Scholen worstelen al het hele jaar met de vraag hoe ze moeten omgaan met het gebruik van mobiele telefoons door leerlingen. Volgens veel docenten is dit een vaststaand gegeven bij kinderen in de hogere klassen en vormt het steeds vaker een belemmering voor het onderwijs.
Wat veel scholen in dezelfde periode niet hebben aangepakt, is de opkomst van smartwatches onder jonge kinderen.
Een paar jaar geleden werden smartwatches — hightech wearables die onder andere gesprekken en sms'jes kunnen versturen en ontvangen, foto's en video's kunnen maken en nauwkeurige locatiegegevens kunnen delen — populair onder preteens en vroege tieners. Sindsdien hebben leraren in het basis- en voortgezet onderwijs gemerkt dat de apparaten steeds vaker in hun klaslokalen en schoolgebouwen opduiken.
Deze zomer, toen scholen aan de slag gingen met het herschrijven van hun beleid rondom apparaten, wat vaak resulteerde in strengere regels rondom het gebruik van mobiele telefoons, besloot EdSurge zich te verdiepen in de wereld van smartwatches voor kinderen.
We hebben ouders, leerkrachten, schoolleiders, fabrikanten van smartwatches, experts op het gebied van digitale media, specialisten op het gebied van kindontwikkeling en kinderpsychologen geïnterviewd om te achterhalen wat deze trend onder pre-tieners veroorzaakt, hoe het in de praktijk werkt en wat de mogelijke risico's zijn.
In oktober, EdSurge publiceerde een lang artikel over het onderwerp, en onze vrienden bij WIRED hebben het verhaal samen met ons gepubliceerd. U kunt ook naar een audioversie van het artikel luisteren, evenals een podcast aflevering dat achter het verhaal zit.
Dit zijn de belangrijkste conclusies uit onze rapportage:
1. Smartwatches worden het eerste apparaat van kinderen.
Hoewel smartwatches ongeveer tien jaar geleden op de markt kwamen als apparaat voor volwassenen, raakten kinderen er al snel geïnteresseerd in.
Als gevolg hiervan begonnen meer bedrijven horloges te produceren die speciaal voor kinderen waren ontworpen. Tegenwoordig adverteren bedrijven als T-Mobile, Verizon en Garmin met smartwatches voor kinderen vanaf 5 jaar en beschrijven ze hun doelgroep als de leeftijdsgroep van 8 tot 10 jaar.
Verkoopgegevens en anekdotische observaties van docenten geven aan dat de trend rond 2019 en 2020 echt van de grond kwam. Naar schatting is de markt voor smartwatches voor kinderen dit jaar ruim 1 miljard dollar waard en groeit deze snel.
Omdat de meeste smartwatches rond de $ 150 kosten, zijn ze een goedkopere aankoop voor gezinnen dan bijvoorbeeld een smartphone.
Smartwatches voor kinderen zijn nu geavanceerder dan een paar jaar geleden. Tegenwoordig hebben veel modellen functies als foto- en video-opname, videogesprekken, toegang tot een volledig toetsenbord voor sms'en, voiceberichten, groepschats en geofencing. Een woordvoerder van Verizon beschreef smartwatches voor kinderen als "echt een vervanging voor de telefoon om hun pols."
2. Angst bij ouders is misschien wel de belangrijkste drijfveer achter deze bloeiende markt.
Kinderen vinden het fijn om een eigen apparaat te hebben. Veel mensen zeiden in interviews dat het normaal is dat kinderen toegang willen hebben tot dezelfde technologie als hun oudere broers, zussen, ouders en leeftijdsgenoten.
Maar dat lijkt niet de belangrijkste drijfveer te zijn achter de aankoopbeslissingen van ouders.
Smartwatches zijn een favoriete oplossing geworden voor ouders en verzorgers die met hun kind willen kunnen communiceren en/of hun locatie willen volgen, maar die vinden dat hun kind nog niet klaar is voor een smartphone. Het is goedkoper en voelt veiliger, omdat de meeste smartwatches beperktere functies en apps hebben dan een telefoon. De meeste smartwatches hebben bijvoorbeeld geen webbrowsers.
Rond de tijd dat kinderen 8, 9, 10, 11 worden, willen veel ouders hun kinderen meer vrijheid en onafhankelijkheid geven. Maar de komst van internet — en vooral de opkomst van sociale media — heeft bij ouders de perceptie gecreëerd dat er overal gevaar dreigt en risico's overal zijn. Smartwatches, zo deelden veel ouders, geven hen de nodige "gemoedsrust" om hun kinderen door de buurt te laten fietsen, alleen thuis te laten blijven of bij een vriend in de buurt te laten rondhangen — activiteiten die eerdere generaties kinderen deden zonder toezicht of met gemakkelijke toegang tot een vaste telefoon in geval van nood.
Toch zeggen sommige waarnemers dat de “onafhankelijkheid” die smartwatches kinderen bieden, nogal hol is. Het hele punt is immers dat ouders slechts een swipe en tap verwijderd zijn. En dit gebeurt op een moment dat intensieve opvoedingspraktijken de ontwikkeling van veerkracht bij kinderen lijken te ondermijnen.
3. Er is weinig bekend over de impact van smartwatches op kinderen.
Tot nu toe is er minimaal onderzoek gedaan naar de impact van smartwatches op het leren en de ontwikkeling van jonge kinderen. Gegevens over adoptie en gebruik zijn ook vrij dun. Als gevolg hiervan moeten experts vooral gokken en deductief redeneren over mogelijke voordelen en risico's.
Wat we wel weten is dat schermen van alle soorten schadelijke effecten kunnen hebben op kinderen, die hun mentale gezondheid, cognitieve ontwikkeling, sociale en emotionele ontwikkeling en taalontwikkeling beïnvloeden. En horloges, net als de meeste andere apparaten, zijn gebouwd met een overtuigend ontwerp. Ze hebben nog steeds dezelfde neiging om af te leiden en te verstoren, met hun pings, zoemgeluiden en klokken. Dat is, op zijn best, een ergernis voor leraren en schoolleiders die de wearables in klaslokalen moeten navigeren.
Maar over het algemeen is het waarschijnlijk waar dat smartwatches een "veiligere" keuze zouden zijn voor kinderen als het alternatief een smartphone was. Het scherm is klein genoeg om kinderen ervan te weerhouden het voor langere tijd te gebruiken. Er zijn bepaalde veiligheidsfuncties ingebouwd in de op kinderen gerichte horloges, zoals de vereiste goedkeuring van een ouder of voogd voor alle telefoonnummers, die niet op dezelfde manier kunnen worden gecontroleerd op telefoons of sociale media-apps.
4. Er worden steeds meer mobiele telefoons verboden op scholen, maar smartwatches worden vaak buiten beschouwing gelaten, waardoor er een maas in de wet ontstaat.
Talloze schooldistricten en verschillende staten hebben nieuwe regels voor mobiele telefoons ingevoerd voor het schooljaar 2024-25. Vaak is het zo dat leerlingen hun telefoons tijdens de lesuren moeten opbergen (zodat ze ze tussen de lessen, in de gangen en tijdens de lunch kunnen gebruiken) of dat ze tijdens alle schooluren moeten worden opgeborgen.
Het doel van dit beleid is om meer betrokkenheid en gerichter leren te bevorderen, maar in sommige gevallen ook om de geestelijke gezondheid van jongeren te verbeteren. Die is sinds de pandemie namelijk in een crisis terechtgekomen.
Veel van deze beleidsregels gelden echter alleen voor telefoons, waardoor er een maas in de wet ontstaat voor smartwatches en andere verbonden apparaten.
Voor oudere studenten, die, zoals een schooldirecteur vertelde, steeds vaker toegang hebben tot zowel een smartphone als een smartwatch, is het vrij eenvoudig om de regels te omzeilen. Hun telefoons kunnen opgeborgen zitten in rugzakken, kluisjes of door de school verstrekte etuis, maar als hun horloge binnen handbereik is, kunnen ze nog steeds oproepen en berichten ontvangen, nieuwsmeldingen ontvangen en meldingen van andere apps bekijken.
Er zijn scholen, van basisschool tot middelbare school, die de verstorende werking van smartwatches hebben erkend en ze expliciet hebben toegevoegd aan hun schoolapparaatbeleid. Maar ze zijn doorgaans een uitzondering, geloven veel onderwijsexperts en schoolleiders. En het kan nog wel een jaar of twee duren voordat andere districten hun omissie inzien en het verhelpen.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://www.edsurge.com/news/2024-12-03-what-to-know-about-the-rise-of-smartwatches-among-kids
