By
Sinds 2016 heeft de Florida Legislature – via het Florida Department of Health – meer dan twee dozijn medische marihuanalicenties afgegeven aan boeren die de medische marihuana-industrie (MMJ) willen betreden. Zwarte boeren wachten echter nog steeds op de afgifte van hun vergunningen zoals gereguleerd door de wetgevende macht van Florida.
Het is bekend dat het hebben van licenties hogere inkomsten genereert voor licentienemers. Maar het lijkt erop dat er in Florida maar weinigen zijn die op dit voordeel rekenen, een situatie die zwarte boeren frustreert die graag willen deelnemen aan de cannabisindustrie.
VERWANT: Minderheden in Missouri maken zich zorgen over uitsluiting van potentiële staatscannabismarkt
"De licentie had vijf, nu zes jaar geleden moeten worden vrijgegeven, waar veel van de blanke boeren nu $ 150 miljoen tot $ 175 miljoen voorsprong hebben op het spel versus de zwarte boeren die opnieuw moeten beginnen en achter de bal staan en de medische marihuana-industrie”, zegt Raymond Warthen, mede-oprichter en president van het in Orlando gevestigde Zion Infinite Farms, dat jaren geleden een vergunning aanvroeg. "Het is ongelukkig."
Daarentegen hebben verschillende cannabistelers een aanzienlijk marktaandeel gewonnen in Florida's $ 1.2 miljard medische marihuanabehandelingscentrum (MMTC) -industrie, die tegen 2 op een jaarlijkse omzet van $ 2025 miljard staat.
"De 14 actieve MMTC-licentiehouders exploiteren 347 dispensaria met drie - Trulieve, Surterra, Curaleaf (OTC: CURLF) - die meer dan tweederde van de markt beheersen", luidt een rapport dat in juni 2021 werd gepubliceerd.
Volgens de Bureau voor medisch marihuanagebruik van de gezondheidsafdeling, "de zes beste medische marihuanabehandelcentra zijn goed voor bijna 90% van alle verkopen." Daarnaast zijn er 22 vergunde behandelcentra.
"Wetten zijn te eng gericht om ons in het bedrijf te begeven, met de verticaal geïntegreerde bedrijfsvereiste van zaad tot verkoop als een van de grote", zegt John Allen, een zwarte boer en president van FTG Development Inc. kwekerij in Cape Coral voor meer dan 38 jaar en een aanvrager van een vergunning voor een medisch marihuana-behandelcentrum in Florida.
Is deze belemmering gerelateerd aan financiële hindernissen?
"Die tag van $ 146,000 (aanvraagkosten) is ook slechts een fractie van de totale kosten", zegt Roz McCarthy, directeur van Minorities for Medical Marijuana (M4MM) in Orlando. "De honoraria van advocaten, het inhuren van technische schrijvers en consultants, samen met het inkopen van onroerend goed voor teelt-, verwerkings- en uitgiftelocaties, kunnen aanvragers minstens een half miljoen dollar opleveren."
Omdat boeren echter hun stem hebben verheven en hebben gewezen op de oneerlijke en discriminerende behandeling, hebben functionarissen van de gezondheidsafdeling van Florida een nieuwe aanvraagronde geopend. Hoewel het aanvraagkader - afgelopen maart - alleen openstond voor procespartijen van Pigford-Black-boeren.
VERWANT: Rapport: Vrouwen en minderheden nog steeds erg ondervertegenwoordigd in de cannabisindustrie
Zwarte boeren in Florida die deel uitmaakten van Pigford tegen Glickman (USDA) zijn te oud om weer in bedrijf te zijn. Bovendien hebben ze geen financiële middelen of zijn ze overleden voordat de vergunning kon worden afgegeven. Bovendien zou de licentiehouder moeten concurreren met multi-state giganten zoals Trulieve Cannabis Corp., bijvoorbeeld.
John Allen is een van de 12 zwarte boeren die vergunningen hebben aangevraagd en wacht op de wetgevende macht van Florida om hen informatie en goed nieuws te geven om door te gaan met hun bedrijf.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op Benzinga en is met toestemming opnieuw gepost.
