

Til slutt er det bedre å lene seg inn i eksisterende teknologier i samsvar med retningen til arbeidsstyrken ettersom regjeringen søker å tiltrekke seg og beholde en ny generasjon arbeidere som har hatt tilgang til slik automatisering hele livet.

4. Samkjør kontrakts- og oppkjøpskultur. DOD gjør en samlet innsats for å endre oppkjøpskultur; dets styrende direktiv bruker språk som «lever ytelse med relevansens hastighet», «utvikle en innovasjonskultur» og «vær responsiv». Slike følelser er stort sett fraværende i kontraktsstyring og kontraktsoffiserutdanning.

Og mens DOD har forkortet sin 19-siders anskaffelsesinstruksjon for å gjøre det brukbart, forblir FAR og dets forsvarstillegg – på hele 3,496 sider til sammen – en dørstopper.

Å bevæpne kontraktsansvarlige med nye verktøy kan reparere denne kulturelle frakoblingen. En tilnærming ville være å skrive en kontraktsveiledning, som bedre kunne artikulere veiledning for kontraktsansvarlige og utfylle andre moderne anskaffelsesreferanser.

Sjøforsvarets tilnærming til kontrahering er metodisk og iterativ, og legger vekt på rettferdighet og best verdi. Men evnen til å konkurrere i dagens trusselmiljø forblir i stor grad en funksjon av vår oppkjøps- og kontraktsvennlighet.

For at flåten skal utvides, må den – som dobbeltbetydningen tilsier – trekke seg sammen.

Cmdr. Douglas Robb kommanderte den amerikanske marinens styrte missil-destroyer Spruance, og er for tiden en US Navy-stipendiat ved University of Oxford. Kate Robb tjente som avdeling for marinens anskaffelsespersonell i 17 år, sist som anskaffelsesansvarlig for DDG-51 skipsbyggingsprogrammet. Meningene som uttrykkes i denne kommentaren er forfatternes og reflekterer ikke synspunktene til det amerikanske forsvarsdepartementet, marinedepartementet eller den amerikanske regjeringen.

Dette er en del av en serie som utforsker måter å styrke den amerikanske marinens flåte på. Klikk her for å se hele serien.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/opinion/2024/04/17/to-expand-the-us-navys-fleet-we-must-contract/