WASHINGTON — AT&T er forberedt på å gi mer midler for å hjelpe med å få AST SpaceMobiles direkte-til-smarttelefon-konstellasjonsplaner i gang.
AST SpaceMobile samlet inn 155 millioner dollar fra AT&T og andre investorer i januar, men satellittoperatøren trenger mer kapital for å tilby 5G-tilkobling globalt fra lav jordbane til telefoner og andre enheter utenfor mobiltårnets dekning.
Mens AT&T er et konservativt selskap som vanligvis ikke gir risikofinansiering, sa Chris Sambar, nettverkssjef for den amerikanske telekomgiganten, 20. mars at investeringen i AST SpaceMobile neppe blir den siste.
Til tross for at han bare nylig investerte, sa Sambar under et satellittkonferansepanel her med AST SpaceMobile-sjef Abel Avellan at teleselskapet har jobbet med satellittoperatøren i seks år.
AT&T er begeistret for potensialet til en tjeneste som tar sikte på å levere "tekst-, tale- og sanne bredbåndsfunksjoner" globalt til umodifiserte telefoner som allerede er i omløp, sa han.
Ifølge AST SpaceMobile, nedlastingshastigheter på rundt 14 megabits per sekund ble oppnådd under tester med vanlige telefoner i september med BlueWalker-3, den Texas-baserte satsningens 1,500 kilo tunge prototype som har vært i LEO i nesten to år.
Avellan sa på panelet at AST SpaceMobiles første fem kommersielle BlueBird-satellitter, tilsvarende BlueWalker-3 og kjent som Block 1, er beregnet til å skyte sammen på en SpaceX Falcon 9-rakett i løpet av de kommende månedene.
Blokk 2 BlueBird-satellitter som for tiden er under utvikling vil være dobbelt så store som Blokk 1 og ha 10 ganger kapasiteten.
Avellan sa at mellom 45 og 60 satellitter er nødvendig for å muliggjøre kontinuerlig dekning i USA, men stoppet for å si når selskapene planlegger å begynne å tilby fulle kommersielle tjenester i landet.
Serviceavgift?
AT&T utforsker fortsatt måter å tjene penger på rombasert tilkobling, for eksempel om de skal legge til tjenesten uten ekstra kostnad for premiummobilkunder.
"Jeg tror det vil avhenge av verdien av tjenesten," sa han, og "hva vi tror muligheten for inntektsgenerering er, basert på hva vi tilbyr. Vi er veldig positive på teknologien."
I tillegg til økonomisk støtte, sa han at AT&T har brukt en «betydelig mengde lobbykapital» for å hjelpe til med å få den regulatoriske tillatelsen AST SpaceMobile også trenger for å tilby kommersielle tjenester i USA.
Denne innsatsen nådde en stor milepæl 14. mars, da Federal Communications Commission stemte enstemmig for av grunnregler for å tillate satellittoperatører å bruke radiobølger fra bakkebaserte mobilpartnere.
Avellan la til at spekteret AST SpaceMobile tar sikte på å bruke fra AT&T også er verdsatt til milliarder av dollar.
Selskapene har ikke gitt detaljer om eventuelle økonomiske ordninger seg imellom.
Andre AST SpaceMobile terrestriske partnere inkluderer Vodafone, en av Europas største teleselskaper med en betydelig tilstedeværelse over hele Afrika, og det japanske teknologikonglomeratet Rakuten – begge er også investorer.
Rakutens mobiloperatørvirksomhet annonserte planer 20. februar om å lansere en satellitt-til-mobil bredbåndstjeneste med AST SpaceMobile i Japan fra 2026.
SpaceX og Lynk Global har også signert spektrumleasing-partnerskap med landbaserte partnere for å koble til enheter fra verdensrommet.
I mellomtiden planlegger satellittoperatører inkludert Iridium, Viasat og Omnispace å bruke spektrum som allerede er lisensiert for bruk fra verdensrommet for å koble til kommende smarttelefoner som bruker de nyeste telekomstandardene, etter tjenestene Globalstar har aktivert på Apples nyeste iPhones siden slutten av 2022.
- SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
- PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
- PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
- kilde: https://spacenews.com/att-underlines-support-for-realizing-direct-to-smartphone-satellite-service/
