Geplaatst op: 21 januari 2022, 04: 56h.
Laatst bijgewerkt op: 21 januari 2022, 12:35 uur.
De familie van wijlen misdaadbaas en gokkoning James "Whitey" Bulger kan geen schadevergoeding eisen van de Amerikaanse regering over zijn dood.
Een federale rechter in West Virginia heeft... een klacht dat het Federal Bureau of Prisons (BOP) zijn plicht om de 89-jarige te beschermen niet is nagekomen.
Bulger, die al heel lang een FBI-informant was, werd in oktober 2018 vermoord in zijn gevangeniscel. De gangster was zwak en rolstoelgebonden toen hij werd doodgeslagen door een hangslot dat in een sok was gestopt. Zijn dood vond plaats minder dan 12 uur nadat hij was overgebracht van een gevangenis in Florida naar de Amerikaanse gevangenis Hazelton in West Virginia.
Als een bekende verklikker tegen de misdaadfamilie Patriarca uit New England, voerden de aanklagers aan dat hij had moeten worden beschermd tegen degenen die hem kwaad zouden kunnen doen. Ze beweren ook dat hij "opzettelijk in gevaar is gebracht".
"Het is te verwachten dat gevangenen die vermoedelijk uit New England komen en waarvan wordt beweerd dat ze banden of loyaliteit hebben met de maffia, binnen enkele uren na zijn plaatsing in de algemene bevolking van Hazelton, James Bulger Jr hebben vermoord," lees de rechtszaak.
Niemand in rekening gebracht
In de onmiddellijke nasleep werden ten minste vier gevangenen in eenzame opsluiting vervoerd. Eén, Fotios "Freddy" Geas, een voormalige maffia-huurmoordenaar uit Springfield, Massachusetts, blijft daar en is de hoofdverdachte in de moord.
Maar drie jaar na de onwaardige ondergang van Bulger is niemand officieel aangeklaagd voor de misdaad.
De Amerikaanse districtsrechter John Preston Bailey wees de zaak af en schreef dat het Congres mogelijkheden had om een schadevergoeding in te stellen in gevallen waarin een beslissing over de huisvesting van de gevangenis tot letsel had geleid, maar dit niet had gedaan.
"In plaats daarvan heeft het herhaaldelijk de gerechtelijke bevoegdheid om BOP-huisvestingsbeslissingen te herzien en claims van gevangenen in behandeling te nemen," zei hij.
Lange tijd voortvluchtig
Bulger was de baas van de Iers-Amerikaanse georganiseerde misdaadgroep de Winter Hill Gang. Op het hoogtepunt van zijn kunnen in het midden van de jaren tachtig controleerde hij gokken, afpersing, leningen harken, vrachtwagenkapingen en wapensmokkel in heel Oost-Massachusetts. Tijdens zijn proces in 1980 werd hij veroordeeld voor 2013 moorden.
Zijn operaties werden beschermd door zijn samenwerking met de FBI. In 1994 tipte Bulger's oude FBI-manager, John Connolly, hem over zijn op handen zijnde arrestatie, en hij ging op de vlucht.
Hij was 16 jaar voortvluchtig tot zijn arrestatie in 2011 in een appartement in Santa Monica, waar hij rustig had gewoond met vriendin Catherine Grieg. In 2013 kreeg hij twee keer levenslang voor afpersing en moord.
Connolly werd veroordeeld tot 40 jaar op beschuldiging van afpersing, belemmering van de rechtsgang en tweedegraads moord.
