Ekin Eriş - een van de belangrijkste bijdragers van het blockchain-gamingplatform Infinite Arcade - heeft ambitieuze plannen om een breder gamepubliek te beïnvloeden, grotere gemeenschappen voor casual gamers te helpen vormen en een koploper te zijn in de web3-ruimte.
Als onderdeel van onze doorlopende serie hebben we onlangs met Ekin om tafel gezeten om haar intrede in de blockchain-gamingindustrie te bespreken, haar plannen om Infinite Arcade te gebruiken als koploper in de Web3- en gamingruimten en hoe ze hoopt dat internet een meer rechtvaardige ruimte, met meer kansen voor vrouwen in gaming en tech.
Beginnings
Ekin begon haar wortels in de wetenschappen, maar verlegde uiteindelijk haar focus naar marketing en bedrijfsstrategie. Na latere ondernemingen in e-commerce en reizen, kreeg ze uiteindelijk een positie in het adtech-veld.
De pandemie dwong haar vorige bedrijf te sluiten, maar niet voordat ze werd voorgesteld aan het leiderschapsteam op Koda — een gerenommeerd, in het VK gevestigd platform voor het publiceren van mobiele games. Het was hier waar ze begon in de gaming-ruimte, het bedrijf snel hielp bij het uitbreiden van hun groeiactiviteiten en tech-team en het opschalen van hun groeistrategie. Ze nam ook deel aan de vroege fase van hun pijplijn en hielp het team bij het vinden van nieuwe ideeën voor games, creatieve opdrachten en nieuwe geteste concepten.
Meer recentelijk heeft het Coda-team hun eerste Web3-project gelanceerd: Infinite Arcade. Ze hopen de omvang van hun team het komende jaar te verdubbelen en meer talent op de voorgrond te zien komen.
Hoe werkt Infinite Arcade?
Infinite Arcade is een nieuw gaming-ecosysteem waar je als speler kunt profiteren van een portfolio aan games, variërend van puzzelgames, runner-games en actiegames (om er maar een paar te noemen). Gebruikers hebben de mogelijkheid om te spelen en te verdienen met een breed portfolio aan keuzes in het grotere ecosysteem. Vanuit het perspectief van een speler kunnen ze kiezen uit een verscheidenheid aan games binnen het platform - en via alle NFT's die ze kopen, kunnen ze waarde toevoegen aan elke game.
Vanuit het perspectief van maker en game-ontwikkeling zegt Ekin dat hun team veel interesse heeft gezien van casual game-studio's. Sinds ze bij Coda kwam, had ze toegang tot meer dan 15,000 studio's binnen hun grotere netwerk, waardoor ze inzicht kreeg in waar de sector naartoe gaat en waar game-ontwikkelaars naartoe werken.
Ekin beweert dat er een groeiende interesse is van de makersgemeenschap om de Web3-ruimte te betreden. Het raadsel is echter dat kleinere studio's vaak niet over de juiste hoeveelheid expertise of middelen beschikken om hun projecten van de grond te krijgen. "Het is echt moeilijk om een community van de grond af op te starten, met design en economie eromheen en ook met spelmechanica."
Als reactie daarop hoopt ze dat de technologie van Infinite Arcade ontwikkelaars een eenvoudigere manier kan bieden om hun bestaande games aan boord te krijgen, evenals een manier voor hen om hun blockchain-games probleemloos in de Web3-wereld te brengen. Om dit te bereiken, biedt hun team eenvoudige implementatie van hun SDK in hun games - en waar de NFT's ook beschikbaar zijn binnen hun play-to-earn-mechanica.
"Ze hoeven de economie niet te ontwerpen of na te denken over hoe de in-game-mechanica werkt", legt Ekin uit. "Dat dekken we allemaal."
Infinite Arcade bouwt ook een ontwerp dat de ruimte van de maker wil omvatten - voor zowel ontwikkelaars als NFT-artiesten. Dit raamwerk staat open voor zowel blockchain-projecten van derden als NFT-collecties. Hiermee maakt ze ook gebruik van het bedrijfsmodel van Infinite Arcade om een betere community in Web3 op te bouwen, vooral waar spelers één-op-één kunnen communiceren met game-ontwikkelaars die binnen de ruimte creëren.
Gamers helpen blockchain te omarmen
Het is een bekend feit dat gamers moeite hebben gehad om blockchain te omarmen. Eigenlijk, voorafgaand aan de 2022 Game Developers Conference, 72% procent van de ondervraagde game-ontwikkelaars beweerde dat hun studio's weinig tot geen interesse hadden in cryptocurrency als betaalmiddel, terwijl 70% zei dat ze ook niet geïnteresseerd waren in NFT's. Ekin blijft echter optimistisch over deze "once in a lifetime change".
"Het is vrij duidelijk dat sommige mensen in het algemeen resistent zijn tegen verandering en web3 is een enorme verschuiving van wat we in onze generatie hebben meegemaakt", zegt ze. "Dus het is heel begrijpelijk dat sommige mensen er volledig tegen zijn of zelfs een neutraal standpunt innemen."
Als het gaat om Web3 en blockchain-gaming, stelt ze dat we kunnen zien dat het proof of concept werkt: “We kunnen dit zien in succesvolle games zoals Axie Oneindigheid en De zandbak — er zijn al 2 miljoen spelers om te verdienen. Dus er is een langzame en gestage adoptie die nu plaatsvindt."
Infinite Arcade hoopt op de eerste rij van deze shift te staan. Tegen het einde van het jaar hoopt Ekin dat er tot 200 games in het systeem zullen zijn, samen met miljoenen bestaande casual gamers die deze games spelen, waar ze ook worden blootgesteld. “Het is in deze kleine gebieden waar we deze aanwijzingen voor casual gamers zullen implementeren om aan de systemen te worden blootgesteld en de adoptie te zien. Dan zullen mensen langzaamaan meer openstaan voor interactie met NFT's en digitale tokens."
Met het juiste talent en de juiste technologie hoopt Ekin ook dat Infinite Arcade goed uitgerust zal zijn om een van de pioniers van gaming binnen de blockchain-ruimte te zijn. Door gamingstudio's een eenvoudigere manier te bieden om hun games aan te passen aan blockchain-technologie, kunnen ze betere tokenomics krijgen en ook beter communiceren met hun gebruikers. Omdat games aan meerdere spelers worden aangeboden, is er ook een hulpprogramma dat in de hele portfolio voor NFT's kan worden gebruikt.
Een betere toekomst voor vrouwen in gaming
Ekin is optimistisch dat we op een dag zullen zien dat meer vrouwen geïnteresseerd raken in het werken voor gamingbedrijven en dat er meer banen vrijkomen in de industrie naarmate deze groeit. In Turkije, waar ze woont, heeft ze grote groepen gaming en vrouwelijk talent zien groeien. Ze merkt bijvoorbeeld op dat er nieuwe studieroutes worden geopend aan universiteiten, waar vrouwen nu eerder in hun loopbaan in zichzelf kunnen investeren.
Met betrekking tot wat deze verandering kan veroorzaken, is ze er vast van overtuigd dat vrouwen in gaming degenen zullen zijn die deze dynamiek zullen veranderen. "Zelfs als we vrouwen nu niet in leidinggevende posities zien, betreden veel van hen de ruimte met ongelooflijk talent om te bieden - en ik geloof dat we ze op een dag in die hogere posities in de toekomst zullen zien betreden."
Haar advies? Ze moedigt alle vrouwen in de Web3-ruimte aan om "actief te zijn in hun gemeenschap, over hun ervaringen te praten, kwetsbaar te zijn, actief op zoek te gaan naar nieuw talent en bewustzijn te creëren binnen hun leiderschapsteams over gendergelijkheid."
Een rechtvaardiger web bedenken
Het is een hard feit dat de meeste game-industrieën nog steeds door mannen worden gedomineerd (vanaf 2020, een gerapporteerde 70% van de mensen die in de Britse gamesindustrie werken, waren mannen). Ekin merkt ook deze scheve getallen op. Ze hoopt echter het goede voorbeeld te geven, actief te zijn binnen de gaminggemeenschap en zo vroeg mogelijk nieuw talent binnen de ruimte aan te trekken.
"Er zijn veel ongelooflijke vrouwen die niet gelukkig zijn met hun huidige functies en die van loopbaan willen veranderen", zegt ze. "Web3 zou in het algemeen profiteren van deze talenten, vooral vrouwen met een achtergrond in de digitale industrie."
Aan het eind van de dag gelooft ze dat er ooit een Web3-versie zal zijn van alles wat we nu in de digitale ruimte zien - waardoor het uiteindelijk billijker en rijper wordt voor meer kansen voor vrouwen in de technologie. Ze beweert ook dat het nu tijd is om in dit doel te investeren, aangezien de ruimte zich nog in een kritieke ontwikkelingsfase bevindt - iets dat het momenteel bijzonder creatief en divers maakt op dit punt in de tijdlijn. "Dit maakt het een goede bouwsteen voor de toekomst, wanneer er meer talent en adoptie in de ruimte komt."
In plaats van brede ideeën en het bedenken van een concept waarbij iedereen in een metaverse ruimte zal leven, richt ze zich op meer realistische verbeteringen en verbeteringen op korte tot middellange termijn, zoals het concept van virtuele werelden die toegankelijk zijn via mobiele apparaten (zoals smartphones en tablets) — aangezien deze media breder toegankelijk zijn voor een groot publiek.
Een verschuiving naar een grotere acceptatie van blockchain
Zullen we ooit zien dat gamers ontvankelijker worden voor blockchain-gaming?
Ekin gelooft dat de grootste verandering zal komen wanneer het massale gamingpubliek de Web3-ruimte betreedt. Rekening houdend met het huidige geschatte aantal van 3 miljard gamers wereldwijd, stelt ze dat wanneer dit gebeurt, blockchain-gaming niet langer volledig afhankelijk zal zijn van het play-to-earn-aspect. Hoewel er spelers zullen zijn met verdienen als hun belangrijkste motivatie, zullen er ook andere spelers zijn die zich aangetrokken voelen tot projecten vanwege de kwaliteit van de ervaring - "hopelijk in de mate waarin ze in deze games willen investeren zonder een korte termijn te verwachten garantie, omdat de besparingen van het play-to-earn-model afhankelijk zijn van spelers die dit als een dagelijkse klus zien.”
Ekin zegt dat ze hoopt dat de game-industrie toegerust is om die uitdaging aan te gaan, zodat ze het grote publiek kunnen beïnvloeden om deze veranderingen aan te brengen. "Het metaverse-concept bestaat al jaren in games, dus het is geen nieuw idee voor gamers in die ruimte - ze zijn gewend in een wereld waar activa worden verhandeld."
Bovendien voegt ze eraan toe dat deze verschuiving “projecten in staat zal stellen duurzamere economieën te hebben, omdat ze krachten in evenwicht zullen brengen. Dat zal hypergroei stimuleren, want dat zal het punt zijn waar we de massale adoptie zullen hebben. Dat wordt een spannende tijd en ik kijk er naar uit."
Ze geeft ook commentaar op haar hoop op grotere interoperabiliteit in Web3-ruimten - waar activa naadloos van de ene naar de andere wereld kunnen worden verplaatst en waar ze nog steeds hun waarde behouden. Dit, voegt ze eraan toe, zou gepaard moeten gaan met meer samenwerking tussen blockchain-projecten. Ze merkt op hoe blockchain-projecten momenteel meer in de silo zitten, maar dat ze op een dag gelooft dat we meer samenwerking binnen de ruimte zullen zien, met meer nut voor eigenaren van activa en nieuwe waardestromen.
Ten slotte zegt Ekin ook enthousiast te zijn om meer werelden te zien die hun eigen digitale economieën vormen met hun tokens en NFT's, in de hoop dat ze een breed scala aan oplossingen zullen bieden - van entertainment en media tot gaming tot onderwijs en mode. “Er zijn natuurlijk projecten die sommige of de meeste van deze aspecten hebben vastgesteld, maar de ervaring zelf bevindt zich nog in de beginfase - of dat nu de kwaliteit van het spel is of de sociale ervaringen. Er is ruimte voor verbetering en daar ben ik erg benieuwd naar.”
What’s next?
In de toekomst hoopt Ekin samen te werken met bestaande gaming- en Web3-projecten. Ze merkt op dat de mogelijkheid voor mensen om NFT's in verschillende collecties voor één project over te brengen naar Infinite Arcade "meer kansen en waarde zal toevoegen voor eigenaren van activa."
Ze kijkt er ook naar uit om te zien hoe nieuwe projecten in de Web3-ruimte komen, zoals waar er mogelijk gebieden zijn om de sectoren gaming en onderwijs samen te voegen. "Het is nu een heel opwindende tijd", zegt ze, "omdat we met de pandemie hebben gezien dat het onderwijs van alles toegankelijk kan zijn via internet." In het licht hiervan merkt ze op dat het waarschijnlijk is dat we een combinatie van deze werelden zullen zien - wat zal leiden tot veel meer projecten en visies. Al met al is ze enthousiast om te zien hoe Web3 deze problemen zal oplossen.
Het bedrijf zal in mei ook zijn eigen token lanceren - $TIC (Token of Infinite Choice).
Om de huidige line-up van games van Infinite Arcade te bekijken - inclusief hun Gamer NFT Genesis Collection, die op 30 maart in de verkoop gaat - moet je bezoek hun website en Twitter pagina voor meer informatie en de laatste updates. Voor het laatste nieuws en sneak peeks kunnen gebruikers ook lid worden van hun community op Discord.
