SANTIAGO, Chile — Brasils luftvåpen og Embraer begynner en felles studie for å se på tilpasning av fly som allerede er i bruk for å utføre etterretnings-, overvåkings- og rekognoseringsoppdrag, kunngjorde det lokale firmaet 10. april.

Sjefen for luftvåpenet, general Marcelo Kanitz Damasceno, og administrerende direktør for Embraer Defence and Security, João Bosco Costa Jr., deltok på selskapets kunngjøring under FIDAE-flyshowet, som går av stabelen 9.-14. april i Santiago, Chile.

Under presentasjonen viste et bakteppe en C-390 Millennium transportfly, en type i tjeneste med Brasil, merket som et maritimt patruljefly og som bærer antiskipsmissiler.

Luftforsvaret har begynt å se etter alternativer for å erstatte sine P-3AM Orion maritime patruljefly fra og med 2031, sa en militærkilde i hovedstaden Brasilia til Defense News.

Allerede ser bedrifter ut til å være opptatt av å vinne en potensiell kontrakt. Bortsett fra Embraers kunngjøring, la det amerikanske firmaet Boeing ut en pressemelding like i forkant av flyshowet som understreket dens historie med å forsyne regionen med forsvarsplattformer.

På selve messen pekte Tim Flood, Boeings senior regionale direktør for internasjonal forretningsutvikling i Europa og Amerika, spesifikt på Brasil som den første potensielle kunden i regionen for P-8, ifølge en artikkel fra Janes.

Det franske forsvarsfirmaet Airbus deltok også på showet, og promoterte sitt C-295 doble turboprop maritime patruljefly. Luftforsvaret opererer allerede 10 av dem i en maritim søk- og redningsrolle.

"En avgjørelse er satt til å bli tatt innen 2026," sa den militære kilden til Defense News, og uttalte seg på betingelse av anonymitet på grunn av sensitiviteten til emnet. "Hvis ideen om å utvikle en C-390 MPA blir favorisert, vil det ikke være noe anbud, og en kontrakt vil bli tildelt Embraer snart i stedet."

"Hvis ikke, vil et anbud for bud pågå mellom 2026 og 2027. Målet vil være å anskaffe minimum seks fly, fordelt på to partier, med [kostnaden] under nåværende estimater - hvis P-8 eller tilsvarende velges og bestilte - til en verdi av 3 milliarder dollar," la kilden til. "Leveringene av de nye MPAene vil starte i 2031, for å være fullført i 2036."

Hvorfor nå?

Utforskningen og foredlingen av betydelige reserver av olje og naturgass i Brasils kystområder på slutten av 1990-tallet drev landet til å styrke sin maritime overvåkingsevne, med både marinen og luftforsvaret som spilte kritiske roller.

Luftforsvarets maritime patruljeflåte på den tiden – den lille tomotorers turboprop Embraer P-95 Bandeirante, en versjon av Embraer C-95 Bandeirante utstyrt med en nesemontert AN/APS-128 radar – manglet imidlertid den nødvendige rekkevidde og utholdenhet, blant andre kapasiteter.

På begynnelsen av 2000-tallet kjøpte Brasil 12 tidligere US Navy P-3A maritime patruljefly. Transaksjonen ble fulgt av en kontraktstildeling til det spanske selskapet CASA, et datterselskap av Airbus, for å pusse opp og oppgradere flyet. Planen var å modernisere åtte av dem for å matche P-3C nærmere, med det resterende settet på fire brukt som en kilde til reservedeler. De ville bli kjent som P-3AM-fly.

Arbeidet førte til økt rekkevidde og 16-timers utholdenhet, samt montering av et nytt oppdragssystem bygget rundt Airbus-laget Fully Integrated Tactical System. Flyet mottok også elektrooptiske, akustiske og magnetiske anomalisensorer. De ble også integrert med Boeings AGM-84L Harpoon Block II antiskipsmissiler.

P-3AM begynte å gå i bruk i 2011, med den siste levert i 2014.

Men ifølge militærkilden har P-3AM-flåtens vedlikeholdskostnader økt betydelig de siste årene. For å holde P-3AM-flåten i drift ville det kreve "en betydelig investering," la kilden til, pluss at de ville trenge oppgraderte oppdragssystemer, noe som øker kostnadene.

Kilden bemerket at "eldre plattformer også har begrensninger for kapasitetsvekst," sa kilden at Brasil bestemte seg for "å anskaffe et nytt fly med lengre levetid, og også med en større margin for å øke kapasiteten for å møte fremtidige krav." Denne tilnærmingen, la kilden til, ville være mer kostnadseffektiv.

"Alternativer utforskes, og ideen om å utvikle en MPA-versjon av C-390 er populær, men det er ennå å se om det er teknisk og økonomisk gjennomførbart. Å bringe andre nasjoner og firmaer om bord, som kunder og industrielle partnere, kan være nødvendig, sa militærkilden.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/air/2024/04/12/brazilian-air-force-embraer-launch-study-for-surveillance-fleet/