Flere av den amerikanske marinens beste skipsbyggingsprogrammer kjører ett år til tre år etter planen, ettersom tjenesten og industribasen sliter med arbeidsstyrke- og ledelsesutfordringer.

Sjøforsvarets ledere gjennomførte en 45-dagers gjennomgang av sin skipsbyggingsportefølje, etter nyhetene i januar om at en førsteklasses fregatt med guidede missiler var forsinket på grunn av mangel på arbeidskraft ved Fincantieris Marinette Marine-verft i Wisconsin.

Sammen med eksisterende forsinkelser til konstruksjonslinjen for angreps-ubåter i Virginia-klassen og bekymringer for at disse forsinkelsene kan gå over til den toppprioriterte ballistiske missil-ubåten i Columbia-klassen, Marinesekretær Carlos Del Toro den måneden beordret en "vurdering av nasjonale og lokale årsaker til skipsbyggingsutfordringer, samt anbefalte handlinger for å oppnå en sunnere amerikansk skipsbyggingsindustribase som gir kampevner som våre krigsfolk trenger, på en tidsplan som er relevant."

Et øyeblikksbilde av forsinkelser

Gjennomgangens ledere, marinens oppkjøpssjef Nickolas Guertin og Naval Sea Systems Command-sjef viseadm. James Downey, fortalte journalister 2. april at anmeldelsen ga et øyeblikksbilde av skipsbyggingsforsinkelser og utfordringer.

Basert på nåværende ytelse, regner marinen med at den første Columbia-klassen SSBN vil levere 12 til 16 måneder senere enn den kontraktuelle leveringsdatoen i oktober 2027. Ubåten er bygget av General Dynamics' Electric Boat og HIIs Newport News Shipbuilding.

Dette er spesielt bekymringsfullt fordi fartøyet forventes å utplasseres kort tid etter testing og trening etter levering. Sjøforsvaret er forpliktet til å ha 10 SSBN-er klare til utplassering, som lurer under havet mens de bærer atomraketter. Tjenesten regner med at Columbia-båten skal levere i 2027, slik at den kan gå på sin jomfrupatrulje i 2031. Med eventuelle forsinkelser vil marinen falle under kravet.

Guertin sa at marinen tok betydelige skritt før pandemien for å redusere risikoen for dette programmet og fremskynde tidsplanen der det var mulig.

Forsyningsproblemer

"COVID skjedde. Forsyningskjeden endret. Arbeidsstyrken grønnere skjedde, "sa han, men tidligere risikoreduksjonstrinn holdt pandemiens virkninger "så minimale som mulig." Columbia-programmet, marinens øverste prioritet for anskaffelse, er det minst forsinkede av de nye programmene som ble vurdert i skipsbyggingsgjennomgangen, sa Guertin.

Gjennomgangen viser marinens Block IV Virginia-ubåter, som ble kjøpt fra regnskapsåret 2014 til 2018, kjører 36 måneder etter planen. Angrepsubåtene er avhengige av de samme skipsbyggere og leverandører som Columbia-programmet, men de har tatt støyten av forsinkelsene for å holde Columbia på rett spor.

Det er imidlertid tegn til bedring, med Block V-båtene kjøpt fra FY19 til FY23 anslått til å ligge omtrent 24 måneder etter planen.

Downey sa at marinen la mer arbeid i Block V-designet, og en ytelsesforbedringsplan laget for Block IV-båtene ville også føre til kortere konstruksjonstidslinjer for Block V.

Sjøforsvarets neste atomdrevne hangarskip, som er avhengig av mange av de samme overbelastede leverandørene som ubåtprogrammene og også bygges ved Newport News Shipbuilding, er også forsinket. Den fremtidige Enterprise, CVN-80, forventes å levere 18 til 26 måneder for sent.

Det rapporterte Defense News i oktober skipet gikk omtrent et år etter skjema. Det har forverret seg, og Downey sa at noen nøkkelleverandører er bak i leveransene til Newport News. Som et resultat er marinen utsette kjøp av påfølgende skip CVN 82 og 83, skyve anskaffelsene deres fra FY28 til FY30.

Downey bemerket at den neste transportøren i kø, Doris Miller, CVN-81, har blitt skjermet fra forsinkelser takket være en kontrakt med to transportører som har tillatt Newport News Shipbuilding å legge inn materialbestillinger mye tidligere.

Den første Constellation-fregatten, bygget i Wisconsin av Fincantieris Marinette Marine-verft, vil levere 36 måneder senere enn kontraktsfestet leveringsdato.

Downey sa at dette skyldes et par faktorer: Marinette Marine har gått fra å administrere bare ett program på det lille verftet til nå å sjonglere tre: fullføre programmet for kystkampskip, bygge fleroppdragsoverflatekombattanten for den saudiske marinen, og nå designe Fregatten i Constellation-klassen. Verftet har en høyere arbeidsmengde, må administrere programmer på forskjellige stadier, og har måttet øke ansettelsen, selv om det har sett større nedgang enn noen andre verft.

Downey sa at marinen har tatt noen skritt for å bedre administrere dette programmet, inkludert å be regjeringen, Fincantieri og underleverandørdesignere om å alle flytte til et enkelt kontor på Wisconsin-verftet slik at de kan komme gjennom det gjenværende designarbeidet sammen så effektivt som mulig.

Når det gjelder de mer modne produksjonslinjene for overflateskip - San Antonio-klassens amfibiske transportdokken og amfibiske angrepsskipene i Amerika-klassen ved Ingalls Shipbuilding, Arleigh Burke-klassens destroyere ved Ingalls og General Dynamics' Bath Iron Works og John Lewis-klassen oiler ved General Dynamics' NASSCO — marinen bemerker at disse skipene er spådd å levere senere enn det som er skissert i kontraktene deres, men i tråd med reviderte programlederestimater. Disse skipsprogrammene ble "rebaselined" som COVID-19-pandemien og påfølgende arbeids- og forsyningsforstyrrelser skapte kaos på timeplanene, men Downey sa at de har holdt seg til disse nye post-COVID-planene.

Arbeidsstyrkens utfordringer

Guertin sa at det var to bøtter med utfordringer teamet fant under denne gjennomgangen: problemer med ledende skip, inkludert designmodenhet, førsteklasses konstruksjonsutfordringer og størrelsen og ferdighetene til designarbeidsstyrken; og skipsklassespørsmål, inkludert anskaffelses- og kontraktsstrategier, svakheter i forsyningskjeden, mangel på dyktige håndverkere og hull i myndighetenes arbeidsstyrke.

Guertin sa at noen ting er den nye normalen: "forsyningskjeden er annerledes nå," sa han, og marinen må sørge for at den og dens skipsbyggere kjøper materialer lenger før byggestart. "Grønning av arbeidsstyrken" - eller å erstatte en svært erfaren arbeidsstyrke som trekker seg tilbake i et stort antall med mindre erfarne ansatte - har også "drastisk endret" realitetene til skipsdesign og vannkantarbeid.

Guertin sa at denne gjennomgangen avslørte at hele arbeidsstyrken - myndighetene, skipsbyggerne og hele forsyningskjeden - burde bli sett på og investert i som en nasjonal strategisk ressurs. Han sa at gjennomgangen også fremhevet at risikodelingen mellom regjeringen og skipsbyggere hadde haltet, og at balansen mellom denne risikoen bør revurderes for fremtidige kontrakter.

Downey la til noen egne leksjoner når det gjelder marinens regjeringsarbeidsstyrke. Han sa at gjennomgangen fremhevet behovet for mer gransking i designprosessen og foreslo at marinen kunne bringe inn noen ekstra øyne utover bare de involverte programkontorene. Sjøforsvaret har vært mindre involvert i skipsdesign gjennom årene og har derfor sett en nedgang i størrelsen og dyktigheten til sin egen designarbeider, noe som bør tas opp. Og han sa at marinen har betydelig tilsynsansvar i dag, med mer enn 80 skip på kontrakt, og at tilsynsarbeidet belaster den nåværende arbeidsstyrken.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/naval/2024/04/03/us-navy-ship-programs-face-years-long-delays-amid-labor-supply-woes/