SpaceX forbereder seg på neste fase av oppskytninger fra Cape Canaveral, som på en måte er en tilbakeringing til en tidligere epoke i oppskytningshistorien deres. Selv om dette vil være SpaceXs 30. flyvning som en del av NASAs Commercial Resupply Services (CRS)-program, er det første gang et Dragon 2-romfartøy vil skyte opp til den internasjonale romstasjonen (ISS) fra pad 40.
Løfting av Falcon 9-raketten og Cargo Dragon-romfartøyet på dette oppdraget er satt til torsdag 21. mars kl. 4:55 ET (2055 UTC). Mer enn 6,000 pund med last og vitenskap er pakket inn i kapselen, som vil dokke autonomt til senit-porten til ISS' Harmony-modul på lørdag morgen omtrent klokken 7:30 ET (1130 UTC). NASA-astronautene Loral O'Hara og Michael Barratt vil overvåke dokkingsprosessen fra innsiden av ISS.
Den 45. værskvadronen spådde forholdene til å være 90 prosent gunstige ved oppstart på torsdag, med vind på øvre nivå som potensielt kan være en begrensende faktor. Skulle oppdraget glippe forbi torsdag, har 24-timers backup-mulighet på fredag bare 20 prosent sjanse for godt vær, på grunn av et lavtrykkssystem som dannes utenfor Atlanterhavskysten av Florida.
Spaceflight Now vil ha live-dekning fra omtrent en time før avgang.
[Innebygd innhold]
"SpaceX 30 lastebilen er fullpakket med maskinvare og prøver for å støtte et svært mangfoldig sett med ny og kontinuerlig forskning fra hele det internasjonale partnerskapet," sa Heidi Harris, den tilknyttede programforskeren for NASAs International Space Station Program Research Office.
"Disse undersøkelsene drar full nytte av alle tingene som ISS har å tilby, inkludert eksponering for det tøffe miljøet i verdensrommet, et unikt utsiktspunkt i lav jordbane og også en langvarig tilgang til det mikrogravitasjonsmiljøet der forskere bokstavelig talt kan ta tyngdekraften ut av ligningen for å forstå vitenskapen deres på et mer grunnleggende nivå."
Under uttalelsene hennes som en del av en telekonferanse før lansering, sa Sarah Walker, SpaceXs direktør for Dragon Mission Management, at hun og teamet er spesielt spente på hvor deres Dragon 2-romfartøy skal lanseres.
"CRS-20, det siste oppdraget som ble lansert av 40, var det siste i en lang og vellykket innledende kontrakt med NASA ved bruk av vårt første gjentakende Dragon-kjøretøy," sa Walker. "Og som du sikkert er klar over, la det grunnlaget for en oppfølgingskontrakt for ytterligere 15 lasteoppdrag og tellende."
Tilbakeføringen av Dragon-flyvninger til pad 40 ble gjort mulig takket være konstruksjonen og sertifiseringen av et tilgangstårn for mannskaper som har gått gjennom konstruksjon og utsjekking i mer enn ett år. Noen av de siste delene som kom på plass var tillegget av mannskapstilgangsarmen, som ble lagt til i november 2023, og nødutgangssystemet, som ble testet i slutten av februar og begynnelsen av mars 2024.
Noen trodde at den første oppskytningen med det nye tårnet ville være det tredje private astronautoppdraget til ISS i ledning med Axiom Space (Ax-3), men det holdt ikke.
[Innebygd innhold]
Walker bemerket at hun personlig har vært med i SpaceXs Cargo and Crew Program siden 2011, et år før SpaceXs første Dragon-fly til ISS. Hun sa at det var fantastisk å se Dragon-flyene tilbake til pad 40 etter en mer enn fire års pause.
"På mange av de tidlige CRS-flyvningene i årene som fulgte [den første lanseringen]... lastet jeg last inn i Dragon her på pad 40," sa Walker. "Det var utrolig nostalgisk for meg å se raketten og romfartøyet rulle til puten på de gamle trampeplassene tidlig [tirsdag] morgen."
"Den gang lastet vi last mens kjøretøyet fortsatt var horisontalt ved hjelp av et mobilt renrom før vi tok kjøretøyet vertikalt for lansering," la hun til. "Men takket være dette nye, toppmoderne mannskapstårnet, som kreves for våre menneskelige romfartsoppdrag, fikk denne lastoperasjonen også en massiv oppgradering."
Roboter, biologi og kaffe
Den nye vitenskapsbufferen på vei opp til ISS vil støtte en travel timeplan for medlemmene av Expedition 70-oppdraget, som snart skal bli Expedition 71. Crew-8-astronautene ankom nylig romstasjonen og vil gjennomføre rundt 200 eksperimenter i løpet av deres seks- måneds opphold ved den kretsende utposten.
Et av de fremhevede eksperimentene på vei mot lav jordbane er kjent som Multi-Resolution Scanner (MRS) nyttelast, et nytt tillegg til Astrobee frittflygende robot som for tiden er på stasjon. Eksperimentet, utført i koordinering med Boeing og Australias nasjonale vitenskapsbyrå, CSIRO, vil teste opprettelsen av 3D-kart innenfor ISS. Det er også ett av flere eksperimenter som delvis er sponset av ISS National Lab.
"Dette teamet har store planer for fremtidige applikasjoner i romfart. Hvis det fungerer bra inne i ISS, kan denne teknologien utvikles til å brukes til skanning av utvendige skrogskader på ISS eller andre romstasjoner, samt måne- og marsoverflateskanning, sa Parris.
CRS-30-flyvningen fortsetter den omfattende forskningen på plantebiologi i mikrogravitasjon. Et annet eksperiment som flyr til ISS kalles C4 Photosynthesis in Space (APEX-09). Det er beskrevet som et system for å bruke to typer gress, C3 og C4, for å hjelpe til med å fjerne karbondioksid fra atmosfæren og tilføre oksygen.
"Planter reagerer på stressende forhold basert på deres genetiske sammensetning og miljøet," sa Pubudu Handakumbura, hovedetterforsker ved Pacific Northwest National Laboratory, i en uttalelse. "Vi tar sikte på å avdekke de molekylære endringene som er involvert i planter utsatt for romfartsstressorer og utvikle en forståelse av mekanismene for fotosyntese i rommet."
Det er også mange andre eksperimenter som flyr, inkludert forskning som involverer cellulær og mikrobiologi; krystallvekst, astrofysikk menneskelig forskning og materialvitenskap, sa Parris. Hun sa at det også er rikelig med fersk mat og andre godsaker på vei opp til astronautene.
"Et ferskvaresett inneholder litt sitrus, epler og cherrytomater. De har to kaffesett, som jeg tror jeg sannsynligvis ville vært mest begeistret for, sier Kristi Duplichen, nestleder for NASAs International Space Station Transportation Integration Office. "Mannskapet ba om dem, så vi sørger for at vi får dem litt fersk kaffe."
Noen av de mer temperaturfølsomme matvarene og eksperimentene ble lastet så sent som mulig, som for et Cargo Dragon-oppdrag er omtrent 24 timer før den planlagte oppturen, ifølge Walker.
Travel lanseringsdag
CRS-30-oppdraget er bare en av tre raketter som er klar til å skyte opp på torsdag, og faktisk er det ikke det eneste oppdraget på vei opp til romstasjonen.
Ikke tidligere enn kl. 2 ET (40 UTC), er Rocket Lab klar til å starte sitt fjerde oppdrag hittil fra Launch Complex 0640 ved Virginia Spaceport Authoritys Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS), som ligger innenfor NASA Wallops Flight Facility. Oppdraget, kalt "Live & Fly" eller NROL-2, vil bære en klassifisert nyttelast til bane på vegne av National Reconnaissance Office.
Det oppdraget vil bli etterfulgt av lanseringen av den bemannede Soyuz MS-25-flyvningen til romstasjonen med tre passasjerer om bord, inkludert NASA-astronaut Tracy C. Dyson, som skal gjøre sin tredje reise til verdensrommet. Oppstigning fra Baikanor Cosmodrome er satt til 9:21 am ET (1321 UTC).
Soyuz vil legge til kai med det russiske segmentet av ISS ca kl. 12:39 ET (1639 UTC). Vel om bord på stasjonen vil Expedition 71 offisielt begynne. Det romfartøyet vil forbli forankret på stasjonen i omtrent seks måneder, med forventet retur i september.
«Vi er veldig travle og glade for å ha et ekstra mannskap om bord. Og så i mai ser vi frem til lanseringen av den første bemannede Boeing-testflyvningen også, sa Duplichen. "Så, det er en veldig travel og spennende vår."
Tilbake på Cape Canaveral
Falcon 9 første trinns booster som støtter CRS-30-oppdraget, halenummer B1080 i SpaceX-flåten, vil bli lansert for sjette gang på denne flyvningen. Den har tidligere støttet Ax-2- og Ax-3-oppdragene for Axiom Space, samt lansering av European Space Agency (ESA) Euclid-teleskop og to Starlink-satellittoppdrag.
Som en del av Ax-2-oppdraget ble B1080 den første boosteren som returnerte for en landing etter en Crew Dragon-oppskyting. På samme måte, omtrent åtte minutter etter avgang, vil B1080 landingssone 1 (LZ-1) ved Cape Canaveral Space Force Station.
Cargo Dragon-romfartøyet som flyr CRS-30-oppdraget, halenummer C209, vil gjøre sin fjerde reise til ISS. Den har tidligere klart CRS-22-, CRS-24- og CRS-27-oppdragene.
- SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
- PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
- PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
- kilde: https://spaceflightnow.com/2024/03/20/live-coverage-spacex-nasa-to-launch-falcon-9-rocket-dragon-spacecraft-from-cape-canaveral-to-the-space-station/
