Varjo XR-3 Hands-on: de headsets van Varjo worden steeds beter, ook al worden ze goedkoper

Inmiddels kan worden gezegd dat Varjo 's werelds meest high-end VR-headsets maakt, en niet alleen omdat ze een flink prijskaartje hebben. Met een kernpremisse van 'retina-resolutie' die echt waarmaakt, worden de headsets van Varjo steeds beter, zelfs als ze goedkoper worden. Hun visuele prestaties bieden een vroege glimp van wat mainstream VR-headsets de komende jaren waarschijnlijk niet zullen leveren.

We volgen Varjo al sinds de lancering van hun eerste VR-headset. Elke keer dat we een glimp opvangen van een nieuwe headset van het bedrijf, is er duidelijke vooruitgang geboekt in hun missie om de scherpste beelden van elke VR-headset te leveren. Varjo's nieuwste headset, de XR-3, is daarop geen uitzondering.

Tijdens een ontmoeting met het bedrijf in Silicon Valley kreeg ik vrij uitgebreide hands-on tijd met de XR-3, zowel met zijn VR- als AR-mogelijkheden. Ondanks dat het de goedkoopste headset tot nu toe is, is het ook duidelijk de beste van het bedrijf tot nu toe.

Goedkoper maar niet goedkoop

Toegegeven, de headsets van het bedrijf zijn: ver van alles wat je betaalbaar zou noemen. Met maar liefst $ 5,500 (+ $ 1,500 per jaar) is XR-3 de high-end van de high-end. Maar het is een koopje vergeleken met de eerdere Varjo XR-headset die $ 10,000 kostte (+ $ 1,000 per jaar). Ondertussen is de VR-3 (het model zonder geavanceerde passthrough of inside-out tracking) neergekomen op: voor slechts $ 3,200 (+ $ 800 per jaar).

Een betere bionische weergave

Alle headsets van Varjo maken gebruik van wat zij het 'bionische display'-systeem noemen, dat gebruik maakt van een groot 'contextdisplay' voor een breed gezichtsveld, met een overlappend 'focusdisplay' voor echte retina-resolutie (60+ PPD ) in het midden van het beeld. Dat zijn twee schermen voor elk oog.

De vroegste prototypes van het bedrijf bewezen dat het unieke weergavesysteem van het bedrijf echt retina-resolutie in het midden van het beeld kon leveren, maar het kwam met een handvol kanttekeningen. Vroeger moest ik mockups maken (als dit) om mensen duidelijk te maken dat alleen het midden van het scherm van netvlieskwaliteit was en dat de grens tussen het focusscherm en het contextscherm vrij duidelijk was.

De headsets van Varjo zijn hier in de loop der jaren beter in geworden en op de XR-3 is de grens tussen de focusweergave en de contextweergave bijna onzichtbaar. Dit is niet alleen te danken aan een betere vermenging tussen de schermen, maar ook omdat de contextweergave met een lagere getrouwheid (die het brede gezichtsveld biedt) zelf aanzienlijk is verbeterd in resolutie ten opzichte van eerdere modellen. Zelfs als de XR-3 had geen focusweergave voor retina-resolutie in het midden van het beeld, overschrijdt de resolutie van de contextweergave alleen (2,880 × 2,720) zoiets als de Vive Pro 2 (2,448 × 2,448).

Het is dankzij deze verhoging van de resolutie dat het bewegen van uw ogen van de focusweergave niet langer een duidelijke kwaliteitsvermindering met zich meebrengt. Hierdoor voelt het veel natuurlijker aan om met je ogen rond te kijken in de XR-3, terwijl het bij eerdere headsets voelde alsof je jezelf moest trainen om je ogen niet vanuit het midden van het gezichtsveld te laten afdwalen. Dit past mooi bij een groter algemeen gezichtsveld in vergelijking met de vorige versie van de headset, die volgens Varjo van 87° naar 115° springt.

In de praktijk onthult het aantrekken van de headset een hogere getrouwheid dan ik tot nu toe in een andere VR-headset heb gezien. Het midden van het gezichtsveld is echt 'retina-resolutie' - het schermdeureffect bestaat niet en er is geen zinspelen dat het midden van de afbeelding zelfs uit pixels bestaat.

Hoewel de getrouwheid van het beeld echt van wereldklasse is, is er één opmerkelijk probleem waardoor ik er niet helemaal in opging. Op XR-3 merkte ik verrassend veel pupillenzwemmen, waardoor het beeld er wiebelig uitziet als je je hoofd beweegt, vooral wanneer je je ogen op een object in de scène richt en je hoofd blijft bewegen. Het effect was zo erg dat ik verwacht dat het ongemak zal veroorzaken bij sommige gebruikers die erg gevoelig zijn voor bewegingsziekte.

Ik weet niet de exacte oorzaak van het zwemmen van de pupil op XR-3. Het kan inherent zijn aan de lenzen, of het kan een kalibratieprobleem zijn. En hoewel ik de andere headsets van het bedrijf niet naast me had, kan ik me niet herinneren dat ik het op eerdere modellen zo duidelijk heb opgemerkt. Hopelijk is het iets dat verholpen kan worden.