Prosessen med å kjøpe et hjem har tilsynelatende aldri vært enklere: Finn en eiendom på et nettsted med oppføringer som Zillow, Redfin eller Trulia; ta kontakt med oppføringsagenten; besøk eiendommen; og gi et tilbud.

Men i årevis bak kulissene, sier eksperter, har forbrukere ikke vært helt klar over de endelige kostnadene - og potensielle interessekonflikter - når de søker etter et hjem.

Nå, et landemerkeoppgjør med Eiendomsmeglernes Landsforbund er klar til å oppgradere denne modellen. Ifølge forbrukeradvokater, og til og med noen eiendomsmeglere, er det en gevinst for boligkjøpere og selgere.

"Pristransparens er en god ting, økt konkurranse er en god ting, og dette vil øke begge deler," sa Mariya Letdin, en førsteamanuensis ved Florida State Universitys College of Business. "Jeg ønsker virkelig denne endringen velkommen."

Når noen leter etter et hjem i dag, blir de i de fleste tilfeller fanget opp av en megler som har tilgang til visse oppføringer og som vil samarbeide med kjøperen uten kostnad på forhånd for å hjelpe dem med å komme inn i et hjem.

Men der ligger en vanlig misforståelse, sa eksperter intervjuet av NBC News. Selv om en huseier som legger ut eiendommen sin for salg, må leie inn fagfolk for å markedsføre hjemmet sitt, legger de vanligvis denne kostnaden inn i den endelige prisen kjøperen betaler.

"Kjøperen bringer hele kjøpesummen til bordet," sa Letdin. "Og selgeren får beholde litt mer av det etter denne kjennelsen."

Som en del av det nye oppgjøret bør kjøperen nå være fullstendig informert på forhånd om eventuelle gebyrer eller provisjoner de til slutt må betale.

Det er fordi avtalen krever at en kjøper signerer en formell kontrakt med en megler som beskriver hvilke tjenester de vil motta, og for hvor mye.

Alternativt kan en boligkjøper bestemme seg for ikke å ansette en megler og i stedet legge søkekostnadene sine til en eiendomsadvokat, takstmann eller noen andre med kunnskap om boligmarkedet, sier eksperter.

Og en selger kan til og med tilby å dekke kostnadene for kjøperens team som et insentiv til å tiltrekke seg flere kjøpere.

Selvfølgelig, for en eiendom som får mye oppmerksomhet, er det neppe slike kjøperinsentiver på bordet.

Og i månedene etter gjenåpninger av Covid-19-pandemien, ble de hotteste amerikanske eiendomsmarkedene tippet direkte til fordel for selgere.

Men nå, med boligprisveksten flater ut, jevnes også spillefeltet ut, noe som setter flere kjøpere i førersetet, sier eksperter.

"Nå kan du ansette en advokat for 1,500 dollar, i stedet for å betale en provisjon på 50,000 XNUMX dollar," sa Doug Miller, en eiendomsadvokat basert i Minnesota som hjalp til med å starte handlingene som førte til NAR-oppgjøret.

Uansett hvem en potensiell kjøper velger som sin representant i boligkjøpsprosessen, forbyr NAR-oppgjøret nå formelt selgerens mulighet til å annonsere en provisjon for kjøperens representanter på flernoteringstjenesten.

NAR har på sin side hevdet at det frie markedet alltid har satt provisjonsnivåer, og at de alltid var omsettelige - og til og med nyttige.

"Tilbud om kompensasjon bidrar til å gjøre profesjonell representasjon mer tilgjengelig, redusere kostnadene for boligkjøpere for å sikre disse tjenestene, øke rettferdige boligmuligheter og øke potensielle kjøpere for selgere," sa NAR i sin uttalelse 15. mars som kunngjorde avtalen.

Men i de fleste tilfeller var det liten forskjell i beløpet som ble tilbudt for disse provisjonene i et gitt marked - vanligvis rundt 3%.

Det er fordi ethvert forsøk på å tilby en lavere provisjon til en kjøpers agent sannsynligvis vil motivere agenten til å lede kunden bort fra den eiendommen.

Miller karakteriserte denne oppførselen som upassende og sa at kjøpere i mange tilfeller ikke ville ha vært klar over det.

"Fremtiden her er at kjøpere nå vil sitte i førersetet," sa Miller. «I stedet for at [provisjon] pengene går til agenten deres … kan de nå gå direkte til kjøperen. Det er samme sum penger, men nå får kjøperen penger i stedet for en kjøperagent, og de kan bestemme hva de skal gjøre med dem.»

Dessuten vil større konkurranse om kundene sannsynligvis resultere i lavere kostnader over hele linja, sa Ryan Tomasello, en eiendomsindustrianalytiker hos finansfirmaet Keefe, Bruyette & Woods.

"Når du introduserer massevis av åpenhet til en markedsplass som historisk har manglet det, vil enhver økonom fortelle deg at det reduserer friksjonskostnadene - dvs. provisjoner - og de er noen av de høyeste i verden," sa Tomasello. "Så totalkostnaden ved å kjøpe og selge et hjem kommer i teorien til å synke."

Mange eksperter, inkludert andre eiendomsmeglere, er enige om at oppgjøret effektivt vil tynne ut rekkene av fly-by-night agenter som fungerte som en mellommann - et fenomen som økte under boligboomen i pandemien.

"Mange mennesker hoppet i fallskjerm i løpet av 2020-2021 for å prøve å tjene enkle ekstra penger ved å sette seg ut som en kjøperagent og ta 3%," sa Phil Crescenzo Jr., visepresident for Southeast-divisjonen i Nation One Mortgage Corp. .

"Men de brakte ikke 3% av verdien - ikke engang i nærheten."

Crescenzo sammenlignet det med månelysende boliglånsmeglere som bidro til å brenne boligboblen på midten til slutten av 2000-tallet.

"Når de endret kompensasjonsreglene, steg de dominerende fagpersonene til toppen, bunnen forsvant, og bransjen ble bedre," sa Crescenzo.