Amazons siste plan å bruke droner til å levere pakker i Storbritannia innen utgangen av 2024 er egentlig en relansering. Det var 10 år siden at selskapets grunnlegger Jeff Bezos først annonsert den ville fly individuelle pakker gjennom himmelen.

Tre år senere, en imponerende salgsfremmende video avslørte at prosjektet startet i den britiske byen Cambridge. Men i 2021 så operasjonen ut til å ha kommet til en bråstopp.

Nå virker det som selskapet var ikke avskrekket ved den pausen. Drømmen om å sende droner til britiske hjem med (ikke veldig tunge) gjenstander som vi ikke kan vente mer enn 30 minutter å ha er tilbake i spill. Så, vil det fungere denne gangen?

I USA har fremgangen vært svak. Amazon klarte totalt 100 leveranser i mai 2023, på to steder. (På et av disse stedene, i Texas, må selskapet pause operasjoner når temperaturen blir for høy).

Til tross for dette planlegger Amazon å lansere leveringsdroner i to nye områder - ett i Storbritannia og ett i Italia (nøyaktige steder er ennå ikke avslørt). Den har en ny dronemodell og et stort logistikknettverk til disposisjon.

Bortsett fra disse nøkkelfaktorene, kan Amazon godt ha blitt inspirert av andre selskaper i sektoren. Det mest åpenbare eksemplet er dronelevering av vital medisinsk utstyr.

Zipline begynte å levere blod og medisiner til avsidesliggende steder i Rwanda og har nå utvidet til Ghana og den amerikanske delstaten North Carolina. Andre selskaper som UPS og Googles vinge har begynt å tilby lignende tjenester.

Men det disse suksesshistoriene har til felles er at de er kostnadseffektive – farmasøytiske produkter veier lite og er vanligvis dyre nok til å rettferdiggjøre bruken av en drone – og de er fokusert på områder som ikke er tett befolket.

Derimot Amazons egne estimater setter kostnaden for å levere en enkelt pakke til $484 i dag, som den forventer å redusere til $63 innen 2025. Tilbyr kunder gratis eller billig dronelevering vil være ekstremt dyrt.

Amazons løsning på dette vil sannsynligvis være den samme som den har brukt så vellykket de siste to tiårene: å øke omfanget av driften. Tross alt, på begynnelsen av århundret, lurte mange hvordan e-handel noensinne kan være lønnsomt. Nå kjøper millioner av mennesker fra Amazon, og det store antallet kunder er nøkkelen til suksessen.

Men Amazons forretningsplan ser ut til å stole på dominerer markedet. Og for flyleveranser betyr dette ikke bare å droppe pakker i landlige områder, men å være tilgjengelig i byer der mer enn halvparten av verdens befolkning lever.

Selv om det kan være lett å overbevise beboerne i et lite område med lav tetthet til å prøve bokser tannkrem og munnvann lander i hagen deres, kan det være mye vanskeligere å overtale beboere i leilighetsbygg til å akseptere droner som flyr forbi vinduene deres med naboens levering av hundekjeks.

I tillegg kommer lovene som regulerer bruken av droner. I Storbritannia, f.eks. du får ikke lov å fly en over trafikkerte områder eller innenfor 50 meter «fra en person, kjøretøy eller bygning som ikke er under din kontroll».

Jo høyere de flyr, jo hardere faller de

Byer vil ikke bare la kommersielle droner ta til himmelen – i hvert fall ikke uten å ta betalt for plagene de genererer. De vil enten forby droner i tettbygde områder, eller søke ytterligere regulering.

Hvis regulering er ruten, oppstår en ny hindring som ligner tildeling av radiobølger eller lisenser for mobiltelefonnettverk – at det bare vil være nok plass til noen få operatører (noen ganger bare én).

Denne tildelingen skjer vanligvis gjennom en anbudsprosess. Og studier av auksjoner av telekomlisenser vise viktigheten av å involvere flere troverdige operatører. Men å ha forskjellige firmaer som vinner retten til å levere i forskjellige byer, kan lett redusere rekkevidden som Amazon trenger for å lykkes.

Et alternativt scenario ville se en enkelt operatør som er ansvarlig for alle droneleveranser. Men dette reiser en kjent økonomisk problem, der naturlige monopoler dukker opp i sektorer som vannforsyning eller andre typer infrastruktur.

For selv om samfunnet ofte kan dra nytte av innovasjonspotensialet i privat sektor, åpner det for misbruk å ha bare ett firma i markedet. For eksempel privatisering av vann i Storbritannia har kommet med en regulator som velger prisene selskapene kan kreve og uendelige debatter om regulering av kloakk og lekkasjer.

Uavhengig av hvilket selskap som tildeles virksomheten, innebærer ekstern regulering vanligvis et krav om å behandle alle forbrukere rettferdig og likt – noe som ville bety å belaste Amazon samme pris som konkurrentene for å bruke dronene.

Men rettferdighet og likeverd er ikke målene store selskaper er interessert i når de investerer tungt i innovativ teknologi. Målet deres er å oppnå eller beholde en dominerende posisjon i markedet.

Amazons nåværende dominans er i stor grad avhengig av dens overlegne logistiske drift: den kan levere raskt, billig og pålitelig overalt. Med dronelevering tilgjengelig til andre plattformer til samme pris, ville Amazon mistet dette konkurransefortrinnet. Så hvis den klarer en vellykket lansering denne gangen, kan den godt gå på bekostning av sin nåværende dominans som en logistisk operasjon.

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bilde Credit: Doseringsmedier / Unsplash 

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://singularityhub.com/2023/11/01/amazon-delivery-drones-how-the-sky-could-be-the-limit-for-market-dominance/