We kennen allemaal het probleem. Er is een schrikbarend tekort aan leraren speciaal onderwijs en het wordt steeds erger. Zelfs vóór de pandemie 98 procent van de schooldistricten en 49 staten meldden dat ze een tekort hadden en een recent RAND-rapport ontdekte dat zes maanden na de pandemie meer dan een derde van de schoolleiders te kampen had met vacatures voor leraren in het speciaal onderwijs.
Om het probleem nog groter te maken, wordt voorspeld dat het aantal studenten dat speciale onderwijsdiensten ontvangt, sterk zal toenemen, aangezien studenten die te laat zijn voor evaluaties hulp zoeken en anderen die tijdens COVID achterop zijn geraakt aanvullende beoordelingen en herziene diensten nodig hebben. Toename van diagnoses, met name bij kinderen met de diagnose autisme, hebben ook een impact. Vandaag de dag heeft 1 op de 44 kinderen in de VS autisme en zijn studenten nu verantwoordelijk voor autisme 11 procent van alle leerlingen in het speciaal onderwijs, meer dan het dubbele van tien jaar geleden.
De Wetgevende top voor speciaal onderwijs Raad van beheerders van speciaal onderwijs heeft opgeroepen tot "alle hens aan dek" bij het aanpakken van het tekort. Sprekers op de top benadrukten drie cruciale gebieden die moeten worden aangepakt: concurrerende beloning, sterkere werving en effectievere professionele ontwikkeling. Maar hoe ziet effectieve PD eruit voor speciaal opvoeders? Is het anders dan wat anders leraren nodig hebben? Wat werkt? Welk soort? Hoeveel? En, belangrijker nog, welke soorten PD zullen deze opvoeders ondersteunen en voorkomen dat ze het beroep verlaten?
Wij nu weet veel over welke soorten PD niet alleen onze leraren in het speciaal onderwijs kunnen ondersteunen, maar hen ook kunnen helpen gedijen. In dit nieuwe tijdperk van inclusief onderwijs - een positieve ontwikkeling - moeten we ons nog steeds concentreren op het helpen van speciaal opvoeders door de passie en zorgzaamheid te bevestigen die hen ertoe brachten om in de eerste plaats het veld te betreden. De grote conclusie is dat we PD nodig hebben die deze leraren helpt hun professionele identiteit te bevestigen, een dieper begrip van de normen, taal en routines van hun beroep te ontwikkelen, en hen helpt te slagen in wat voor hen het belangrijkst is: een verschil maken in het leven van hun studenten. Ze hebben met name leermogelijkheden nodig die in de klas zijn ingebed, gespecialiseerd, continu en flexibel zijn.
In de klas geïntegreerde PD
Speciale opvoeders verslag dat ze goede trainingservaringen hebben opgedaan buiten de klas, maar ze zeggen ook dat er een grote kloof is wanneer het tijd is om deze nieuwe kennis in hun klaslokalen te implementeren. De aangeleerde theorieën zijn belangrijk, maar er ontbreken praktische strategieën om ze toe te passen in dagelijkse ervaringen in de klas.
