EL PASO, Texas - Uit een onderzoek door fysiologische onderzoekers van de Universiteit van Texas in El Paso bleek dat de thuisverordening van El Paso als gevolg van de COVID-19-pandemie positieve effecten had op de gezondheid en het welzijn van de inwoners van de regio.

Ondanks een sluiting van sportscholen en bewegingsbeperkingen voor niet-essentiële activiteiten, verhoogden bewoners hun fitnessactiviteit en hielden ze nauwlettend toezicht op hun voedsel- en voedingsinname, zei Cory M.Smith, Ph.D., assistent-professor kinesiologie aan UTEP's College of Health Sciences en de hoofdonderzoeker van het onderzoek.

Meer dan 1,300 inwoners van El Paso en Las Cruces, New Mexico, namen deel aan Smith's COVID-19 Survival Survey in september 2020. Vragen waren gericht op hun persoonlijke veranderingen in fysieke activiteit, voedingsgewoonten en veranderingen in gedachten en houding ten opzichte van gemeenschappelijke hygiëne werkwijzen en voorbereiding op noodsituaties als reactie op de COVID-19-pandemie en de Work Safe, Stay Home-order in El Paso County die op 24 maart 2020 van kracht werd.

Volgens de gegevens zei 37% van de deelnemers dat ze hun trainingspraktijken verbeterden door hun trainingsfocus te veranderen, meer te trainen en nieuwe fitnessactiviteiten uit te proberen, en 15% zei dat ze meer buitenrecreatie wilden doen. Vijfenveertig procent van de bewoners antwoordde dat ze de zelfcontrole van hun voedselinname verhoogden.

"Onze hypothese was dat mensen tijdens de pandemie minder zouden gaan sporten nadat sportscholen en fitnessfaciliteiten waren gesloten", zegt Smith, directeur van UTEP's Human and Environmental Physiology Laboratory (HEPL). “Maar toen we de gegevens begonnen te evalueren, ontdekten we enkele verborgen gezondheidsvoordelen van de pandemie. Mensen trainden meer en aten beter. Hopelijk geven deze gegevens ons een beter begrip van hoe mensen reageren tijdens een volksgezondheidscrisis en hoe we ons beter kunnen voorbereiden op toekomstige noodsituaties op het gebied van de volksgezondheid. "

Smith schreef de positieve gezondheidsresultaten van het onderzoek toe aan het toegenomen bewustzijn van mensen van de risicofactoren die verband houden met COVID-19, een zeer besmettelijke aandoening van de luchtwegen veroorzaakt door het SARS-CoV-2-virus.

Voordat El Paso de thuisblijvende bestelling implementeerde, meldde 39% van de deelnemers een hoge mate van bezorgdheid over het contracteren van COVID-19, vergeleken met 50% van de personen die een lage mate van bezorgdheid meldden over het oplopen van het coronavirus. Elf procent gaf aan zich geen zorgen te maken.

Nadat het bevel van kracht werd, steeg het aantal respondenten dat een hoge mate van bezorgdheid had over het contracteren van COVID-19 tot 57%. Personen die een lage mate van bezorgdheid over het virus meldden, daalden tot 39% en 4% van de deelnemers meldde geen bezorgdheid.

Uit het onderzoek bleek dat bewoners die zich ziek voelden, meer geneigd waren om thuis te blijven en niet naar hun werk, school of sociale evenementen te gaan na de bestelling voor thuisblijven. Bovendien verhoogde de implementatie van de Stay at Home-verordening bij 92% van de personen de frequentie van het wassen en ontsmetten van de handen.

Gegevens over veranderingen in werkgelegenheid, voedingsgewoonten en lichaamsbeweging zijn ook in de enquête opgenomen.

Smith was van plan de resultaten te delen met de stad El Paso. Hij zei dat gegevens kunnen worden gebruikt om gemeenschapsprotocollen te verbeteren om de richtlijnen voor openbare veiligheid beter af te dwingen in het geval van een toekomstige pandemie.

###

De Universiteit van Texas in El Paso is een van de grootste en meest succesvolle Latijns-Amerikaanse instellingen in het land, met een studentenlichaam dat voor 83% Latijns-Amerikaans is. Het schrijft bijna 25,000 studenten in voor 166 bachelor-, master- en doctoraatsprogramma's in 10 hogescholen en scholen. Met meer dan $ 100 miljoen aan totale jaarlijkse onderzoeksuitgaven, staat UTEP gerangschikt in de top 5% van nationale onderzoeksinstellingen en vijfde in Texas voor federale onderzoeksuitgaven aan openbare universiteiten.