Blue Origin skal lansere sin gjenbrukbare New Shepard-booster fra Vest-Texas på en suborbital flytur til kanten av verdensrommet torsdag på selskapets første oppskyting siden grunnlegger Jeff Bezos og tre besetningskamerater raketter til en høyde på 66 miles forrige måned.

Men dette oppdraget vil ikke bære folk. I stedet sier Blue Origin at entrinns New Shepard-booster-settet for lansering på torsdag er dedikert til å fly forskningsnyttelast.

Blue Origins oppskytningsteam planlegger å laste superkaldt flytende hydrogen og flytende oksygen inn i raketten tidlig torsdag. Avstigning fra Blue Origins teststed nord for Van Horn, Texas, er planlagt til 9:35 am EDT (8:35 am CDT; 1335 GMT).

Selskapet forsinket lanseringen av New Shepard fra onsdag av uspesifiserte årsaker.

Rakettens BE-3-motor vil gasse opp for å generere 110,000 XNUMX pund skyvekraft for å drive New Shepard-boosteren fra bakken. En mannskapskapsel - uten passasjerer - vil bli montert på toppen av raketten for flyturen til verdensrommet.

Etter å ha avfyrt mer enn to minutter, vil hovedmotoren kuttes og mannskapskapselen skilles fra New Shepard-boosteren. Begge kjøretøyene vil kysse til en høyde på mer enn 62 miles (100 kilometer), den internasjonalt anerkjente grensen til verdensrommet, før de faller tilbake til jorden.

Boosteren vil utløse luftbremser og tenne BE-3-motoren på nytt for å bremse ned for landing på en betongpute like nord for utskytningsstedet. Øyeblikk senere forventes mannskapskapselen å utplassere tre hovedfallskjermer og avfyre ​​sine egne små retroraketter for touchdown på ørkengulvet ved Blue Origins viltvoksende 80,000 XNUMX mål store testanlegg.

Oppdraget vil være den 17. flyvningen til en New Shepard-booster, og den åttende oppskytingen av denne gjenbrukbare raketten, som er dedikert til å fly forskningsnyttelast, ifølge Blue Origin.

Selskapet har en andre rakett på lager for menneskelige oppskytninger. Dette kjøretøyet ble brukt til å skyte opp Blue Origin-grunnlegger Jeff Bezos, broren Mark, luftfartspioneren Wally Funk og den nederlandske tenåringen Oliver Daemen på en suborbital flytur til verdensrommet 20. juli.

På den tiden sa Blue Origin-tjenestemenn at selskapet planla ytterligere to New Shepard-oppdrag i år, som begynte med forskningsflygingen torsdag. En annen lansering med passasjerer er planlagt før slutten av 2021.

Blue Origin har åpnet billettsalg for å betale romturister og forskere for å fly til verdensrommet i fremtidige New Shepard-flyvninger. Men selskapet har ikke offentliggjort en pris per sete.

Oppdraget satt for lansering torsdag - kalt New Shepard-17, eller NS-17 - vil fly 18 kommersielle nyttelaster inne i mannskapskapselen, hvorav 11 støttes av NASA, ifølge Blue Origin.

På utsiden av New Shepard-boosteren har team montert en pakke med NASA-leverte sensorer for å teste presisjonslandingsteknologier som kan lede fremtidige robot- og mannskapsoppdrag til landinger på månen.

Teknologieksperimentet er en del av NASAs Deorbit-, Descent- og Landing Sensor-demonstrasjon, gjort mulig gjennom et "Tipping Point"-partnerskap mellom Blue Origin og NASAs Space Technology Mission Directorate.

Blue Origin fløy månelandingssensorene på NS-13-oppdraget i oktober i fjor. Selskapet sa at NS-17-oppdraget vil "videre teste" teknologien for å "redusere risiko og øke tilliten til vellykkede oppdrag til månen."

Eksperimentet er designet for å teste nøkkelkomponenter i NASAs Safe and Precise Landing – Integrated Capabilities Evolution, eller SPLICE, teknologisuite. NASA sier at SPLICE-sensorene "vil muliggjøre sikrere og mer nøyaktige månelandinger enn noen gang før." Systemets algoritmer og sensorer kan tillate månelandere å lande i robuste områder med steinblokker og kratere, steder som ikke var tilgjengelige under Apollo-programmet.

Sensorene vil identifisere farer som bratte bakker og steinblokker, slik at månelandere kan styre til den sikreste touchdown-sonen med et sirkulært område rundt 330 fot, eller 100 meter, i diameter. Det er en del av NASAs teknologiutviklingsinitiativer for byråets Artemis-program, som tar sikte på å returnere mennesker til månens overflate senere dette tiåret.

NASA signerte en avtale på 3 millioner dollar med Blue Origin i 2018 for å fly terrengrelativ navigasjon, navigasjonsdoppler lidar og andre høydemålingssensorer på New Shepard-oppdrag.

New Shepard-flyvningen vil bidra til å validere ytelsen til en navigasjonsdoppler-lidar og et terrengrelatert navigasjonskamera montert på den øvre delen av New Shepard-boosteren. På et månelandingsoppdrag ville sensorene mate data om romfartøyets posisjon og hastighet til landerens veiledningsdatamaskin.

På torsdagens testflyging forventes en nedstignings- og landingsdatamaskin plassert inne i New Shepard-raketten å motta og behandle sensordataene.

NASA sier at å fly sensorene på en suborbital rakett gjør det mulig for ingeniører å samle mer data om systemet, utover det som er mulig i laboratorie-, helikopter- og lavere høydetester.

SPLICE-suiten vil fly til månen på et par kommersielle robotlandere fra Astrobotic og Intuitive Machines så snart neste år.

Blue Origin sa at NS-13-lanseringen i fjor "informerte om en rekke kritiske forbedringer" til navigasjons-doppler-lidar og nedstignings-landingscomputer.

Rådataene fra det teknologiske eksperimentet med månelanding vil bli publisert for bruk av amerikanske selskaper som utvikler måneoppdrag.

Blue Origin designer sin egen last- og mannskapslander for måneoppdrag, men NASA valgte tidligere i år SpaceX til å utvikle den menneskerangerte månelanderen for byråets første Artemis-landingsoppdrag. Blue Origin protesterte utvalget til Government Accountability Office, men GAO opprettholdt NASAs avgjørelse.

Tidligere denne måneden anla Blue Origin et søksmål over NASAs utvalg av SpaceX for det menneskevurderte landingssystemet.

Vitenskapelige nyttelaster som flyr i New Shepard mannskapskapsel torsdag inkluderer et eksperiment for å evaluere metoder for å måle drivmiddelnivåer i romfartøytanker, og en undersøkelse som ser på hvordan man kan forvandle søppel til ressurser, som vann og drivmiddel, som kan brukes på mannskaper som reiser i dyp. rom.

Andre eksperimenter inkluderer en undersøkelse fra Southwest Research Institute for å se på væske- og dampgrensesnitt i mikrogravitasjon. Data fra dette eksperimentet kan bidra til å informere utformingen av raketter ved bruk av langtidslagring av kryogen drivmiddel i verdensrommet.

En undersøkelse fra University of Florida vil bruke et fluorescensavbildningssystem som muliggjør biologisk forskning på suborbitale oppdrag.

Epost forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @ StephenClark1.

PlatonAi. Web3 Reimagined. Data Intelligence Amplified.
Klikk her for å få tilgang.

Kilde: https://spaceflightnow.com/2021/08/26/ns-17-new-shepard-launch/