Kampanjegruppen, Fighting Dirty, har satt i gang rettslige skritt mot Environment Agency (EA) og statssekretæren for miljø, mat og bygdesaker, på grunn av manglende testing for mikroplast og skadelige "for alltid kjemikalier" i kloakkslam spredt på land. Gruppen annonserte aksjonen 2. november.
I dokumenter innlevert til Høyesterett argumenterer gruppen for at EA handlet ulovlig ved å forlate en tidligere forpliktelse om å lovfeste giftig kloakkslam innen 2023 – et problem de har erkjent utgjør en risiko for menneskers helse.
EA regulerer bruken av slam som består av bearbeidede kloakkfaststoffer, industriavløp og avrenning av overflatevann, som selges til bønder av vannselskaper og spres på jordbruksareal som gjødsel. Reglene for spredning av avløpsslam har ikke blitt oppdatert siden 1989.
En rapport bestilt av EA i 2017 og avdekket av Greenpeace fant engelske avlinger forurenset med farlige POP-er som dioksiner, furaner og polysykliske aromatiske hydrokarboner på "nivåer som kan utgjøre en risiko for menneskers helse".
I 2020 publiserte EA en strategi for sikker og bærekraftig slambruk som sa at "ikke gjøre noe-alternativet er uakseptabelt" og at forskrifter vil bli innført innen midten av 2023, og bringe testing og regulering av slam inn i Environmental Permitting Regime (EPR). Likevel, i en oppdatert strategi publisert i august 2023, ble denne fristen fjernet, og det ble ikke gitt noen ytterligere tidsplan for handling.
Europeisk jordbruksland har vært beskrevet som det største reservoaret av mikroplast i verden. University of Cardiff og University of Manchester fant at britisk jord har det høyeste nivået av mikroplastforurensning blant europeiske land, med 500 – 1000 mikroplastpartikler påført per kvadratmeter jordbruksland hvert år. Den samme studien slår fast at mikroplast utgjør en betydelig trussel mot dyrelivet siden de lett kan inntas og kan bære forurensninger, giftige kjemikalier og farlige patogener, som potensielt kan påvirke hele næringskjeden.
I en kommentar til saken sa kampanjemann og journalist, George Monbiot:
"Det slår meg som et klassisk eksempel på en sak som nesten alle har ignorert, som viser seg å være viktigere enn mange av de vi er besatt av. Den totale svikten i effektiv regulering i dette tilfellet antyder at det er liten økologisk forskjell mellom å dumpe rå kloakk i elver – slik vannselskaper rutinemessig og skammelig gjør – og spredning av forurenset slam over jordbruksland. Verre faktisk, ettersom slammet forgifter jorda før det siver ut i vannveier. Reglene er feil. Ved å unnlate å oppdatere dem, og ved å undertrykke og ignorere bevisene fra sine egne tjenestemenn, bryter regjeringen sine juridiske forpliktelser til å beskytte den levende verden og menneskers helse.»
Georgia Elliott-Smith, en miljøingeniør og bedriftseier som med suksess drev kampanje for å tvinge avfallsforbrenningsanlegg til å betale for karbonutslippene deres, sa:
«Ved å fjerne fristen for å innføre forskrifter om sikker og bærekraftig bruk av slam, har EA i realiteten gått tilbake til en «gjør ingenting»-posisjon – noe de opprinnelig sa var uakseptabelt for å beskytte menneskers og miljøets helse.
«Bønder blir ubevisst solgt potensielt svært giftig materiale for å spre seg på jordene deres, og forgifter jorda, vassdragene og maten vår, og vi har ikke noe håp om en dato når denne situasjonen vil løse seg. Det er uakseptabelt å bli stående i limbo som dette.»
Steve Hynd, Policy Manager i ikke-for-profit City to Sea la til:
"Mikroplast er den skjulte miljøkrisen i vår tidsalder. De er begravd meter dypt i antarktiske haviskjerner, de finnes i tarmene til marine dyr som bor i de dypeste havgravene, og de finnes på toppene av de høyeste fjellene. I økende grad vet vi at de er i luften vi puster inn, maten vi spiser og væsker vi drikker. Tanken på at vi sprer dem direkte på jordbruksland uten regulering eller kontroll er grusomt. Det representerer en pliktforsømmelse fra de som er ment å regulere denne sektoren.»
- SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
- PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
- PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
- PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
- PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
- kilde: https://envirotecmagazine.com/2023/11/02/campaigners-take-environment-agency-to-court-over-microplastics-spread-on-land/
