Tung industri er et av de vanskeligste områdene i økonomien å avkarbonisere. Men ny forskning tyder på at utslipp kan reduseres med opptil 85 prosent globalt ved å bruke en blanding av utprøvde og kommende teknologier.

Mens mye av klimadebatten fokuserer på områder som elektrisitet, kjøretøyutslipp og luftfart, kommer en stor del av karbonutslippene fra skjulte industrielle prosesser. I 2022 sto sektoren – som inkluderer ting som kjemikalier, jern og stål og sement – ​​for en fjerdedel av verdens utslipp, ifølge det internasjonale energibyrået.

Selv om de ofte er klumpet sammen, er disse næringene svært forskjellige, og kildene til utslippene deres kan være svært varierte. Det betyr at det ikke er noen sølvkule og forklarer hvorfor sektoren har vist seg å være en av de mest utfordrende å avkarbonisere.

Dette fikk forskere fra Storbritannia til å gjennomføre en omfattende undersøkelse av teknologier som kan bidra til å få sektorens utslipp under kontroll. De fant at løsninger som karbonfangst og -lagring, bytte til hydrogen eller biomassebrensel, eller elektrifisering av viktige industrielle prosesser kunne kutte ut hoveddelen av tungindustriens karbonavtrykk.

"Våre funn representerer et stort skritt fremover i å hjelpe til med å utforme industrielle avkarboniseringsstrategier, og det er et virkelig oppmuntrende perspektiv når det gjelder den fremtidige helsen til planeten," sa Dr. Ahmed Gailani, fra Leeds University, i en pressemelding.

Forskerne analyserte sektorer inkludert jern og stål, kjemikalier, sement og kalk, mat og drikke, tremasse og papir, glass, aluminium, raffinering og keramikk. De gjennomførte en omfattende undersøkelse av alle de utslippsreduserende teknologiene som var foreslått for hver bransje, både de som er veletablerte og nye.

På tvers av alle sektorer identifiserte de fire nøkkeltilnærminger som kan bidra til å redusere klimagassene – bytte til energiforsyninger med lavt karbon som grønt hydrogen, fornybar elektrisitet eller biomasse; bruke karbonfangst og -lagring for å redusere utslipp; modifisere eller erstatte utslippstunge industrielle prosesser; og bruker mindre energi og råvarer for å produsere et produkt.

Elektrifisering vil sannsynligvis være en viktig tilnærming på tvers av en rekke sektorer, fant forfatterne. I bransjer som krever moderate mengder varme, kan naturgasskjeler og ovner erstattes med elektriske. Nye teknologier som lysbueovner og elektriske dampkjeks kan bidra til å avkarbonisere stålet henholdsvis kjemisk industri, selv om disse teknologiene fortsatt er umodne.

Grønt hydrogen kan også spille en bred rolle, både som drivstoff for oppvarming og en ingrediens i ulike industrielle prosesser som i dag er avhengige av hydrogen fra fossilt brensel. Biomasse kan på samme måte brukes til oppvarming, men kan også gi mer fornybare råvarer for plastproduksjon.

Noen industrier, som sement og kjemikalier, er spesielt vanskelige å takle fordi karbondioksid produseres direkte av industrielle prosesser i stedet for som et biprodukt av energibehov. For disse sektorene vil karbonfangst og -lagring sannsynligvis være spesielt viktig, sier forfatterne.

I tillegg fremhever de en rekke bransjespesifikke alternative produksjonsruter som kan gjøre et stort innhugg i utslippene. Til sammen anslår de at disse teknologiene kan redusere gjennomsnittsutslippene fra tungindustrien med opptil 85 prosent sammenlignet med basislinjen.

Det er viktig å merke seg at forskningen, som var rapportert i Joule, analyserer bare den tekniske gjennomførbarheten til disse tilnærmingene. Teamet så ikke på økonomien eller om nødvendig infrastruktur var på plass, noe som kunne ha stor innvirkning på hvor stor forskjell de virkelig kunne gjøre.

"Det er selvfølgelig mange andre barrierer å overvinne," sa Gailani. «For eksempel, hvis karbonfangst- og lagringsteknologi er nødvendig, men midlene for å transportere CO2 ennå ikke er på plass, vil denne mangelen på infrastruktur forsinke utslippsreduksjonsprosessen. Det er fortsatt mye arbeid som gjenstår."

Ikke desto mindre er forskningen den første omfattende undersøkelsen av hva som er mulig når det gjelder avkarboniseringsindustrien. Selv om det kan kreve mye arbeid å bringe disse ideene ut i livet, viser studien å få utslippene fra disse sektorene under kontroll er fullt mulig.

Bilde Credit: Marek Piwnicki / Unsplash

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://singularityhub.com/2024/02/02/these-technologies-could-axe-85-of-co2-emissions-from-heavy-industry/