” class=”lui lui-verborgen” data-lazy-type=”iframe” alt>

United Launch Alliance-teams op Cape Canaveral bereiden zich voor om woensdag een Atlas 5-raket naar zijn lanceerplatform te rollen, waarbij de draagraket donderdagavond in positie wordt gebracht voor lancering met een paar geostationaire satellieten voor de US Space Force.

De uitrol zal naar verwachting beginnen rond 10 uur EDT (1400 GMT), wanneer de Atlas 5 naar verwachting zal verschijnen uit de Vertical Integration Facility ten zuiden van het lanceerplatform. De 196 voet hoge (59.7 meter hoge) raket zal een mobiel lanceerplatform besturen langs spoorrails naar Space Launch Complex 41, de thuisbasis van Atlas 5 aan de oostkust.

De reis van 1,800 meter zou ongeveer een uur duren, met de Atlas 550 en zijn mobiele lanceerplatform aangedreven door een paar baanmobiele locomotieven. De raket en zijn platform wegen ongeveer 5 miljoen pond tijdens de uitrol naar de pad.

Eenmaal in positie op pad 41, zal de Atlas 5 worden aangesloten op voortstuwende laadlijnen en andere grondsystemen. Het lanceerteam van ULA is van plan om woensdagmiddag RP-1-kerosinebrandstof van raketkwaliteit in de eerste trap van de Atlas 5 te laden. De kerosine zal de in Rusland gemaakte RD-180-hoofdmotor van de raket voeden, in combinatie met superkoude vloeibare zuurstof die tijdens het aftellen donderdag in de Atlas 5 wordt gepompt.

De lancering van donderdag is gepland om 6 uur EDT (2200 GMT), de opening van een lanceringsvenster van twee uur. Volgens het 60th Weather Squadron van de Space Force is er 45% kans op gunstig weer voor het lanceervenster van donderdag.

De lancering van Atlas 5 op donderdag heeft de codenaam USSF 12. De bovenste trap van de raket Centaur zal zich richten op een cirkelvormige geosynchrone baan van meer dan 22,000 mijl (bijna 36,000 kilometer) boven de evenaar, een bestemming waarvoor drie brandwonden in de bovenste trap nodig zijn en ongeveer zes uur om te bereiken.

Een van de nuttige ladingen op de missie is de Space Force's Wide Field Of View, of WFOV, testbedsatelliet om een ​​nieuwe infraroodsensor te demonstreren die in staat is om raketlanceringen te detecteren en te volgen, waardoor vroegtijdig wordt gewaarschuwd voor een mogelijke aanval op de Verenigde Staten van geallieerde landen.

Het WFOV-ruimtevaartuig zal naar de ruimte rijden in het bovenste gedeelte van het laadcompartiment van de Atlas 5-raket. Een secundaire lading, de USSF 12 Ring genaamd, wordt voor lancering onder het WFOV-ruimtevaartuig geplaatst. Het herbergt meerdere payloads, experimenten en prototypes, maar details over hun missies zijn geheim.

ULA-personeel begon op 5 mei met het stapelen van de Atlas 27-raket in de Vertical Integration Facility op het Cape Canaveral Space Force Station, met het optillen van de eerste trap van de draagraket op het mobiele platform dat hem naar het lanceerplatform zal brengen.

De eerste trap werd acht dagen na de vorige lancering van Atlas 5 op 19 mei op het mobiele lanceerplatform gestapeld, waarbij de Boeing Starliner-bemanningscapsule in een baan om de aarde werd gebracht tijdens een testvlucht naar het internationale ruimtestation ISS.

Teams voegden vier door Northrop Grumman gebouwde solide raketboosters toe, die in de eerste anderhalve minuut van de vlucht voor extra stuwkracht zullen zorgen, in harmonie met de in Rusland gemaakte RD-180-motor van de kerntrap. Vervolgens installeerde ULA de bovenste trap van de Centaur, met een enkele Aerojet Rocketdyne RL10-motor.

Het stapelen van de 94e Atlas 5-raket werd op 15 juni voltooid met het hijsen van de payload-module, het bovenste deel van het lanceervoertuig. De twee US Space Force-ruimtevaartuigen waren ingekapseld in de kuip van de lading in een nabijgelegen cleanroom.

E-mail de auteur.

Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.