Oppdatering kl. 10:41 EDT: Lagt til ytterligere tidsinformasjon angående arbeid ved VIF og en uttalelse fra Boeing angående Starliner-1-mannskapets makeup.
Boeings CST-100 Starliner la ut på sin siste store biltur før reisen til den internasjonale romstasjonen neste måned. I timene før daggry tirsdag morgen tok kapselen og dens servicemodul den langsomme turen fra Kennedy Space Center til Space Launch Complex 41 på Cape Canaveral Space Force Station.
Utrullingen av kjøretøyet, kalt Calypso, er et annet viktig skritt mot Crew Flight Test (CFT) av Starliner-romfartøyet, første gang det skal frakte astronauter til og fra ISS. Oppdragets mannskap, NASA-astronautene Butch Wilmore og Suni Williams, var til stede for å være vitne til avgangen til billetten deres for å ri.
«Stor dag for nasjonen vår. Stor dag for NASA. Stor dag for Boeing når vi kommer over til raketten og parrer disse tingene sammen, sa Wilmore, CFT-sjefen. «Vi er glade for å være her på dette tidspunktet, tidlig på morgenen, og glade for at du kom for å dele opplevelsen med oss. Så gå Starliner!"
Reisen fra Commercial Crew and Cargo Processing Facility (C3PF) var en langsom og jevn prosess. Dørene til Commercial Crew and Cargo Processing Facility (C3PF) åpnet rundt klokken 4 EDT (0800 UTC).
Før @BoeingSpace Starliner forlot i nærheten av Commercial Crew and Cargo Processing Facility (C3PF), Crew Flight Test Commander Butch Wilmore og Pilot @Astro_Suni henvendte seg til pressen om utrullingen av romfartøyet som de vil ri opp til International ... pic.twitter.com/fAX1lrss2L
- Romfart nå (@SpaceflightNow) April 16, 2024
Transportkjøretøyet, levert av United Launch Alliance (ULA), forlot parkeringsplassen til C3PF rett rundt klokken 5 EDT (0900 UTC) og satte kursen mot Space Launch Complex 41, hvor en Atlas 5-rakett sto og ventet på den. Det ble vinket av en gruppe ULA-, Boeing- og NASA-ansatte som hjalp til med å få romfartøyet til et punkt hvor det var klart til å ferge astronauter.
"Vi var veldig stolte av dette laget. Du ser alle disse menneskene som kom ut i morges,” sa Williams og gestikulerte til folkemengden som var samlet ved siden av sikkerhetsgjerdet til C3PF. «De fikk det til, og det er på tide å gå over fra produksjon til drift. Vi er klare til å ta det flyvende. Vi er klare."
Etter at romfartøyet ankom SLC-41 rundt kl. 6 EDT (1000 UTC), begynte mannskapene prosessen med å løfte det oppå Atlas 5-raketten rundt kl. 9 EDT (1300 UTC) for å integreres med kjøretøyet inne i Vertical Integration Facility (VIF) .
Sist torsdag snakket Mark Sorensen, lederen av Starliner CFT Crew Module, med Spaceflight Now om å nå denne milepælen. Han sa at det var et veldig gledelig øyeblikk for ham og teamet å endelig være på dette punktet.
«Mye arbeid for å komme dit. Det er to år siden sist vi gjorde dette og av alle de riktige grunnene. Vi har tatt oss god tid, sørg for at vi hadde det riktig, sa Sorensen. – Teamet er veldig spent. Dette vil være første gang vi flyr mannskap, og det er det vi handler om.»
Forbereder seg til debut
Flyttingen av Calypso fra C3PF kom etter et par uker med drivstoff, som inkluderte lasting av de tre forskjellige drivstofftypene. Mannskapsmodulen bruker hydrazin som enkelt drivmiddel sammen med katalysatorbed i thrusterne. Servicemodulen bruker en kombinasjon av nitrogentetroksid og monometylhydrazin.
Sorensen sa at de begynner med drivstoff til mannskapsmodulen, som inkluderer overvåking av trykk og drivstoffnivåer gjennom hele prosessen.
«Vi er veldig bevisste, som du sier, og det er typisk for romfartøy eller satellitter også. Vi tar oss god tid til det, sa Sørensen. «I en bærerakett er du mye mer forhastet, ikke sant? Du har lanseringstallet du må oppfylle. Du må få de [kryogene drivmidlene] på der, og de har veldig kort tid hvor du kan håndtere dem.
«Vi har mye mer tid. På grunn av det tar vi mer tid slik at vi får det riktig.»
Han bemerket at de også lastet litt sent mens de var inne i C3PF, som opprinnelig måtte vente til de ankom VIF.
"Vi kommer til å gå over til VIF og bærerakettens integreringsfase veldig rene, så rene som vi noen gang har vært," sa Sorensen. "Så det burde gjøre den delen av flyten veldig enkel. Det er bra fordi vi skal trene mer mannskap.»
Sorensen sa på grunn av noen av avbruddsscenariene for romfartøyet at de "gjorde et par små sene lastbevegelser, og la til litt ekstra vekt" for å sikre at de hadde riktig tyngdepunkt.
Et av de siste trinnene som ble tatt før romfartøyet ble lastet opp på sin ULA-leverte transport, var å teste tyngdepunktet og få en nøyaktig vekt på kapselen og servicemodulen ved å bruke Boeings vekt- og tyngdepunktstativ (vekt og CG) . Disse målingene ble tatt mandag.
«Vårt tyngdepunkt er veldig viktig for oss. Vi må ha den til å passe inne på størrelse med en fjerdedel. Så vi må vite det veldig nøyaktig, sa Sørensen.
Når romfartøyet er heist på toppen av Atlas 5-raketten, sa han at de vil feste de omtrent 130 boltene som holder ting sammen. Så snart ULA er i stand til å gi Boeing-teamet tilgang til romfartøyet igjen, begynner de en serie grensesnittssjekker.
"Vi må fylle kjølevæsken på kjøretøyet, sørge for at vi kan kjøle den. Vi må koble elektrisk mellom oss og bæreraketten. Deretter slår vi på kjøretøyet og validerer ytelsen til begge kjøretøyene våre, sa Sorensen. "Og så vil ULA måle ytelsen deres, og så snakker vi med hverandre, sørger for at nødabortsystemene snakker med hverandre og gir riktig informasjon."
De #AtlasV vil motta sin dyrebare last i dag som @BoeingSpace #Starliner romfartøyet fraktes til ULAs vertikale integrasjonsanlegg og løftes opp på raketten.
Lansering av Crew Flight Test (#CFT) er NET 6. mai https://t.co/yCCjHu9R5K pic.twitter.com/UJvPnVB2CT
- ULA (@ulalaunch) April 16, 2024
Sorensen sa at det vil bli fulgt av en ende-til-ende-test med Mission Control Center i Houston, Texas, i løkken. Til slutt vil de legge til den siste biten med last og stenge kjøretøyet.
"Og vi overlater det virkelig til oppdragsteamet, som er et eget team som drives av Tim Reith, vårt Mission Integration and Operations-team. Og de tar det derfra, sa han. "Så kjører de det oppdragsstykket, som inkluderer dette tørrløpet med mannskapet, og deretter ruller de ut til puten og deretter alle lanseringsdagens aktiviteter, de klarer."
Sorensen sa at det har vært en gledelig full sirkel i karrieren hans å gå fra å hjelpe til med å bygge romstasjonen som en del av Boeing-teamet til nå å legge til rette for det siste romfartøyet som vil bringe astronauter til den. Han sa at det å komme seg gjennom CFT kan være karrierens svanesang.
"Jeg har egentlig ikke helt funnet ut av det, men jeg er på vei til pensjonisttilværelsen, og dette var et av mine hovedmål, å komme gjennom CFT," sa Sorensen. "Så vi ser på det. Jeg skal hjelpe programmet med å sørge for at kjøretøyet kommer tilbake og sørge for at det er trygt og at vi forstår alt vi har fått tilbake. Og så vil jeg alltid benytte meg av dem, men jeg ser litt på pensjonisttilværelsen selv.»
Glimt av fremtiden
Under utrullingsoperasjonene tirsdag morgen var ikke Wilmore og Williams de eneste astronautene til stede. Blant mengden av Boeing-, ULA- og NASA-ansatte var astronautene som utgjør mannskapet på Starliner-1-oppdraget, den første besetningsrotasjonsflyvningen som skulle starte tidligst våren 2025.
Kommandør Scott Tingle fikk selskap for flere bilder av en annen NASA-astronaut og Starliner-1-pilot Mike Fincke, samt astronaut fra Canadian Space Agency (CSA) og misjonsspesialist 1 Joshua Kutryk.
Den trioen fikk selskap av den japanske astronauten Kimiya Yui (JAXA). Til dags dato har verken NASA eller Boeing bekreftet at han har Mission Specialist 2-stillingen på Starliner-1-flyvningen, men ifølge biografien hans på JAXA-nettstedet ble han tildelt et langvarig oppdrag i juni 2023, som pr. November 2023 "ble omlagt til 2025."
Yui, som tidligere fløy ombord på ISS som en del av ekspedisjoner 44 og 45 i 2015, postet også på sosiale medier og noterte sitt kommende oppdrag i 2025 og opprettet en rekke innlegg om Starliner-treningen hans.
Hei alle sammen!
今日は、Starliner宇宙船の有人テスト飛行 へ向けた訓練を、管制官側かまてき自分達の訓練では、地上の動きは直接見るこ とはできないのでまおおおた.— 油井 亀美也 Kimiya.Yui (@Astro_Kimiya) April 5, 2024
Midt i utrullingsarrangementet delte Tingle et bilde av seg selv sammen med Fincke, Kutryk og Yui foran Starliner-romfartøyet, og antydet videre at dette kan være teamet som neste gang skal fly om bord i romfartøyet om omtrent et år. I en uttalelse til Spaceflight Now sa imidlertid en talsperson for Boeing at det fjerde medlemmet av Starliner-1-oppdraget ikke er ferdigstilt.
"Vi ønsker alltid NASA og internasjonale partnere velkommen når de ønsker å se den siste fremgangen på Starliner og sjekke ut en av deres potensielle fremtidige turer til verdensrommet," sa talspersonen.
Stor milepæl denne morgenen. Starliner rullet over fra Boeing til ULA for integrering med bæreraketten. Flott arbeid Boeing, ULA, NASA!!! Starliner Crew Flight Test lanseres 6. mai!! Fly Team Starliner!! pic.twitter.com/ZTmq0XXF4v
— Scott Tingle (@Astro_Maker1) April 16, 2024
- SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
- PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
- PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
- kilde: https://spaceflightnow.com/2024/04/16/boeing-ula-roll-starliner-spacecraft-out-to-pad-41-ahead-of-crew-flight-test-launch-in-may/