Jeg var mer enn et dusin timer inne Dragon's Dogma 2 da jeg fant min første taubane – et transportsystem som potensielt ville spare meg for tid på å krysse spillets store åpne verden ved å ta meg til himmelen. Jeg snudde en sveiv for å få taubanens tregondol i bevegelse, og ga deretter plikten over på en av bønderne i partiet mitt. Ganske fornøyd med meg selv for å ha oppdaget denne nye reisemåten, bestemte jeg meg for å nyte utsikten over den vidstrakte ørkenen under meg til denne reisen er over.

Så knuste en gigantisk, forbanna griffin inn i gondolen min og knuste den fullstendig. Min gruppe og jeg stupte ned til dalen nedenfor og ble øyeblikkelig drept. Mann planlegger og Dragon's Dogma 2 ler.

Griffin-hendelsen er bare en av mange lignende historier jeg har opplevd på 30 timer med den grusomme jokester-guden som er Dragon's Dogma 2. Jeg har blitt angrepet av banditter midt i å rydde en nisser og kastet utfor klippene av harpier. Jeg har blitt knivstukket, skutt, forgiftet, frosset og brent av alle typer fantasiskapninger. Det er utfordrende, men Capcoms fantasy-rollespill er så urokkelig i sine designidealer, og så lagdelt i intrikate, sammenlåsende spillsystemer – det er både fascinerende og slitsomt å spille.

Den presenterer en verden som føles som om den allerede har eksistert i evigheter før jeg noen gang satte min fot inn i den. Det føles ubekymret med kosing eller til og med å ønske meg velkommen inn i sin farlige verden og fylte middelalderpolitikk. Fra lore til spillmekanikk og til og med hvordan ikke-spillerkarakterene fungerer, Dragon's Dogma 2sin innlevde verden føles troverdig som om du har blitt fraktet hit som en outsider og våget å overleve de tøffe forholdene.

In Dragon's Dogma 2, I'm an Arisen: en utvalgt som har fått hjertet sitt revet ut av en drage og som, ifølge læren, derfor er den rettmessige herskeren over riket Vermund. Men det er en tilraner til tronen, en falsk Arisen som har fått herskermakt som en del av en skyggefull konspirasjon. Heldigvis gjenkjenner noen innbyggere og maktmeglere i Vermund stille at min makt er Arisen og hjelper meg på min reise for å avdekke sannheten og avsløre bedrageren.

Med meg på min søken er datastyrte karakterer kjent som Pawns, en slags annenrangs borgere som kjemper ved siden av meg. Jeg har opptil tre bønder ved min side til enhver tid: en permanent en av min egen kreasjon og to andre jeg kan leie som en del av Dragon's Dogma 2sin faux-multiplayer-komponent. Mens jeg spiller gjennom spillet, kan jeg møte nye bønder mens jeg går over kongedømmene Vermund og Battahl, eller jeg kan gå på panteshopping på steder kjent som Riftstones, der andre spilleres opplastede bønder søker midlertidige oppdrag fra Arisens på tvers av parallelle verdener.

Pantesystemet legger til den organiske følelsen av levende verden Dragon's Dogma 2, der spillets ikke-spillbare innbyggere vanligvis går rundt i sine små liv. Når dag endres til natt, stenger butikker og kraftigere monstre streifer rundt i landskapet. Frukt og kjøtt modnes og råtner i inventaret mitt etter hvert som dagene går. På reisen min kommuniserer bønder med meg og hverandre, og deler detaljer de har lært fra andre verdener og andre Arisen-mestere. De vil fortelle meg hvor skattekistene de har møtt i deres verdener, og veilede meg til dem. Når jeg gjør en oppdagelse, lover en av mine bønder å dele den nyheten med andre spillere. Bønder vil til og med sladre om sine tidligere mestere; en grunnet morsomt høyt på hvorfor hennes Arisen bare ansatte kvinner til å bli med i gruppen hans. Panter kommer og går, og de kan lett byttes ut for å bygge et parti som passer mine nåværende behov, men de bidrar alle til følelsen av at denne verden er større enn lagringsfilen min.

Jeg har også blitt ganske knyttet til noen av mine bønder. En mage jeg møtte tidlig ble min go-to-healer, men hun sakket etter meg og min hovedpawn, en kattemann-bueskytter jeg opprettet og oppkalte etter hunden min. Til slutt måtte jeg skille meg fra magien min til fordel for en sterkere trollmann, men jeg ble senere gjenforent med henne, bare for å finne ut at hun hadde blitt utrolig mektig og byttet yrke.

Dragon's Dogma 2 har 10 yrker - karakterklasser, i utgangspunktet - som tilbyr en rekke spillestiler, som starter med bueskytter, fighter, mage og tyv. Etter hvert som jeg går videre og fremmer yrket mitt, låser jeg opp nye ferdigheter og nye yrkesvarianter, inkludert muligheten til å bruke nye typer våpen, både tradisjonelle våpen og magi i tandem, og mer uvanlige alternativer, som lureren. Det sistnevnte kallet - helt nytt i Dragon's Dogma 2 — engasjerer seg ikke i kamp én-mot-en, men bruker i stedet et røkelsekar for å fremkalle illusjoner, og får fiender til å kjempe mot hverandre, og støtter Pawns for å gjøre dem mer effektive i kamp.

Tricksteren er bare en del av spillregissøren Hideaki Itsunos visjon om å lage et "single-player online party action spill" der spillere kan "oppleve gleden av å spille som en gruppe" uten å måtte slutte seg til eller stole på andre mennesker. I å simulere følelsen av et spill som Final Fantasy 14 or World of Warcraft fra et enkeltspillerperspektiv, fyller lureren rollen som healer eller støttekarakter.

Men jeg har alltid foretrukket en mer praktisk tilnærming i action-rollespill som Dragon's Dogma 2, Monster Hunter-serien og FromSoftware går som Elden Ring. Det er derfor jeg har holdt meg til det meste av sverd-og-skjold-spilling, og valgt å være midt i kampen mens jeg blir støttet av bønder. Å stole på dem er avgjørende for suksess i dette spillet, takket være de noen ganger gjørmete kampkontrollene; det er ikke noe hardt låst målrettingssystem i Dragon's Dogma 2, og jeg har sett meg selv i gang med mange angrep mens mine bonde-allierte tar opp slakk.

Kampmøter er spennende, til tross for den løsheten, takket være de mange sverdspillingsverktøyene jeg har til rådighet. Som jagerfly kan jeg utstyre meg med ferdigheter som lar meg starte opp i luften for å slå ned flygende succubi, eller skjerme bash-banditter for å slå dem ned, og deretter avslutte dem med et kraftig stikk. Ulike fiendetyper krever forskjellige taktikker, spesielt spillets gigantiske fiender, som cyclopes, golems, drakes og drager. Jeg kan klatre på toppen av disse enorme beistene, a la Skyggen av kolossen, for å målrette mot svake punkter eller ubalanse dem for å velte dem. Kamper som disse er fulle av drama og hardt tilkjempet action, og de skjer ofte organisk. På min reise har jeg ofte blitt angrepet av en trol eller et annet stormonster mens jeg bare streifet rundt i landskapet. Noen ganger må jeg stikke av – ellers vil monsteret jeg kjemper mot, flykte når det innser at jeg ikke er verdt innsatsen.

Reiser gjennom Dragon's Dogma 2sin verden er farlig og ofte kjedelig. Rask reise gjennom spillets enorme landmasse er praktisk talt ikke-eksisterende. Noen få byer jeg har vært i er hjemsted for portkrystaller, et landemerke som jeg kan teleportere til ved å bruke en veldig dyr og sjelden forbruksstein. Ellers slår jeg leir ofte i villmarken for å gjenopprette festen min til full helse. Jeg reiser til fots eller i oksekjerre, som beveger seg i brefart og bare går til bestemte steder. (Det finnes taubaner som tilbyr snarveier, men du vet allerede hvordan disse turene kan gå.)

Og Dragon's Dogma 2sin historie, en blanding av kjernenrative tråder og sideoppdrag av vilt mangfoldig betydning, krever en enorm mengde reiser. Spillere som ikke liker lange fotturer gjennom monsterfylte land, som meg, vil finne sin avhengighet av denne formen for reise kjedelig. Andre kan synes det er beroligende å gå turer i skogen, se hva som er bortenfor den bakken, eller bare nyte å bli fanget i regnet. Men rettferdig advarsel: Dette er et spill som respekterer valgene dine, men som ikke bryr seg mye om tiden din.

Imidlertid gjør de nye historiene som skjer underveis noen ganger disse turene verdt det. Selv når jeg på en eller annen måte mistet handlingen om den falske Arisen, dragen jeg må møte, og mine anstrengelser for å gjenvinne min fortjente trone i Dragon's Dogma 2, Jeg kan fortsatt huske kampene, overraskelsesmøtene og til og med de mindre historiene til byfolk jeg har vært i kontakt med på reisen min. Jeg vil fortsatt se spillets historie til slutten, og jeg vil komme dit på et tidspunkt – akkurat så fort som føttene mine tar meg.

Dragon's Dogma 2 kommer ut 22. mars på PlayStation 5, Windows PC og Xbox Series X.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://www.polygon.com/24106215/dragons-dogma-2-launch-review-capcom