Virtuoso is nu beschikbaar voor Meta Quest-headsets en biedt gebruikers de kans om te spelen met unieke virtuele instrumenten en eenvoudige looping-software.
De app is in wezen een creatietool en muzieksandbox gebouwd voor VR, ontwikkeld door Reality Interactive en uitgegeven door Fast Travel Games. Het begon zijn leven op SideQuest en App Lab, maar gaat vandaag over naar een volledige release in de Quest Store.
Reality Interactive wil met Virtuoso voor elk wat wils bieden — of je nu een complete beginner bent die nog nooit een instrument heeft bespeeld of een professionele muzikant, er zou hier iets voor je moeten zijn.
Ik heb de hele week voor de lancering met de app gespeeld en vond het een boeiende manier om te experimenteren met muzikale ideeën in VR. In tegenstelling tot apps zoals Electronauts van Survios, waarmee je bestaande nummers kunt remixen en bewerken, draait het bij Virtuoso om het creëren van je eigen muziek vanaf de basis. In sommige opzichten voelt het als een VR-versie van software zoals Garageband, met enkele belangrijke verschillen.
Terwijl iets als Garageband zich richt op het opnemen en reproduceren van de geluiden van echte instrumenten, biedt Virtuoso instrumenten die uniek zijn en gebouwd voor VR, georganiseerd op een manier die niet zou werken in een 2D-omgeving. Er zijn zes VR-instrumenten, die elk een ander soort geluid en techniek bieden.
Het orgel-instrument is bijvoorbeeld een 3D-raster van kubussen dat op drie verschillende assen kan worden gespeeld, afzonderlijk of tegelijkertijd. Verschillende controllerknoppen schakelen verschillende noten in en stellen je in staat om noten over één as te veranderen terwijl je een andere noot op een andere aanhoudt met slechts één hand. Het is een instrument dat volledig uniek is voor VR en dat in geen enkel ander formaat zou werken. Voor degenen die dieper willen gaan, kunt u ook de toon en effecten van het orgel (en vele andere instrumenten van Virtuoso) aanpassen.
Als je eenmaal een paar instrumenten onder de knie hebt, kun je beginnen met het bouwen van je eigen virtuele studio met de tools van Virtuoso, waarbij je de instrumenten in elke gewenste configuratie in 3D-ruimte rangschikt. Dit werkt vooral goed met de empads, zodat je je eigen volledig aanpasbare drumkit kunt arrangeren en maken met alle onderdelen en tonnen die je nodig acht.
Zodra alles op zijn plaats is, kun je beginnen met het bouwen van een track met de looper-functie - in wezen een loop-pedaal waarmee je loop-tracks voor elk instrument kunt vastleggen. Je kunt dan loops in verschillende groepen groeperen en ze naar believen in- en uitschakelen, hetzij via het menu of met drumachtige pads die je kunt raken.
Hier begin je echt te begrijpen wat Virtuoso te bieden heeft - je bouwt een beat op, voegt wat achtergrondtracks toe, misschien wat vocale harmonieën met behulp van de microfoon en gaat dan los met alle beschikbare opties.
Met de bandrecorder kun je alle muziek opnemen die je hebt gemaakt, dus de app begint een mini-stukje muziekproductiesoftware te worden. Als je eenmaal loops hebt opgebouwd, kun je ze op volgorde aan en uit zetten en een heel nummer beginnen te maken.
Als je goed bekend bent met muziektheorie en productie, is er wat meer diepgang om mee te spelen — je kunt de toonladders en beschikbare noten voor elk instrument veranderen, en ook spelen met effectinstellingen voor elk instrument. Maar als je helemaal niet bekend bent met toonladders, is elk instrument ingesteld met een standaard toonladder die best goed zou moeten klinken om mee te rommelen, zelfs zonder kennis. Er zijn zelfs opties voor temposynchronisatie, die ervoor zorgen dat beginners tracks kunnen vastleggen die op de maat blijven, zelfs als hun timing iets afwijkend is.
Het is een behoorlijk fantastisch concept en ik vond het leuk om melodieën en harmonieën op te bouwen met mijn stem en de synthesizers, maar het is moeilijk te zeggen in hoeverre muzikanten Virtuoso kunnen pushen als een echt hulpmiddel voor het maken van muziek. Hoewel ik niet veel tijd heb besteed aan het duiken in alles wat wordt aangeboden, lijkt het oppervlakkig gezien meer een leuke app voor een informeel publiek dan iets voor serieuze creatieve projecten.
Het is niet zo dat de tools dat niet vergemakkelijken - ze lijken dat tot op zekere hoogte te doen - maar de focus op de VR-specifieke instrumenten beperkt het soort muziek dat je kunt maken. Dit is geen productietool om tracks opnieuw te creëren of op te nemen met bestaande instrumenten zoals gitaar of piano - het werkt puur als een creatietool voor de instrumenten van Virtuoso, die allemaal vallen in een brede maar vergelijkbare synthwave-klinkende esthetiek.
Dat gezegd hebbende, het is leuk om mee te spelen en de tools voor looping en opname-instrumenten zijn verrassend goed doordacht, zowel wat betreft diepte als intuïtief VR-ontwerp.
Virtuoos is nu beschikbaar voor Meta Quest, Oculus Rift en SteamVR hoofdtelefoon voor $ 19.99. We kijken ernaar uit om te zien wat iedereen kan maken - laat ons weten hoe je gaat in de reacties.
