In Counter Strike, als een team een ​​kaart verliest met minder dan 6 ronde overwinningen, is het een beatdown. Het is zo'n beatdown dat we het normaal zien in een outclass-scenario - een tier 1-team tegen een parvenu. Als het gebeurt tussen twee tier 1-teams, is het vaak geen outclass en meer een perfecte storm.

FaZe Clan's brute 16-1 Nuke-shellacking tegen Team Liquid was die perfecte storm. Het FaZe-team versloeg Team Liquid strategisch op Nuke, wat betekent dat het moeilijk zou zijn geweest voor TL om een ​​overwinning te vinden, zelfs als de wind die dag goed was. Maar de tegenwind was zo rampzalig dat Team Liquid amper een ronde deed.

Die nederlaag leidde echter tot een bredere Nuke-oorlog tussen de twee teams. Team Liquid zou zich in de onderste beugel verzamelen om Nuke bijna van FaZe af te halen in dubbele overuren, slechts enkele dagen nadat FaZe ze bijna had buitengesloten. Bij het voltooien van de trilogie bij IEM Katowice, vond Liquid hun wind en verbrandde FaZe in een sterke 16-6 overwinning.

De heen en weer strijd om Nuke trok me niet als een TL-fan maar als een CS: GO-fan. Deze 3 games op Nuke voelden aan als typische CS - maar niet per se in de zin van meesterschap of stijl. Meer nog, in de zin van de persoonlijke dans die CS opneemt als een van de oudste, meest strategische en meest emotionele esports-titels ter wereld.

Als dit veel klinkt, komt dat omdat het veel is.

Nieuwe teams en eeuwenoude verhalen

FaZe en Team Liquid komen in hun eerste gevecht bij BLAST Spring met grote ploegendiensten. Een van de legendes van het spel, Gabriel "FalleN" Toledo, tekent bij Liquid als een stem van ervaren leiderschap. Het kan iets zijn dat zowel FalleN als Liquid nodig hebben, aangezien ze in recente toernooien hebben gebroken voordat ze buigen.

Ondertussen brengt FaZe een andere legende van het spel binnen: Olofmeister. Olof heeft een van de meest gedecoreerde carrières in CS, maar hij is nu stevig met pensioen en staat gedeeltelijk in als een gunst voor het team. Hij is een wildcard in de matchup, zijn vaardigheden zijn bekend en goed aangeleerd, maar mogelijk niet zo goed onderhouden.

Voor beide teams is er de crux: Russel “Twistzz” Van Dulken.

Dit is een superster CS-speler die ongeveer twee weken voor deze wedstrijd rechtstreeks van Team Liquid naar FaZe Clan ging. Hij speelt sinds april 2017 bij Team Liquid - bijna 4 jaar. Hij is een van de beste richters om CS te spelen, de meest dodelijke shooter in NA, en een van de grootste redenen waarom Team Liquid de snelste grand slam in de geschiedenis won en het beste NA-team werd dat CS ooit heeft gezien.

De verhuizing komt niet helemaal uitgelokt. Twistzz had moeite om zich aan te passen aan een veranderende Liquid-line-up en de line-up had moeite om Twistzz gelukkig te houden. Kortom, het uiteenvallen was wederzijds, maar het was een langdurige relatie met diepe wortels die niet gemakkelijk trekken.

Die breuk voegt nog een laag toe aan deze Nuke-saga: zowel emotie als strategie. Het is een speler tegen een team dat hij kent en een team tegen een speler die ze weten te respecteren.

Dit is allemaal een oxymoron - een heel gemiddeld probleem. De casters en commentatoren zullen in elk van de wedstrijden over de zet praten, maar het zal niet helemaal het verhaalcentrum in beslag nemen, omdat bewegingen zoals deze veel voorkomen in CS.

Roosters kunnen draaideuren worden in de snelle wereld van Counter Strike, waar zelfs legendarische spelers rond teams stuiteren. Dat wil niet zeggen dat er geen franchisespelers en geen stabiele roosters zijn. Moreso, genoeg spelers roteren rond dat dit soort rivaliteit en het lezen van gewoonten niet ongewoon zijn.

Dit is een van de grote geneugten van het kijken naar CS: het is een oud spel waarin de strategie zowel gelaagd als persoonlijk is.

Door aan die lagen toe te voegen, hebben spelers niet alleen deze relaties met elkaar, maar ook met de kaarten zelf. Voor FalleN is Nuke meer kennis dan vriend. Tijdens zijn lange carrière speelde hij slechts 891 rondes op Nuke. Dat is van de meer dan 35,000 totaal gespeelde rondes, wat neerkomt op een kaart die slechts ongeveer 2.5% van FalleN's totale gespeelde rondes is.

Houd dit in gedachten voor de toekomst: Twistzz kent Team Liquid misschien beter dan hij FaZe kent, en beter dan FalleN Nuke kent. Tenminste, in het begin.

In het begin: Dust2

Team Liquid en FaZe zouden hun oorlog niet tegen Nuke beginnen, maar in plaats daarvan openen op Dust2. Hoewel Liquid het vaak laat staan ​​of het kiest, heeft deze kaart de laatste tijd niet veel de voorkeur gehad. Volgens HLTV-statistieken hebben ze het in de afgelopen 3 maanden maar één keer gewonnen in de 5 keer dat ze het hebben gespeeld.

Kijkend naar de nieuwe vorm die Liquid begon aan te nemen, is het een beetje logisch. Dust2 is een meer lineaire kaart met minder opties voor rotaties en beweging dan Overpass, Nuke of Mirage. Het is een kaart waar mikken en duelleren bijna alles kan betekenen, omdat het opnieuw veroveren van de B-site erg moeilijk is en het betreden van vrijwel de meeste gebieden een snelle piek en een snelle gelijkspel vereist.

Het is een spannende kaart, maar ook een oude die bijna op geluk gebaseerd kan zijn door de manier waarop het duels uitlokt en de manier waarop die duels het momentum dicteren. Momentum is altijd belangrijk in CS en wanneer een speler het warm krijgt, vergelijkbaar met basketbal, beginnen ze meer schoten te maken en meer 1v1's te winnen - zelfs als de andere partij de 1v1 heel goed speelt. In Dust2 kunnen de hot shots en 1v1's zelfs meer impact hebben dan normaal.

De huidige Liquid-selectie is niet zo duel-zwaar en buikspek als vroeger. Elke speler in het team heeft een doel van wereldklasse, maar 2021 TL wint niet zozeer ecos van duels als ze unieke strategieën bedenken die tegenstanders platvoetig kunnen vangen. Neem bijvoorbeeld de dubbele granaatopstellingen die hen toegangsmoorden op Vitality opleverden.

Aan de andere kant is FaZe een vrij nieuwe selectie met zeer getalenteerde richters in regen, brok en Twistzz. Dust2 past goed bij hen, maar op papier, ongeveer net zo goed als bij Liquid. Beide teams zijn nieuwe line-ups met het potentieel om warm of koud te worden.

In de match van de bovenste beugel brandt FaZe heter dan Liquid. Symbolisch voor hoe de wedstrijd zal verlopen, in de allereerste ronde regenen NAF-dinks tot een enkele gezondheid en seconden later tikt Twistzz Grim meteen uit de ronde. FaZe roept Team Liquid op om te proberen naar buiten te duwen in de buurt van deuren, terwijl ColdZera weer een headshot krijgt en wordt verhandeld nadat FaZe goede schade heeft toegebracht.

Het is al een moeilijke ronde om te winnen, omdat je een man bent en ongeveer 100 gezondheid over de hele linie. Het wordt moeilijker wanneer TL zich committeert aan de B-site en door tunnels snelt die enigszins niet synchroon lopen met hun hulpprogramma.

4 van de 5 moorden van FaZe in de ronde zijn headshots. De verloren ronde, zoals veel van de rondes die TL zal laten vallen, komt van een mix van outplayed worden tijdens het duel, FaZe-tegenstrats en lichte mistimings aan het einde van Liquid.

Voorafgaand aan dit alles heeft Stewie2K het over moe zijn.

"De hele tijd onderweg zijn, eist een grote tol van je, zowel mentaal als fysiek", zegt hij in zijn pre-game interview met Freya. Voor het team is dit allemaal een lange tijd doorgebracht op de AWTF in Europa, weg van huis, professionele CS slijpen, zelfs in hun vrije tijd.

De player cams lijken een soortgelijk verhaal te vertellen. Zelfs bij de overwinningen lijken pop-offs zeldzaam in het TL-kamp. De spelers zien er grotendeels versleten en gestrest uit.

Aan het FaZe-einde. Olof ziet er losjes en energiek uit - de wedstrijd heeft heel weinig inzet voor een stand-in voor één toernooi die geen erfenis te verliezen heeft.

Uiteindelijk klauwt Team Liquid 11 solide ronden terug, maar er is een kantelend karakter, niet alleen voor hun verliezen, maar ook voor hun overwinningen. Er is een vreemd brutaal stuk tussen ronde 9 en 12, waar TL klaar staat om het momentum te slingeren, maar deze kleine ongelukken tellen op om FaZe een weg terug te geven.

Ronde 9 begint met FalleN die onmiddellijk door broky net uit de spawn wordt ontvoerd. Ondanks dat tekort maakt TL een geweldige call, gaat lang omhoog en haalt FaZe uit positie. Coldzera mist een cruciale molotov, Stewie slaat een cruciaal schot en TL heeft de ronde gewonnen. Ooit de momentum-speler, Stewie probeert die hete streak te berijden en nog een kill te maken op weg naar buiten.

Dit is waar dingen raar worden. Stewie verliest genoeg HP om aan de bom te sterven en terwijl hij dat doet, slingert hij de awp naar Grim, in de hoop het erg dure pistool te redden. De explosie blaast de bom helemaal naar de achterkant van de kaart, waar Grim een ​​kleine seconde verwijderd is van het oppakken ervan. De NAF daalde ook, wat betekent dat de economie van Team Liquid niet zo sterk is als zou moeten zijn. Ze hebben het geld niet voor een nieuwe awp en nemen een time-out, omdat ze waarschijnlijk praten over economie en strategie zonder awp.

Vloeistof heeft nog steeds een economisch voordeel in de volgende ronde en bevindt zich op een goede plek om de bank van FaZe te breken. Stewie slaagt er bijna in om FaZe zelf te breken, met een slimme voorwaartse positie die FaZe overrompelt en een zuivere kill krijgt. Tegen de meeste spelers zou Stewie de dubbel hebben. Echter, Twistzz, springt op het juiste moment achteruit, duikt en weeft terwijl Stewie probeert uit te slingeren, en dan tikt iemand op zijn voormalige teamgenoot.

Team Liquid wint deze ronde nog steeds, maar deze kill is erg belangrijk omdat Twistzz de AK-47 van Stewie neemt en deze meeneemt naar de volgende ronde waar FaZe plat zou moeten zijn.

In de volgende ronde neemt Team Liquid dezelfde aanpak naar Long, maar deze keer een stuk sneller. Gebruikmakend van hun haast, glijdt broky naar een rare plek net buiten de rook en plaatst twee headshots met een pistool. Ondanks de brute inzet maakt NAF gelijk en brengt het naar een twee-tegen-twee. Helaas is een van die twee Twistzz, die Stewie's AK gebruikt om door de rook te spuiten en de ronde te winnen.

Dit had een 3-ronde swing moeten zijn voor TL die de scorelijn vasthield. In plaats daarvan is het een reeks fouten, verloren duels, lezingen die FaZe weer in een stroomversnelling brengen. Erger nog, het draait allemaal om Twistzz.

Ondanks de momentum-killer vindt het team wel rondes tegen FaZe in een behoorlijk competitieve wedstrijd. Als de dingen anders gaan, als Team Liquid net dat beetje meer is, als FaZe net iets meer af is, wie weet dan hoe het momentum verloopt, wat is een zeer momentumzware kaart?

Het maakt deel uit van wat Dust2 tot een van CS's meest vermakelijke en irritante kaarten maakt. Het maakt ook deel uit van een mentale mishandeling die het verlies met 16-1 mogelijk zal maken.

Ga je gang en gooi alle plaatjes weg met Twistzz. Dit is een hartenbreker.

16-1

Team Liquid gaat de reeds belegerde Nuke binnen. Elke andere opname van FaZe is een portretfoto. De meeste mensen verwachten dat Team Liquid dit wint, vooral na een verrassend sterke prestatie in de BLAST Global Finals. Het is een lange Europese tour geweest waarbij er buiten het spel veel minder te doen is dan normaal.

Ondanks de vermoeidheid komt Team Liquid sterk en beslissend binnen. Ze bestormen de A-site zeer snel in de eerste pistoolronde en betrappen FaZe dommelt achter het stuur. Ze zetten sterke posities op en dwingen een herneming af die vrijwel onmiddellijk wordt stopgezet via Stewie die de spelers die vanuit de hemel binnenvallen, afdekt.

Met slechts een ingepakte ColdZera over, zou het een gemakkelijke kill moeten zijn in een gemakkelijke eco-ronde. En toch zal niets gemakkelijk worden voor Team Liquid.

Team Liquid komt een voor een binnen, laat om te flankeren, laat om te handelen, zenuwachtig in de bewegingen. ColdZera kost vier kills en $ 1200 aan het einde van een ronde waar hij waarschijnlijk helemaal niets had moeten krijgen.

Die extra $ 1200 zal het team helpen bij het kopen van hulpprogramma's, een Scout (minder krachtige sluipschutter), woestijnadelaars, en de volgende ronde ingaan met een sterkere force-buy.

Maar de belangrijkste schade is niet economisch - het is mentaal. $ 1200 betekent niet zoveel als vier afzonderlijke spelers die een pistoolduel op rij verliezen, direct nadat ze uit het duel waren verdwenen op Dust2. Het gaat minder om het daadwerkelijk breken van FaZe's rug en meer om het opnieuw falen van de rugbreker. Je kunt die frustratie voelen als Stewie aan het einde van de ronde uitlaadt op het lichaam van zijn voormalige teamgenoot.

Dit is onze 1.

De volgende zijn 16 rechte rondes waarin het voelt alsof FaZe een vakantiehuis in het hoofd van het team heeft. In veel van deze rondes duwt FaZe in zeer voorwaartse posities die Liquid niet ziet aankomen. Ze gebruiken deze voorwaartse posities zowel om informatie te verzamelen als om moeilijk te lezen over de bewegingen die TL gewoonlijk graag maakt op Nuke. Ze positioneren zich agressief en ze raken in de buurt van elk schot dat ze nodig hebben, waardoor elke stroming die vloeistof kan vinden volledig wordt belemmerd.

Het begint al als FaZe's eco in ronde 2.

Regen beweegt in Mini en bedekt de deur met een woestijnadelaar. Deze positie is niet waanzinnig agressief, maar veel teams zouden liever achterover leunen en de A-site zelf vasthouden of proberen een kill buiten te plukken door te snipen vanuit Garage. Broky heeft ook Garage, dat zal er later toe doen.

De plek van Rain is vooral goed tegen Liquid omdat het team graag executies aan de bovenkant van Nuke neemt en ze gebruikt als mogelijke manieren om snel in Mini te dwingen. Waar hij staat, kan hij de schaduwen van de TL-spelers zien aankomen terwijl ze rondzwaaien en hij maakt een duidelijk schot op Stewie.

Omdat Broky eerder een granaat uit Garage gooide, gaat Elige ervan uit dat het schot daar vandaan kwam, zich afwendt van de regen en ook sterft. Dit zet Grim onder druk om regen en handel te flankeren. Twistzz leest dit echter, gaat omhoog door Vent en maakt Grim headshots.

In dit eerste gevecht is FaZe erg goed in het creëren van lastige situaties zoals deze en het doortrekken naar een gebied waar Liquid niet gewend is om te worden betwist. Ze doen het opnieuw in de volgende ronde, waar Twistzz wijd uitzwaait en Stewie uitschakelt. Het is een bijzonder zinvolle moord omdat Stewie een van de twee spelers is die een pistool heeft - geen pistool.

Vloeistof las correct dat dit betekent dat FaZe waarschijnlijk niet zoveel aanwezigheid in de richting van B heeft en dat ze op die manier roteren. FaZe reageert echter net zo correct en verplaatst hun team naar beneden. Terwijl hij zich terugtrekt op de site, schiet Olof slim een ​​raam, waardoor zijn team gemakkelijker de site op kan klimmen en Team Liquid faken, waardoor ze worden gedwongen te vertragen en de hoek te controleren. Dat geeft Twistzz meer tijd en regen om aan te komen en te voorkomen dat Team Liquid zelfs de bom op de B-site plant.

(Klik op de afbeelding voor een streamable met de externe shutdowns)

Dit is hoeveel van de kaart gaat. FaZe leest waar Liquid zal zijn, ze nemen een tegenpositie in en ze slaan de schoten die ze nodig hebben om de ronde te winnen. Meerdere keren zijn die tegenposities dichter bij het T-side-territorium dan je normaal zou zien en het is duidelijk dat Team Liquid overrompeld wordt.

Twistzz begrijpt duidelijk de specifieke routes die Team Liquid graag naar de energiecentrale neemt en hij heeft veel specifieke routes om deze rotaties op te roepen en gratis kills te krijgen. In ronde 5 zit hij in de buurt van CT Spawn, klaar om Elige te vangen die in spawn gaat. In ronde 6 plooit hij in een hokje per silo en vormt een driehoek van hoeken die de duw van TL volledig uitwissen. In ronde 12 roept hij niet alleen een klassieke TL Nuke-strat uit die van het dak van Mini valt, maar plaatst hij een molotov precies waar Stewie zal landen.

(Om nog dieper in te gaan op de zetten in ronde 6 en 12, zou ik deze video van NartOutHere aanbevelen.)

Alleen al door Twistzz in de line-up te hebben, wint FaZe de strijd om asymmetrische informatie. Ze weten wat TL veel zal doen, veel beter dan TL weet wat FaZe zal doen. Zelfs als de externe posities van Twistzz niet tot moorden leiden (en dat doen ze meestal wel), krijgen ze vaak informatie die net zo goed is als contant geld.

Team Liquid laat een ongelukkig gat achter in de rookwand, wat aangeeft dat ze op weg zijn naar de B-site. Ze hebben misschien het geluk gehad dat het onopgemerkt bleef, maar Twistzz is op de hemel en roept de beweging naar Broky, die onmiddellijk een openingsdood krijgt.

Terwijl Team Liquid moeite heeft om zich aan te passen aan Twistzz, heeft FalleN moeite om zich aan te passen aan Nuke. Bijna elke stat die je maar kunt bedenken, hij staat ervoor onderaan het bord. Gezien het feit dat het hele team instort en FalleN het nieuwste lid is, zou dat niet moeten verbazen.

Toch voelen zijn rotaties routinematig een seconde of twee traag aan en in de wereld van professionele CS kan een seconde of twee van een gemiste timing de ronde kosten. Olofmeister, aan de andere kant, kent Nuke veel beter (2,137 gespeelde ronden vs. FalleN's 891) en slaagt er zelfs in om een ​​aantal vreemde sluimerende invalshoeken te behouden die FalleN's eigen gebrek aan ervaring uitbuiten.

Dit is bijzonder moeilijk omdat een van FalleN's sterkste vaardigheden in awping is, iets dat moeilijk te doen is zonder de meer algemeen bevolkte hoeken van de kaart te kennen. Vooral in Nuke is het lastig, aangezien de kaart zo breed is en zoveel hoekjes, gaatjes en doorgangen heeft. Tegen een FaZe die licht uitschiet, is het zelfs nog lastiger.

Nieuw team, onbekende kaart, roodgloeiende doelmannen die afkomen, het is veel nieuwe informatie om in de geest van elke speler te stapelen en het leidt tot een van de slechtste prestaties die het team in een minuut heeft gezien.

De mentale stapel

Het staat op het punt veel, veel beter te worden voor Liquid, maar om te begrijpen waarom, is het belangrijk om de mentale stapel te begrijpen.

Deze term is precies zoals het klinkt: het is de stapel dingen waar je hersenen actief mee te maken hebben in een bepaald scenario. Het wordt veel gebruikt in de wereld van vechtspellen om te beschrijven hoe beslissingen moeilijker worden met toegevoegde factoren en gemakkelijker met toegevoegde ervaring.

Als je bijvoorbeeld in een nieuwe moba of vechtgame springt, heb je een grote en meestal ongesorteerde mentale stapel. Hoe complexer het spel, hoe meer factoren je in overweging moet nemen en hoe groter de stapel. Hoe meer ervaring je hebt, hoe meer je eenvoudig en soms instinctief weet hoe je met deze factoren moet omgaan. Je zult misschien moeite hebben om om te gaan met de eerste drie-hit passive die je tegenkomt in League of Legends, maar tegen de 50e krijg je de foto.

De mentale stapel is van toepassing op elke competitie, maar vooral op een snelle en gevestigde zoals Counter Strike. Zelfs jongere concurrenten zoals Twistzz of Grim spelen het spel al jaren en daarom kunnen ze scherpe en moeilijke schoten gegarandeerd borderline laten lijken.

Voor een nieuwe speler zou de mentale stapel worden overladen met snelle, kleine beslissingen, zoals waar het dradenkruis moet worden geplaatst, wanneer de top moet worden gezocht, welke hoeken moeten worden gecontroleerd, wanneer moet worden gehurkt, wanneer moet worden geschud, spuitpatronen op dit of dat pistool , enzovoorts. De professionals hebben duizenden uren besteed aan het afzonderlijk uitzoeken van elke factor totdat ze de situatie konden isoleren tot alleen de factoren waarop ze zich moesten concentreren.

Op het hoogste niveau beheert elke concurrent zijn mentale stapel. Tegelijkertijd zal elke concurrent het proces van zijn tegenstanders verstoren door meer shit toe te voegen om mee om te gaan.

De mentale stack speelt zich heel direct af in de oorlog om Nuke.

FaZe haalde die 16-1 gedeeltelijk vanwege een groot verschil in de mentale stapels van de twee teams. FaZe kwam binnen en kende al veel van de strategieën van TL en wist hoe ze er veel van moesten bellen. De nieuwe FaZe-spelers - Twistzz en olof - kwamen binnen en kenden de kaart veel beter dan de nieuwe TL-speler - FalleN. Het nieuwe FaZe-team kwam los en was nog steeds op huwelijksreis, terwijl Team Liquid meteen terugviel in hoge verwachtingen.

Het is duidelijk dat iedereen op Team Liquid zijn mentale stapel zal verminderen met oefening en voorbereiding. Ze komen binnen met tegenstrats, beelden van oudere FaZe-line-ups, enzovoort. Maar deze info wedijvert niet met wat Twistzz op hen heeft, vooral omdat deze nieuwe FaZe-line-up erg fris is en niet zo gemakkelijk te scouten.

Vreemd genoeg zijn de stratbooks en de scrim-blokken niet het enige deel van het overbelasten van die mentale stapel. Verdorie, ze zijn misschien niet eens het belangrijkste onderdeel.

Talent overweldigend

Overweldigend talent zal zelfs de meest voorbereide spelers overbelasten, vooral echt dynamisch talent. 2007 Super Smash Bros. Melee had hier een goed voorbeeld van.

In 2007 was Joseph "Mang0" Marquez Melee's meest dynamische talent. Op dat moment was Mew2King voor een groot deel de beste speler van Melee, omdat hij een krankzinnige mentale stack had. Mew2King kende het spel waarschijnlijk beter dan wie dan ook ter wereld, tot het punt dat hij persoonlijk enkele van de meest betrouwbare framegegevens en handleidingen op dat moment in de geschiedenis van Melee leverde.

Veel spelers noemden hem "The Robot" vanwege zijn waanzinnig optimale, datagestuurde, strategische stijl. Het leek erop dat hij ooit interactie had uitgeprobeerd en in een stroomschema had gewerkt, waarbij hij speelde op een niveau van voorbereiding dat veel Smash-spelers nog niet eerder hadden gezien.

Mang0 is een waanzinnig ontwrichtende speler die, net als Kobe, defensieve tactieken kan overtreffen die lijken te werken. Toen Mang0 Mew2King ontmoette op Evo 2007, won hij in wat een enorme overstuur was omdat hij de robot overbelastte.

Mang0 kende de rest hitbox van Jigglypuff beter dan wie dan ook en gebruikte het agressiever en consequenter dan wie dan ook. Hij deed hetzelfde met de waanzinnige luchtmobiliteit van Puff, die door het luchtruim van Mew2king zwom met een beweging die te dubbelzinnig was om in een stroomschema te passen. Zelfs met een bijna perfecte kennis van het spel, is er een bepaald vaardigheidsniveau waar je geen rekening mee kunt houden.

De meeste spelers van FaZe hebben dat vaardigheidsniveau in CS: GO, maar vooral Twistzz kan opwarmen als een zon en het vijandelijke team volledig overbelasten. En toch, zoals in basketbal, zoals in Melee, zoals in CS: GO - iedereen is te verslaan. Vooral bij teamspellen gaat het erom te zien wat ze hebben gedaan om je te overbelasten en je daar zo veel mogelijk op voor te bereiden.

Soms is het genoeg en soms is het niet helemaal.

22-20

De rematch komt in de onderste beugel van Blast Spring. Team Liquid verbiedt Nuke niet, ook al heeft Faze daar nu ook NaVi verslagen. Op het eerste gezicht lijkt dat misschien onbezonnen, maar nu zwaait de informatieslinger terug in het voordeel van TL. Ze hebben twee zeer recente wedstrijden om naar te kijken.

Ze komen ook gerevitaliseerd binnen en krijgen vertrouwen op de meest vloeibare manier die mogelijk is: door MIBR te verslaan. (We hebben het afgelopen anderhalf jaar ongeveer 10 sets op rij tegen hen gewonnen.)

Het vertrouwen en de kennis stralen vrij snel uit in het tweede gevecht op Nuke. Hoewel ze de eerste 2 rondes van FaZe verliezen, is het niet zozeer vanwege gebrek aan strategie of mentaliteit, maar het verliezen van een paar belangrijke duels en een ietwat zenuwachtige besluitvorming. In het bijzonder wint TL waarschijnlijk ronde 2 op een eco als Grim niet voortijdig een geweer oppakt.

De mentaliteit van Team Liquid ziet er een stuk beter uit naarmate ze met 2-0 zakken en reageren door met meer zelfvertrouwen en agressie te spelen. Alsof ze pagina's rechtstreeks uit het boek van FaZe halen, zetten ze FalleN in ronde 3 ver vooruit, op een onconventionele alles-of-niets-plek die een geweldig zicht biedt ten koste van een slechte omslag. FalleN profiteert met een scherpe dubbele opening.

Het is nu al een beter spel dan alles wat de veteraan awper had in de 16-1-rout en dat is nog niet eens de onmiddellijke rotatie die FalleN naar Ramp maakt, nog niet meegerekend. Door die rotatie kan hij Olof vangen die probeert een granaat te gooien, een derde moord te plegen en FaZe's tweede toegangspoging af te sluiten. Het is een vlekkeloze overwinning in de eerste ronde voor Liquid - werelden verwijderd van de rommelige quad-kill die ze eerder Coldzera voerden.

FalleN kent de kaart - en de tegenstander - nu duidelijk beter. Vloeistof blijft naar voren komen en houdt plekken met een hoger risico vast die uiteindelijk zeer hoge beloningen opleveren. Deze lastige buitenste plekken zijn niet ver verwijderd van degene die FaZe tegen hen had en op dezelfde manier vangen ze kwetsbaarheden op in de bewegingen van FaZe.

(Klik op de afbeelding voor een streamable die de agressievere posities van TL benadrukt)

De wijzigingen in het gameplan zijn voldoende om Liquid vroeg in de wedstrijd een hot streak van 5 ronden te kopen, maar niet genoeg om ze hun CT-kant te winnen. Bekijk hun spel van dichtbij en de overload-shows. De vermoeidheid van de Europese reis, het gewicht van de gedachten die op de gedachten worden gestapeld, de strijd om je aan te passen aan nieuwe spelers die binnenkomen en oude spelers die voor je komen - dat is allemaal te zien.

Het zijn deze kleine fouten en deze gemiste duels die getalenteerde teams je niet zullen gunnen. Elige mist de loop van Broky's geweer dat uit de hoek steekt en hij eet een schot in plaats van in te storten op de rest van FaZe. Team Liquid communiceert verkeerd over wie Hut of Stewie zou moeten bekijken, wordt gewoon te laat, waardoor FaZe een belangrijke toegang krijgt tot A.Twistzz ontwijkt Stewie's AK-spray om een ​​headshot te krijgen, waarna Grim weer een seconde te lang wafels aan welke kant van de A-site controleren.

(Klik op de afbeelding voor een streamable van enkele belangrijke fouten)

Het is een veel dappere show, mentaal veerkrachtige show, maar het is nog steeds moeilijk. Die stack is nog steeds immens en de schijnbaar eindeloze hero-plays van Twistzz maken de moeilijkheid alleen maar groter. Team Liquid laat 4 ronden achter elkaar vallen terwijl FaZe de agressie van buitenaf tegengaat en gewoon veel duels wint, waardoor TL over de hele linie veel aarzelend wordt.

Deze keer niet folden, slaagt Grim erin om een ​​awp vast te houden met een eigen quad-kill, waardoor TL een mooie halve koopwinst boekt voordat hij overschakelt naar de minder begunstigde T-kant.

De T-kant - en overuren - worden erg rommelig, maar gaan een vergelijkbare richting uit. Vloeistof komt binnen met goede aanpassingen. Ze zijn verstandig met de lastige plekken die FaZe wil behouden en ze controleren deze plekken of zijn klaar om spelers uit te wisselen als ze dat niet doen.

Ze zijn ook zelfverzekerder en minder lineair in de manier waarop ze spelen. Ze schakelen de timings op rushes en slow pushes om en gebruiken de rookmuur om effectiever over te steken naar Secret. Ze nemen veel grotere risico's en die risico's werpen hun vruchten af ​​- het beste voorbeeld is dat FalleN over een molotov rent en springt om de bom te planten, enkele seconden voordat de tijd om is.

(Klik op de afbeelding voor een streamable met de sterke T-kant van TL)

Het is deze keer veel moeilijker voor FaZe om Team Liquid tegen te gaan en wanneer FaZe wint, vecht TL terug. Het probleem is dat FaZe net zo hard vechten en dat ze lichter en sneller lijken. Net als in de CT-helft, krijgt TL een indrukwekkende voorsprong van een hot streak om deze te verliezen aan een FaZe hot streak.

FaZe zorgt ervoor dat TL voor elke ronde werkt en het is vermoeiend voor een team dat er al moe uitziet. Het FaZe-team roept de hoeken van Liquid op, Broky knipt mensen af ​​door hun granaatbogen te volgen, Twistzz draait TL-favoriete rondes om, en deze kleine gemiste timings van TL moeten een handvol rondes hebben gegeten op een kaart die in dubbele overuren gaat .

(Klik op de afbeelding voor een streamable met FaZe's vergelding)

FaZe wint de uitputtingsoorlog en krijgt een enorme momentum op weg naar de tweede map, waar ze zullen winnen in een beslissende 16-6.

Toch werd Liquid over de hele linie aanzienlijk opgeruimd. Natuurlijk moesten ze de woede van hun Canadese ex doorstaan ​​- een letterlijke top 10 CS: GO-speler - maar aan het eind van de dag was dit verlies zwaar bevochten en evenzeer vanwege een willekeurige savant-optreden van een gepensioneerde legende als van Twistzz.

Hoe ruw het ook is om te verliezen in dubbel OT, de tweede strijd om Nuke was geen liefdesverdriet of een mentale ineenstorting, maar het proces om verder te gaan.

6-16

Als je Team Liquid bent, is de echte waarde van het spelen van 42 ronden Nuke tegen een heel goed Nuke-team dat FalleN heel snel heel veel zal leren.

Hij liet groei zien op de kaart, zelfs terwijl het tweede gevecht nog gaande was. Zijn voorwaartse duw uit Garage in ronde 35 was een behoorlijk slim moment van gevechtswerveling. Het is moeilijk voor te stellen dat hij weet dat hij die kans moet zoeken als hij niet zoveel kruisen van buitenaf had gezien.

Tegen de tijd dat IEM Katowice rond rolt, neemt FalleN ook een veel grotere rol in het team in het algemeen op zich. Hij is nu de belangrijkste in-game leider (IGL) voor het team en zorgt voor het grootste deel van de shotcalling, samen met wat hulp van Stewie, die de baan eerder had. Omdat TL een nieuwe IGL heeft toegewezen, die het minst bekend is met het team en de kaart, zou het redelijk zijn geweest om ze Nuke tegen FaZe te zien ontwijken of gewoon de kaart te verliezen.

FalleN het voortouw laten nemen heeft echter enkele verrassende voordelen. Door zich te committeren aan de nieuwe vlam, beheert Team Liquid hun mentale stapel.

FalleN mag dan het team zijn binnengekomen met de mededeling dat hij niet op zoek was naar de IGL, maar het opnemen van de rol betekent wel dat hij meer van de communicatie via hemzelf kan routeren. Omdat hij de teamstructuur en de kaartenpool van het team moet leren kennen, neemt hij ook niet zoveel extra spanning op zich als het op het eerste gezicht lijkt. Als historisch geweldige IGL leert FalleN ook niet de rol, maar alleen hoe die rol in het team moet passen.

Stewie is ook een ervaren IGL, maar er is discussie over of deze schoen past of dat hij hem moet dragen. Als speler heeft Stewie de waanzinnige CSIQ van een geweldige IGL, maar hij gedijt ook op een dynamiek, agressie en momentum die de IGL meestal niet heeft.

Belast door de oproepen en de communicatie, hebben IGL's de neiging om individuele prestaties op te offeren in het belang van het team. In de dagen dat Nitr0 het team leidde, zag je hem vaak de handen uit de mouwen steken als de laatste man die stond, want zonder teamgenoten om op te roepen, werd zijn geest vrij om zich te concentreren op individueel spel.

Stewie2K's focus wordt nu veel duidelijker en meer passend bij zijn stijl. Hij kan meer aandacht besteden aan dynamische inzendingen en pushen en de koppelingsrondes leveren waar hij om bekend staat.

FaZe maakte hun eigen IGL-verschuiving naar deel 3 van de Nuke-oorlog en verving de vervangende Olofmeister door de legendarische IGL Karrigan. Een aantal analisten verwachtten dat FaZe onmiddellijk zou verbeteren onder Karrigan, aangezien het vrij normaal is dat de IGL de teams waar hij lid van wordt onmiddellijk naar een hoger niveau tilt. Na de eerste map is het duidelijk dat TL het team is dat een level omhoog is gegaan.

Liquid wint 11-16 op Mirage. Hoewel respectabel, is 11 rondes niet per se een hecht gevecht en de kaart voelde redelijk als Liquid favoriet.

Nuke is echter de kaart van FaZe en een van de meer ingewikkelde kaarten van CS. Dus Nuke zou moeten zijn waar FaZe en Karrigan schitteren. In eerste instantie doen ze dat.

FaZe zet 3 opeenvolgende rondes op en dan een 4e direct nadat Liquid weer terugvecht. Sommige van deze verliezen moeten ook kantelen. Het verliezen van onbewerkte doelgevechten waar FaZe in uitblinkt, volledig sloop terwijl je probeert te redden, broky letterlijk de deur op de ronde sluiten - allemaal tilters.

(Klik op afbeelding voor een streamable van de TL-tilterhaspel)

Deze keer ziet Liquid er niet rammeld uit. Verre van dat, vanaf hier gaat Team Liquid 15-2. Dit omvat maar liefst 9 ronden win streak die doorging na de zijwissel - een moment dat dingen terug kan koken in de pistolen en het momentum kan laten resetten.

De mentale stack van het team is duidelijk beter, gedeeltelijk omdat de nieuwigheid van Twistzz on Nuke is versleten, gedeeltelijk omdat Olofmeister niet meer dan 30 kills op de server laat vallen alsof het 2015 is, en gedeeltelijk vanwege line-up-schakelaars en de extra tijd die FalleN kreeg met Liquid en met Nuke.

Die tijd was voor Grim net zo goed als voor FalleN. Deze twee spelers zagen een snelle groei in hun statistieken. Vooral FalleN ging van de laagste prestatiebeoordeling in wedstrijd 1 naar de derde hoogste in wedstrijd 2 naar een prachtige score van 2.11 in wedstrijd 3. Dat is een volle .6 beter dan de op een na beste prestatie, Grim.

FalleN komt in de derde wedstrijd en ziet eruit alsof hij een veel dieper inzicht heeft gekregen in de hoeken van de map. Je kunt zien hoeveel hij is verbeterd op een waslijst met manieren. Zijn hoeken en positionering rond de ventilatieopening zijn bijna vooruitziend en bedekken de uitgangen die FaZe-spelers zouden proberen te gebruiken om levend uit een verloren ronde te komen en wat economie te redden.

Zijn awp-schoten zijn veel slimmer geplaatst en vooral goed in het vangen van de vervolgspeler die zou proberen op hem te springen terwijl hij herlaadt. Hij speelt ook met veel meer zelfvertrouwen, slingert in spelers en wint duels.

Een van de grootste delen van zijn succes komt voort uit het feit dat hij alleen voor ledematen en lichaamsopnames gaat. Als kaart wordt Nuke een stuk moeilijker als een team een ​​ontwaker heeft die hoeken zo goed kent dat ze de ledematen van de vijand kunnen zien en raken terwijl ze erdoorheen gaan. Met dit soort schoten wordt een speler ofwel gevangen voordat ze tot een duel kunnen overgaan of terwijl ze zich terugtrekken om dekking te zoeken.

Nuke heeft zoveel van deze lastige hoeken en gangen dat het enorm is om een ​​schouder rond een bocht te spijkeren. Het is een deel van de reden waarom Nuke zo belangrijk is voor prime NaVi en Astralis - de kaart stelt S1mple en Dev1ce in om de lichten uit te doen. FalleN herinnert FaZe eraan dat hij ook een geweldige legende is, met 7 eerste moorden en 126 ADR.

(Klik op afbeelding voor que ota?)

Grim heeft ook een aantal opmerkelijke statistieken met 94.8 ADR, 21 kills en een waanzinnige 100% KAST. KAST geeft aan wanneer een speler een kill kreeg, assisteerde, overleefde of werd uitgewisseld in een ronde. Dit betekende dat Grim geen dwaze duels verloor en in bijna elke ronde iets te doen vond. Op het gebied van de oogtest zag Grim er veel zelfverzekerder en stabieler uit.

Voorbij zijn de zenuwachtige, nerveuze toneelstukken van die BLAST-dagen na het uiteenvallen. In een zeer directe vergelijking kun je zien dat Grim dezelfde positie behoudt achter de silo's op de A-site, maar deze keer committeert hij zich er hard aan om de ene of de andere kant te slingeren. Dit vertrouwen maakt een groot verschil omdat hij snel hoeken vrijmaakt en de tang voorkomt die hem eerder doodden.

Het is vermeldenswaard dat Stewie een grote rol speelt in Grim's - en echt, het succes van het team. Grim en Stewie vormen een duo dat vrij naadloos met elkaar communiceert en elkaar heel goed uitwisselen. In kaart 3 speelde Stewie op de onverschrokken manier waar hij om bekend staat, waarbij hij zijn lichaam om de hoek gooide voor moord, ruil of zelfs alleen voor informatie. De onzelfzuchtige overtreding helpt het hele team op gang te komen, maar Grim in het bijzonder.

(Klik op de afbeelding voor de Grim highlight-reel)

Als een eenheid ziet TL er veel meer verenigd uit en klaar voor wat FaZe te bieden heeft.

TL zorgt ervoor dat FaZe's eerdere agressieve buitenkant onveilig is met call-outs op die plekken. Ze nemen een veel betere kraal op wanneer FaZe hun strategieën zal veranderen en A-rushes en langzamere bewegingen naar B of rond de hemel zal voorspellen. Elige neemt ook nog meer unieke voorwaartse posities in om rond de rook te sluipen en vroege moorden te vinden, terwijl hij tegelijkertijd de hoeken in acht neemt die hem eerder hebben gedood.

Ze spelen ook rond FaZe's doelgoden door te bukken en te weven om de headshot te ontkennen terwijl iemand anders volgt, of door strakker achter elkaar te bewegen zodat de handel sneller komt en er minder ruimte is voor rampen.

De schijnbewegingen van Liquid zijn ook veel sterker omdat ze aanzienlijk meer toegewijd zijn. Het team zal serieus nut dumpen om een ​​aanpak op de ene site te verkopen en vervolgens de andere te raken.

Combineer al deze dingen samen en je krijgt ook een team dat over het algemeen effectiever is, maar vooral op het gebied van anti-eco. Team Liquid sluit FaZe uit voor het pistool en de eco-rondes en dat is een groot probleem. Die momentum-stelende rondes in Dust2? Ze gebeuren niet als FaZe zo gesloten is dat ze niet eens woestijnadelaars hebben, laat staan ​​geweren.

Het is dubbel belangrijk tegen irritante talenten zoals Twistzz. Hem elke kans ontzeggen om een ​​geweer vast te houden, is alsof je de korte sprong van Mang0 zou kunnen wegnemen.

De 6-16-wraak op Nuke zou net zo goed de kers op de taart kunnen zijn van Liquid's veel opmerkelijkere IEM Katowice-run. Ze haalden de halve finale met overwinningen op NaVi en Vitality. Dat moment op Nuke voelt echter een beetje speciaal omdat het wordt aangedreven door directe groei van de twee nieuwe leden van het team.

Wat is er nog meer een teken dat het tijd is om verder te gaan? Twistzz zit in een FaZe-trui en Nitr0 zit in een ander spel. Tijd om FalleN en Grim in dat hartvormige medaillon te stoppen.

Wat is de score?

6,000 woorden over Nuke, Team Liquid en FaZe, we komen tot een laatste vraag: wat is de score? Wat betekent het allemaal?

Nominaal niets meer dan een match tussen twee CS-teams van hoog niveau.

Emotioneel, in ieder geval voor mij, is het een reden om van het spel in het algemeen te houden. De aanpassingen, de tegenstrategieën, het brede web van relaties, de diepgaande verhalen over spelers en teams, de verliezen, de overwinningen, de ongelooflijke gedachte die in slechts één map kan gaan tegen één team. De liefde en het liefdesverdriet. Dat is een goede Counter Strike.

In de oorlog om Nuke kun je dat allemaal bloot en in de open lucht zien. Het is best spannend omdat het allemaal veel verder gaat dan Nuke, FaZe en zelfs Liquid. Tussen nu en dan barsten CIS-teams het online tijdperk binnen bij IEM Katowice, Virtus.Pro versloeg TL overtuigend in de halve finale en bereidde zich voor op een CIS-finale. En toch, tijdens EPL Seizoen 13, kwamen de counters die kwamen voor FaZe's 16-1 ook voor Virtus.Pro, Team Liquid won met 2-0 in groepen.

De mentale stapel is meestal kleiner als je het donkere paard bent dat zijn pas heeft geraakt. Als jij de hengst bent die in recordtijd de wereld sloeg, dan voel je het gewicht van de verwachting en de strijd van iedereen die specifiek voor jou een strategie bedenkt. Wat is je score dan? Waar is de liefde en waar is het liefdesverdriet dan?

Dat is de eindeloze vraag, een die vooral opwindend is nu, in een online tijdperk waarin geen koning is - alleen een troon vol harde L's en brute roosterwijzigingen. Misschien nog meer voor twee teams als FaZe en Liquid: grote namen in de scene, beide met hun inconsistenties, beide met veel te bewijzen.

Op dit moment is de score voor Nuke 2-1 in het voordeel van FaZe. Om zelfs de kans te krijgen om Nuke terug te draaien met FaZe, moet Liquid door een beugel rennen met de opkomende CIS-sterren in Team Spirit en een nog grotere rivaal in Astralis. Ze moeten dat allemaal doen tijdens de BLAST Showdown deze week en zelfs daarna zal veel van de beugel afhangen.

Ervan uitgaande dat de sterren en de zaden op één lijn liggen, gaat de Nuke-oorlog verder. Hoe het gaat, hangt af van elke kleine factor: de mentale stapel, het momentum van de eco-round, FalleN als IGL- en Nuke-speler, Grim's zelfvertrouwen, Stewie's soepelheid, Karrigans counter-counter-strats, liefde, liefdesverdriet, doel - de hele kreng.

Of misschien verbiedt een team het en de volgende keer is het 6,000 woorden op Overpass. Hoe dan ook, het is opwindend om te zien en nog spannender om te voelen.