Zephyrnet-logo

Vier civiele ruimtereizigers terug op aarde na historische vlucht

Datum:

SpaceX's ruimteschip Crew Dragon Resilience daalt zaterdag af naar de Atlantische Oceaan om de Inspiration4-missie te beëindigen. Krediet: Inspiration4 / SpaceX

Vier civiele ruimtereizigers reden zaterdagavond met een SpaceX-capsule door een laaiende terugkeer terug in de atmosfeer van de aarde en stortten veilig neer in de Atlantische Oceaan ten noordoosten van Cape Canaveral, waarmee ze een historische 71 uur in de ruimte voltooiden als de eerste particulier gefinancierde, niet-gouvernementele bemanning om in een baan om de aarde te vliegen.

Het vierkoppige ruimtevaartuig Crew Dragon Resilience daalde zaterdag om 7:06 uur EDT (2306 GMT) onder vier hoofdparachutes af naar een bestemming op het doel, ongeveer 30 kilometer ten noordoosten van het Kennedy Space Center, waar de privé-missie Inspiration50 woensdag werd gelanceerd. .

"Inspiration4, namens SpaceX, welkom thuis op planeet Aarde", meldde Kris Young, SpaceX's Space Operations Director, enkele ogenblikken na de landing. “Jullie missie heeft de wereld laten zien dat ruimte voor ons allemaal is, en dat gewone mensen buitengewone impact kunnen maken in de wereld om hen heen.

"Bedankt voor het delen van je leiderschap, hoop, vrijgevigheid en welvaart," zei Young, verwijzend naar de vier principes of "pijlers" van de missie die aan elk Inspiration4-bemanningslid zijn gehecht.

Jared Isaacman, de miljardair zakenman en burgerpiloot die SpaceX betaalde voor de missie, antwoordde dat de missie "een geweldige rit was ... We zijn nog maar net begonnen!"

Na een laatste rembrand om uit de baan te vallen, schoot de Crew Dragon door de atmosfeer boven Florida en vloog van zuidwest naar noordoost naar de landingszone voor de oostkust. Vage sonische dreunen werden gehoord in het Kennedy Space Center nadat de capsule boven het hoofd zweefde.

Livebeelden uitgezonden door SpaceX vanuit de Atlantische Oceaan toonden de terugkeer van het ruimteschip naar de aarde. Bergingsteams zwermden snel rond de capsule om te controleren of er geen giftige lekken waren, waarna SpaceX's "Go Searcher"-schip het ruimtevaartuig uit de oceaan tilde.

Nadat het personeel de capsule op het dek van het bergingsschip had geplaatst, hielpen SpaceX-teams elk van de vier Inspiration4-bemanningsleden uit het ruimtevaartuig. Alle vier leken extatisch en gezond na hun drie dagen in een lage baan om de aarde.

Na medische controles en een kans om te douchen op het bergingsschip, keert de Inspiration4-bemanning per helikopter terug naar Kennedy Space Center voor een hereniging met hun families.

De succesvolle missie was de eerste Amerikaanse bemande ruimtevlucht die in een baan om de aarde draaide zonder grote deelname van NASA. Voorstanders van commerciële ruimtevluchten zeiden dat Inspiration4 een deur opent voor de lancering van "alledaagse mensen" in de ruimte, waar minder dan 600 mensen hebben gevlogen sinds het begin van het ruimtetijdperk.

De prijs van een reis naar de ruimte is voor de meeste mensen nog steeds buiten bereik. Maar SpaceX streeft ernaar om ruimtemissies meer 'luchtvaart-achtig' te maken met lagere prijzen en minder risico's, volgens Benji Reed, senior directeur van bemande ruimtevaartprogramma's van SpaceX.

NASA's inspecteur-generaal zegt dat een stoel op een Crew Dragon-ruimtevaartuig voor een expeditie van zes maanden naar het internationale ruimtestation het agentschap meer dan $ 50 miljoen kost.

Isaacman betaalde SpaceX minder dan dat, volgens functionarissen die bekend zijn met de regeling, maar SpaceX en Isaacman hebben de kosten van de Inspiration4-missie niet bekendgemaakt.

'We kunnen niet praten over de prijs van de missie,' zei Reed. "Dat is duidelijk privé."

Todd "Leif" Ericson, een Inspiration4-missiedirecteur, zei dat de vlucht het begin betekende van een nieuw tijdperk in de ruimtevlucht.

"We rijden zeker op de schouders van reuzen in dit hele land", zei Ericson zaterdagavond tijdens een teleconferentie in de media. “Ik denk dat vandaag een goede dag is voor Amerika. Ik denk dat het een geweldige dag is voor commerciële ruimtevaart.

"En ik geloof echt dat deze missie zal worden bekeken (als) de opening van, echt, het tweede ruimtetijdperk, waar de ruimte veel toegankelijker wordt voor gemiddelde mannen en vrouwen over de hele wereld."

SpaceX ontwikkelde het ruimtevaartuig Crew Dragon met hulp en financiering van NASA onder auspiciën van een publiek-privaat contract voor kostendeling.

NASA kende in 6.8 $ 2014 miljard aan contracten toe aan SpaceX en Boeing voor de voltooiing van de ontwikkeling van nieuwe commerciële bemanningscapsules om bemanningen van en naar het internationale ruimtestation te vervoeren, waarmee een einde kwam aan de enige afhankelijkheid van het bureau op Russische Sojoez-capsules.

SpaceX kreeg $ 2.6 miljard aan overheidsfinanciering om het door mensen beoordeelde Crew Dragon-ruimtevaartuig te ontwerpen en te bouwen, en Boeing ontving een vergelijkbare deal van $ 4.2 miljard voor zijn Starliner-ruimtevaartuig.

Beide programma's liepen vertragingen op, maar SpaceX lanceerde zijn eerste astronautenmissie voor NASA in mei 2020, waarmee een einde kwam aan een gat van bijna negen jaar in de lancering van de Amerikaanse orbitale bemanning sinds de pensionering van de spaceshuttle.

Het Starliner-programma van Boeing is daarentegen nog steeds niet met een bemanning de ruimte in gevlogen.

SpaceX heeft tot nu toe vier Crew Dragon-missies gelanceerd, allemaal onder contract bij NASA. Drie van de missies hebben astronauten naar het ruimtestation gebracht.

Een van de Crew Dragon-missies is nog steeds aangemeerd in het ruimtestation en zal naar verwachting in november terugkeren naar de aarde met vier astronauten, waardoor Inspiration4 de derde Dragon-vlucht is die terugkeert naar de aarde met menselijke passagiers.

Na woensdagavond op de top van een Falcon 9-raket te zijn gelanceerd, klom de Crew Dragon-capsule in een baan die zich tot 366 kilometer boven de aarde uitstrekte, hoger dan iemand ooit heeft gevlogen sinds een missie van een spaceshuttle naar de Hubble-ruimtetelescoop. twee decennia geleden.

De bemanningsleden namen deel aan een vraag-en-antwoordsessie met patiënten in het St. Jude Children's Research Hospital. Isaacman, 38, bedacht de missie gedeeltelijk om geld en bewustzijn in te zamelen voor St. Jude.

Isaacman heeft voor de missie vier pijlers of waarden vastgesteld, waarbij elke stoel één pijler vertegenwoordigt.

"We zijn vanaf het begin begonnen om een ​​zeer inspirerende boodschap te brengen over wat er in de ruimte kan worden gedaan en de mogelijkheden daar, maar ook wat we hier op aarde kunnen bereiken", zei Isaacman op een persconferentie voor de lancering.

Isaacman zei dat hij vier missiepijlers koos - leiderschap, hoop, welvaart en vrijgevigheid - "om een ​​zeer inspirerende bemanning samen te stellen, die allemaal zoveel verbazingwekkende kwaliteiten hebben en zoveel interessante primeurs van deze missie bijdragen.

"En we hebben er ook voor gekozen om het te doen door middel van de grootste inzamelingsactie in de geschiedenis van het St. Jude Children's Research Hospital, waarbij we de echte verantwoordelijkheden erkennen die we hier op aarde hebben, om het recht te verdienen om vooruitgang te boeken in de ruimte", zei Isaacman , die de plaats van de commandant innam op de missie om het leiderschap te vertegenwoordigen.

Isaacman doneerde $ 100 miljoen aan St. Jude en begon een inzamelingsactie in verband met de Inspiration4-missie om te proberen $ 100 miljoen meer op te halen.

De meeste van de bijna 600 mensen die in de ruimte zijn gevlogen, waren professionele astronauten of kosmonauten in dienst van een overheidsinstantie. Een handvol "ruimtetoeristen" is in een baan om de aarde gevlogen, maar ze zijn allemaal gelanceerd op ruimtevaartuigen onder bevel van een professionele astronaut.

In juli voerden ruimtevaartbedrijven, opgericht door miljardairs Richard Branson en Jeff Bezos, een paar suborbitale vluchten uit naar de rand van de ruimte.

Branson, oprichter van Virgin Galactic, vloog op 53 juli met vijf bemanningsleden in het raketvliegtuig van zijn bedrijf naar een hoogte van 86 mijl (11 kilometer) boven New Mexico, waarbij hij enkele minuten gewichtloos was voordat hij terugkeerde naar de aarde.

Blue Origin, het ruimtebedrijf van Bezos, lanceerde negen dagen later vier mensen - waaronder Bezos zelf - naar een hoogte van 66 mijl (107 kilometer) boven West-Texas. Net als Branson zweefde de bemanning van Bezos een paar minuten in hun capsule voordat ze terugkeerden naar de planeet.

De versnelde Inspiration4-missie moet hogere snelheden - meer dan 17,000 mph - nodig hebben om in een baan rond de aarde te komen.

Tot de bemanningsleden van Issacman behoorde Hayley Arceneaux, een 29-jarige arts-assistent in St. Jude en een overlevende van botkanker bij kinderen. Ze werd geselecteerd als onderdeel van de 'hoop'-pijler van de missie.

Arceneaux werd de jongste Amerikaan die in een baan om de aarde vloog, en de eerste persoon met een prothetisch lichaamsdeel die naar de ruimte ging.

Proctor, de vierde zwarte vrouw die in de ruimte vliegt, werd geselecteerd in een wedstrijd voor de 'welvaart'-stoel op Inspiration4. Ze gebruikte Shift4 Payments, een bedrijf dat is verbonden aan Isaacman, om de verkoop van haar kunst en poëzie te promoten, en diende een Twitter-video in ter overweging om deel uit te maken van de missie.

Sembroski deed mee aan een loterij voor de 'vrijgevigheid'-stoel door te doneren aan St. Jude. Een studievriend won de prijsvraag, maar gaf de stoel door en bood deze aan Sembroski aan.

Reed, de bemande ruimtevaartdirecteur van SpaceX, zei zaterdag dat Inspiration4 van begin tot eind een "zeer schone missie" was.

Een dubbel-redundante temperatuursensor op een Draco boegschroef viel offline. "Dat was nooit een risico", zei Reed.

Een ander probleem dat we tegenkwamen tijdens de driedaagse missie was een probleem met een ventilator op het afvalbeheersysteem of toilet van de Crew Dragon.

Zonder meer details uit te leggen, zei Ericson dat functionarissen "noodprocedures en tijdelijke oplossingen" hebben geïmplementeerd.

"De bemanning was in staat om de missie van volledige duur te voltooien zonder echte problemen", zei Ericson. "Zoals bij de meeste verkenningsavonturen zoals ruimtevluchten, zijn er onderweg altijd wel een of twee kleine haperingen, maar dit werd verbazingwekkend opgelost door het SpaceX-team."

Isaacman en zijn bemanningsleden hebben ongeveer zes maanden met SpaceX getraind om vertrouwd te raken met ruimtevaartuigsystemen en ruimteoperaties. Ze waren klaar om het Crew Dragon-ruimtevaartuig handmatig te besturen in geval van nood, maar de driedaagse missie vloog op de automatische piloot, geleid door boordcomputers en grondteams bij SpaceX-missiecontrole in Hawthorne, Californië.

Hayley Arceneaux, Jared Isaacman, Sian Proctor en Chris Sembroski vlogen zaterdagavond per helikopter terug naar het Kennedy Space Center na hun landing in de Atlantische Oceaan net voor de kust van Florida. Krediet: Inspiratie4 / John Kraus

Zaterdagavond had het Inspiration4-initiatief voor fondsenwerving voor St. Jude $ 160 miljoen opgebracht, inclusief $ 100 miljoen geschonken door Isaacman en $ 60 miljoen van het publiek.

Elon Musk, de oprichter en CEO van SpaceX, tweette zaterdag laat: "Tel me in voor $ 50 miljoen."

De donatie van nog eens $ 50 miljoen leek de inzamelingsactie van St. Jude boven het doel van $ 200 miljoen te brengen.

In een live video-downlink op vrijdag beschreef de Inspiration4-crew hun "ongelooflijke perspectief" van de aarde vanuit de ruimte. Arceneaux heeft enkele van de wetenschappelijke experimenten beschreven die eventuele veranderingen in de lichamen van de bemanning meten en de stralingsomgeving monitoren op een hoogte van meer dan 360 mijl, ongeveer 100 mijl boven de baan van het internationale ruimtestation.

De bemanningsleden praatten met Musk, Tom Cruise en U2-zanger Bono. Ze genoten ook van een panoramisch uitzicht vanuit een koepelvenster dat aan de voorkant van het ruimteschip was bevestigd.

De video-update van vrijdag was de eerste enige openbare downlink van de bemanning tussen lancering en landing. Ruimte-naar-grondcommunicatie wordt openbaar uitgezonden tijdens NASA-vluchten van en naar het internationale ruimtestation, in overeenstemming met het handvest van de overheidsinstantie voor openheid.

Maar radio-uitzendingen tussen de Inspiration4-bemanning en SpaceX-missiecontrole waren niet beschikbaar voor het publiek, waardoor realtime inzicht in de activiteiten van de bemanning in een baan om de aarde werd beperkt.

Het ruimtevaartuig Crew Dragon was in bijna constante communicatie met SpaceX-missiecontrole via spraak- en datalinks die werden geleverd door NASA's Tracking en Data Relay Satellite-netwerk. De Crew Dragon kan alleen live video downlinken tijdens passages over grondstations.

Grondteams waren van plan om stilstaande foto's met hoge resolutie en high-definition video-opnamen op te halen, inclusief beelden van een GoPro 360-gradencamera, na het neerstorten op zaterdagavond. De video zal te zien zijn in een Netflix-documentaire over de missie.

SpaceX heeft andere missies voor privébemanningen in het verschiet, te beginnen met de lancering van een ander team van vier personen op een Dragon-ruimtevaartuig begin 2022. Tijdens die missie, gesponsord door het in Houston gevestigde bedrijf Axiom Space, zal het Dragon-ruimtevaartuig aanmeren bij de ruimte station, en de privé-astronauten zullen daar ongeveer een week wonen en werken volgens een regeling met NASA.

Er zijn ook meer toegewijde NASA-vluchten met SpaceX's vloot Crew Dragon-capsules. De volgende NASA-bemanningsvlucht van SpaceX staat gepland voor lancering op 31 oktober vanuit het Kennedy Space Center om een ​​expeditie van zes maanden naar het ruimtestation te beginnen.

"Terwijl we zoeken naar manieren om te evolueren naar dat luchtvaartmodel, zullen we zoeken naar hoe we kunnen bezuinigen op de hoeveelheid training die nodig is om de veiligheid te garanderen", zei Reed vóór de lancering van Inspiration4.

"De realiteit is dat het Dragon-manifest met het moment drukker wordt", zei Reed. "We maken ons klaar om minstens drie, vier, vijf, zes keer per jaar te vliegen."

E-mail de auteur.

Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.

PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.

Bron: https://spaceflightnow.com/2021/09/18/four-civilian-space-travelers-back-on-earth-after-landmark-flight/

spot_img

Laatste intelligentie

spot_img