Zephyrnet-logo

Uit het archief: Hennep Tour '90 (1990)

Datum:

Door Steve Bloom

“De bus is kapot!” HIGH TIMES Hoofdredacteur John Holmstrom informeerde me toen ik het kantoor binnenliep, slechts enkele uren voordat mijn trein naar Toledo zou vertrekken. Het was 28 maart - slechts vier dagen voor de Hash Bash, het belangrijkste evenement van de lente-henneptour. Ik was van plan om de bus in Toledo, Ohio in te halen, en dan mee te liften naar Lansing, Michigan, voor een rally op 30 maart.

"Wat er is gebeurd?" Ik vroeg. John had met Ben Masel gesproken, de belangrijkste organisator van de Hemp Tour. “Ze probeerden de bus in Bowling Green [Ohio] te doorzoeken. Er is iemand gearresteerd en ze hebben de bus weggesleept', legt John uit. "Dat is alles wat ik weet."

De witte Hemp Tour-schoolbus had de ronde gedaan tijdens de Hemp Tour van het vorige najaar.

Het was niet bepaald psychedelisch, maar het viel zeker op. Ik was bang dat de mislukking de drie maanden durende Hemp Tour tot stilstand zou brengen. Ik was ook bezorgd dat een van mijn vrienden was gearresteerd. Met deze vage informatie in gedachten verliet ik het kantoor, liep naar Grand Central Station en stapte in mijn trein. Volgende halte, Toledo.

maart 30

Voordat ik vertrek, bel ik een nummer in Toledo dat me is gegeven door Doug McVey, die samen met Rick Pfrommer en Debbie Goldsberry (een van de belangrijkste coördinatoren van de Hemp Tour) de Hemp Tour '90 Organizer's Manual heeft geschreven. Een vrouw genaamd Lara antwoordt en belooft dat iemand van de Tour me zal ontmoeten op het treinstation als ik om 7 uur aankom. Ik vind dat moeilijk te geloven. Maar geloof het of niet, er staat een vertrouwd wit VW-busje op me te wachten als ik die regenachtige ochtend het station van Toledo uitloop. Ben rijdt en Monica, Shan en Kevin zitten achterin. Een soort eregast, ik krijg de passagiersstoel.

Ik kom er al snel achter dat de bus in het bezit is van Debbie en leden van Red Fly Nation, een hete nieuwe band uit Kentucky die een week geleden meedeed aan de tour in Lexington. Maar er is nog een probleem: de bus rijdt niet. Gelukkig is Amazin' Dave (van de HIGH TIMES psychedelische busreis van vorig jaar naar Ann Arbor) ter plaatse om de transmissie te repareren zodat de bus in ieder geval op de 1e in Ann Arbor kan zijn.

Dus wat gebeurde er in Bowling Green? Shan Clark, een veteraan van de herfst Tour, legt uit: “We moesten vrij ver van de rally parkeren, in de buurt van een school. Een agent genaamd Cowboy, die een cowboyhoed rond Bowling Green draagt, keek toe hoe we ons materiaal uitlaadden. Paul [Troy] sliep in de bus terwijl de rally aan de gang was, en om ongeveer 2:45 uur klopten twee agenten op de deur. Ze zeiden dat ze met de bus kwamen. Paul zei: 'Nee, dat ben je niet. Ik ben bang dat je een huiszoekingsbevel nodig hebt.' Ze gooiden hem uit de bus, op de grond, en deden hem handboeien om - toen we hem zagen, had hij een bloedneus en waren zijn handen paars van de boeien. Ze namen de bus in beslag en gingen vervolgens door met zoeken. Toen we de volgende dag op de sleepwerf aankwamen, was de bus vernield. Ze hebben onze bus doorzocht, al onze tassen doorzocht en twee zaden gevonden. Dat is het dieptepunt tot nu toe.” Paul werd op borgtocht van $ 100 vrijgelaten (hij pleitte niet voor strijd en accepteerde een proeftijd van een jaar); de bus kreeg een boete van $ 10 voor een barst in de voorruit en $ 50 voor het slepen. Wat betreft de bijeenkomst op de campus van Bowling Green State University, 500 mensen kwamen om het nieuws te horen over hoe hennep de wereld kan redden en waarom marihuana moet worden gelegaliseerd.

Terwijl we naar het noorden rijden naar East Lansing voor de rally van vandaag, neemt de regen af. Op de een of andere manier vindt Ben Valley Court Park, waar de rally wordt gehouden. Grote zwart-wit spandoeken verkondigen HENNEP VOOR DE ALGEMENE MEERDERHEID VAN HET PAPIER VAN DE AARDE * VEZEL * BRANDSTOF * VOEDSEL * VERF * VERNIS * GENEESKUNDE EN OM LANGER TE LEVEN, OF HET BROEIKAS EFFECT KIES EEN en de eenvoudigere HENNEP VOOR OVERWINNING (evenals een enorme Amerikaanse vlag) hangen al aan een honkbalkooi. Deze tekens kunnen maar één ding betekenen: Jack Herer is hier.

De potige, norse-stemhebbende auteur van De keizer draagt ​​geen kleren een half uur onze aankomst voorafgegaan. Zijn team, bestaande uit Maria Farrow, Willie, Nelson, JS en Brenda, plaatste snel de borden en verkoopt nu al boeken, stickers en hennepkleding. Op een bijzonder gepassioneerde manier stelt Shan Jack voor aan het voorjaarsvakantiepubliek. Een kopie zwaaien van De heerschappij van de wet, dat op henneppapier werd gedrukt, steekt Jack vonken aan met dit vurige commentaar: “We hoeven ons alleen maar te committeren aan het ideaal dat geen mens op aarde ooit meer naar de gevangenis gaat voor een natuurlijke substantie. Mensen weten niet dat de overheid groenten heeft verboden. Er mogen geen wetten zijn tegen natuurlijke dingen. We moeten een staak door het hart van het verbod slaan.”

De nationale directeur van NORML, Don Fiedler, spreekt ook, net als Ben en verschillende plaatselijke bewoners. Een band genaamd 47 Tyme volgt de sprekers. Dit veroorzaakt een probleem. Het lijkt erop dat net voorbij het park een seniorenwoning is. Na een paar telefoontjes over het lawaai, besluit de politie hun aanwezigheid kenbaar te maken. Ben gaat met hen in gesprek en krijgt dan te horen dat iemand de aanklacht voor het verstoren van de rust moet aanvaarden. Als een goede Hemp Tour-trooper neemt Ben de val in plaats van de lokale organisatoren. Hij wordt naar het stationsgebouw gereden, betaalt een boete van $ 25 en keert terug naar de rally. Geen probleem. Maar het is nog een herinnering dat er altijd een prijs moet worden betaald in de rallybusiness.

maart 31

Het is Hash Bash-weekend en vrijheidsstrijders uit het hele land beginnen samen te komen in Ann Arbor. Het eerste wat we zien als we onze hotels verlaten, is een glimmende paarse bus op de parkeerplaats. We besluiten op onderzoek uit te gaan. Binnenin bevindt zich het West Virginia Freedom Fighter-contingent, geleid door Roger, de bestuurder met de ruige baard. Soort knop die ze "hackweed" noemen, wordt rondgegeven. Een hoestend beleg volgt. Nu weten we waarom ze het hackweed noemen.

De ochtendkranten brengen goed nieuws. "Rechter OK's UM Pot Rally-vergunning zegt dat de UM de vrije meningsuiting heeft geschonden", luidt de kop op de voorpagina van Ann Arbor News. In oktober verleende de Universiteit van Michigan NORML een vergunning om de Hash Bash op de traditionele locatie te houden - op de campus 'Dag. Maar in februari trok de school de vergunning in. Gelukkig erkende president Donald Shelton van het circuit van Washtenaw County de ongepastheid van die beslissing en herstelde de vergunning letterlijk op het elfde uur. "De verkeerde behandeling door de universiteit van de NORML-vergunningsaanvraag ondermijnt volledig haar bewering dat elk gevaar dat door de NORML-rally wordt gepresenteerd, 'duidelijk' of 'aanwezig' is", oordeelde de rechter.

Maar eerst dingen eerst. Zaterdag is gereserveerd voor de eerste jaarlijkse Freedom Fighters-conventie. Roger's paarse buskarren vervoeren tientallen FF's naar de picknick-achtige bijeenkomst, waar spliffs worden gerookt, de hoofden van de staatshoofdstukken worden gekozen, het rasta-riffic-eten van chef-kok RA wordt geserveerd en over het algemeen wordt genetwerkt en gefeest.

april 1

De Hash Bash begint om 1991 uur - zonder versterking. Maar dankzij de jongens in Red Fly Nation wordt er een PA opgericht. Herer, Fiedler, Masel, Hash Bash-organisator Rick Birkett en Gatewood Galbraith, die zichzelf voorstelt als de volgende gouverneur van de staat Kentucky (hij doet mee aan de race van 2), spreken allemaal. Red Fly Nation speelt een paar nummers voordat de PA om 5,000 uur wordt onderbroken. Zelfs een middagregen en talloze arrestaties kunnen de geest van de meer dan XNUMX rally's niet temperen.

Nadat de rally om 6 uur is afgelopen, verschuift het toneel naar Heidelberg, waar het HIGH TIMES-contingent een energiek benefietconcert voor NORML organiseert, met de Soul Assassins, de Nozems en anti-folkartiesten Bobby Belfiore en Dave Herrera. De feestvreugde gaat de hele nacht door. Nogmaals, de Hash Bash is een knaller.

Met dank aan High Times

april 2

Het decor voor de Hash Bash was het wietreferendum van vandaag in Ann Arbor. In 1972 legde de stad een boete van $ 5 op voor het gebruik en bezit van marihuana. Hoewel de boete van $ 5 het jaar daarop werd ingetrokken, werd deze in 1974 in het handvest van Ann Arbor opgenomen. Negen jaar later werd een nieuwe poging om de boete in te trekken met een meerderheid van 61 procent verworpen. Nu, in 1990, is er een referendum gehouden om de boete te verhogen tot $ 25 voor een eerste overtreding. Hopelijk zal de geest van de Hash Bash kiezers naar buiten brengen. Een nee tegen voorstel B zou de boete op $ 5 houden.

Ondertussen vertrekken Jack, Don en Gatewood vanmorgen vroeg naar Detroit om te verschijnen in de ochtendshow Kelly & Company. Een bijeenkomst om 10 uur aan de Wayne State University staat als volgende op de agenda. (De bemanning van Herer handelt die af.) Terug in Ann Arbor gaan we nogal langzaam. Onze enige hoop is om op tijd in Detroit te zijn voor een debat over legalisering van 1 uur bij de Student Union van de University of Detroit. We tanken de bus en gaan op pad.

Iedereen op het panel draagt ​​een pak, behalve Jack, die zijn lichtbruine hemd van hennep draagt ​​(hij gaat nooit zonder de deur uit) over een geknoopt t-shirt. Zolton Ferency, een professor uit de staat Michigan die zich kandidaat stelt voor de Senaat van de staat op een legalisatieplatform, is daar samen met Rep. John Conyers en verschillende anderen. Ferency citeert de volgende cijfers van het National Institute on Drug Abuse (1988): sterfgevallen door tabak, 346,000; alcohol, 125,000; alcohol en drugs gemengd, 4000; cocaïne, 2000; marihuana, 75 (HIGH TIMES zou dit cijfer in twijfel trekken). Ferency richt zich tot Conyers en zegt:

“Behandel het drugsprobleem als een probleem voor de volksgezondheid. Houd het buiten het strafrechtelijk systeem. Het zal niet worden opgelost door politie, openbare aanklagers, strafrechtbanken of gevangenissen.”

Conyers, die zwart is, legt uit dat hij “tegen de manier is waarop William Bennett de anti-drugsstrategie voert, omdat het racistisch is. Als je je op crack concentreert, richt je je in het algemeen op zwarten. Het profiel van de gemiddelde drugsgebruiker is blank, middenklasse en voorstedelijk. Ik wil de wetten veranderen die betrekking hebben op de vervolging van drugs. Waarom krijgen we geen rechtssysteem dat echt werkt - waarin we de drugsdealers en de overheid eruit halen, in plaats van het legaal te maken? Ik heb behandeling een hogere prioriteit gegeven dan het allemaal legaal te maken.”

Herer hamert erop los met het hennepargument. "De grootste belasting op aarde is de schade aan het milieu die de fossiele brandstoffen en synthetische vezels aan deze planeet toebrengen", stelt Jack. "Er is één enkele plant op aarde die 100 procent van onze behoefte aan een van deze vervangt - iets dat kan worden verbouwd door Amerikaanse boeren, niet gedolven door oliemaatschappijen. We hebben het over hennep - de veiligste therapeutisch actieve stof die de mensheid kent." Op dit punt pakt Conyers een kopie van De keizer draagt ​​geen kleren en bladert er doorheen.

Vanuit het publiek geeft Ben zijn schaakuitdaging aan de drugsbizarre William Bennett of een willekeurige openbare aanklager, narcotica-officier of iemand anders die gelooft dat marihuana schadelijk is voor de intelligentie. "Ik rook het al 23 jaar", zegt hij. "Als het blijvende hersenschade veroorzaakt, moet ik in slechte conditie zijn - dus bewijs het."

Fiedler loopt naar het podium en spreekt Conyers toe, die in verschillende House-commissies zit die zich bezighouden met drugskwesties. "We vragen je op dit moment niet om marihuana te legaliseren, maar als je hoorzittingen houdt..."

Conyers onderbreekt. “Wilt u getuige zijn?”

'Ik zou het graag willen', zegt Fiedler.

"Ik zou de kwestie graag met u bespreken - hier en in Washington", voegt Conyers eraan toe.

Daarna vertelt Ferency me over zijn plan om wiet te legaliseren. 'Ik ben er niet voor om het te belasten. We heffen geen alcohol, we verkopen het. In Michigan mag je 200 gallons wijn maken voor persoonlijk gebruik; Ik suggereer hetzelfde voor marihuana. Je wilt je eigen pot kweken, prima - het is hetzelfde als wijn. Ik heb bewust een plan bedacht dat zich bezighoudt met het verhandelen van marihuana in Michigan.

'Ik deed dat als reactie op de suggestie van onze drugstsaar dat het niet kon. Het kan worden gedaan - heel gemakkelijk."

Ferency stelde zich in 1966 kandidaat voor gouverneur. Hij leidde de Democratische partij van de staat vijf jaar en was 30 jaar geleden commissaris voor drank. Hij is advocaat van beroep. 'Ik ben de bekendste liberaal van de staat. Ik ben de hele weg geweest. Ik ben hier al 40 jaar mee bezig. Ik weet hoe het gaat. Ik zat in de anti-oorlogsbeweging, alle bewegingen. Wat je nodig hebt, zijn midden-van-de-weg presentaties. Mensen zijn ervan overtuigd dat we de War on Drugs verliezen door alleen de dagbladen te lezen. Ze luisteren naar iedereen die langskomt en zegt: 'Dit is een manier waarop we uit deze puinhoop kunnen komen.' Dat is mijn ervaring.”

Ferency's tegenstander heeft de steun van de gouverneur. “Het is een zware strijd, het is bergopwaarts. De gouverneur wil die zetel. Het enige dat mijn tegenstander hoeft te doen, is erin zitten. De gouverneur haalt $ 400,000 op voor haar. Vierhonderdduizend voor een wetgevende staatszetel? Ongehoord!" Als je wilt bijdragen aan de campagne van Zolton Ferency - de eerste is in augustus - stuur dan een donatie naar: Ferency for Senate Committee, PO Box 6446, East Lansing, Ml 48826.

Na het debat worden we weer uitgenodigd in een feesthuis buiten de campus. Die avond wordt Herer gehuldigd tijdens een boekenreceptie in Alvin's, een club in de buurt van Wayne State.

April 3-4

Dinsdag is een zeldzame vrije dag voor de Hemp Tour. Ik hang rond met Jack, die meestal zijn eigen weg gaat van de bus. Hij zit uren aan de telefoon, doet radio-interviews, doet zaken. Hij is een bundel creatieve energie en lijkt nooit te ontspannen.

Jack vindt het heerlijk om zichzelf in druk te zien, of hij nu aan het schrijven is of waarover wordt geschreven. De Detroit Free Press van vandaag heeft een profiel van Jack met de titel 'Rebel With an Illegal Cause'. Hij is tevreden. Verslaggevers lijken aangetrokken te worden door de hennepkwestie; Jack's boek en zijn onvermoeibare inspanningen om de plant te promoten zijn de belangrijkste redenen waarom.

Maar er is ook slecht nieuws; Ann Arbor-kiezers hebben met een meerderheid van 53 tot 47 procent besloten de potboete voor hun stad te verhogen tot $ 25.

Een telefoontje van Fiedler, die is teruggekeerd naar Washington, verandert de stemming weer in een positieve richting. Rep. Conyers heeft Jack gevraagd om te getuigen voor de House Judiciary Committee. Het is reden om te vieren. Jack steekt een bowlful op en trapt even terug.

'We gaan dit ding winnen, Bloom,' blaft hij. "We gaan verdomme niet verliezen."

Jack vindt het vooral leuk om mensen te bekeren tot zijn hennepboodschap. Een bekeerling is David Hamburger, een verder conservatieve kerel die Jack afgelopen november ontmoette tijdens de "Just Say Know"-bijeenkomst in Athene, Ohio. Marvin Surowitz, de organisator van de evenementen in Detroit, nodigde hem uit in Athene. "Voordat ik Jack ontmoette, stond ik helemaal aan de andere kant - over snelle politieke bekeringen gesproken", zegt David, een particuliere investeerder en voormalig Bush-supporter. “Na de conferentie zag ik het anders. Cannabis, die in redelijke hoeveelheden wordt gebruikt, is een uitstekend natuurlijk ontspanningsmiddel en zou gelegaliseerd moeten worden. Ik rook wiet om mijn productiviteit te verhogen en spanningshoofdpijn weg te nemen. Maar om eerlijk te zijn vind ik marihuanapolitiek veel stimulerender dan marihuana.”

Rond middernacht begint Jack zijn troepen te mobiliseren voor een vroege trektocht naar Cleveland, de volgende stop op de Hemp Tour. Hij is gepland om te verschijnen op The Morning Exchange TV-programma om 8 uur. Jack wijst mij aan als de chauffeur. Het is een ondragelijke rit, maar we komen precies op tijd. Een man van middelbare leeftijd genaamd Bernie Baltic is verantwoordelijk voor het opzetten van het ochtenddebat. Hij deponeert ons in een hotel en haast Jack naar de studio. Behalve een verandering van stropdaskleurstoffen, is Jack hetzelfde gekleed als twee ochtenden geleden. We zetten de tv op kanaal 5 en wachten het debat af.

De eerste vraag die wordt gesteld is: "Kan hennep het broeikaseffect echt omkeren?" Jack rammelt alle glorieuze toepassingen van hennep. De anti-drugsadvocaat daagt Jack's hennepinformatie zwak uit en begint dan de standaardlitanie over marihuana te reciteren: het doodt hersencellen, het is een 'gateway-drug', enzovoort. Jack veegt deze argumenten weg als zoveel marihuana-as. Vanuit mijn oogpunt is het debat niet eens een wedstrijd.

Er is nauwelijks tijd om een ​​paar minuten te slapen voor de middagbijeenkomst op Cleveland's Public Square. Omgeven door hoge kantoorgebouwen en gebufferd door verkeer, is de locatie perfect: niemand kan klagen over het lawaai. En niemand doet dat. De rally duurt vijf uur - Red Fly Nation speelt bijna twee uur - zonder problemen. Wat dit evenement speciaal maakt, is de opkomst - niet zozeer de aantallen (ongeveer 400 in totaal), maar de mix van mensen die even langskomen om even te luisteren. "In veel opzichten was dit onze meest succesvolle date tot nu toe", zegt Ben. "We stonden voor de hele stad, niet alleen een studentenpubliek - we hadden zakenmensen die langskwamen, het was een veel meer gemengde ontvangst." Zelfs zwarten, die opvallend afwezig zijn in de Tour, waren aanwezig. Dank daarvoor de funkadelic sounds van Red Fly Nation.

John Hartman, NORML's noordkustcoördinator van Ohio, die samen met de Ohio NORML-leider Cliff Barrows de rally organiseerde, is ook enthousiast over de "verscheidenheid aan mensen" die opdaagden. Dus waar gaan de mensen die de rally bijwoonden vanaf hier heen? "Ik wil dat ze hun vertegenwoordigers schrijven, wat van onze literatuur nemen en het xeroxen, 100 exemplaren hier uitdelen, 100 exemplaren daar - haal het er gewoon uit", zegt John. “Er is niets illegaals aan van deur tot deur gaan of op een straathoek staan ​​en pamfletten uitdelen. Het is een standaardmanier om mensen te werven - en de goedkoopste. Op dit moment hebben we de dollars niet, dus het komt erop neer om de straat op te gaan en mensen te informeren - folders of bellen of opiniepeilingen houden, elk contact met mensen."

John nodigt de Hemp Tour terug naar zijn huis om te feesten en de nacht door te brengen. Zonder mensen zoals John zou de Hemp Tour behoorlijk hoge hotelrekeningen moeten opleveren. Gezien het feit dat de Tour draait op wat het ook maakt in de verkoop van t-shirts en diverse producten, is deze gastvrijheid van onschatbare waarde.

Met dank aan High Times

april 5

De kop van vandaag in de Cleveland Plain Dealer luidt: "Hennep krijgt een nieuwe draai - eerlijk bevordert het vele gebruik van de pot." In het artikel geeft een botanicus van de Case Western Reserve University toe dat hij niet veel weet over hennep, behalve dat de vezels taai zijn en fenomenaal groeien. Hij suggereert dat vlas, dat wordt gebruikt om linnen en lijnolie te maken, vergelijkbare eigenschappen heeft als hennep.

Tijdens de rit naar de volgende halte - Kent State University - met Ben en Cliff, zegt Ben: "Ik wil de boerderijpers en de boerderijonderzoekers op deze tour bereiken - doe een bijzondere poging om de basis bij de landbouwscholen te bereiken, vind de professoren die misschien gemotiveerd zijn om een ​​kijkje te nemen, en het soort mensen ontmoeten dat de landbouwafdelingen kan overtuigen om hen vergunningen te geven om de plant te bestuderen.”

Ben Masel is een professionele activist. Hij runt niet alleen de Hemp Tour, hij publiceert ook The Zenger, een ondergrondse krant, vanuit zijn thuisbasis Madison, Wisconsin. Bens stijl is academischer en minder charismatisch dan die van Jack. Hij is een deskundige polemist en een behoorlijk goede verteller (zijn countrygeluid en ironische kijk doen me denken aan Arlo Guthrie). Ben was de tegencultuurheld van het jaar 1988 van HIGH TIMES. Ik vraag hem me te vertellen wanneer hij voor het eerst politiek actief werd.

“Een keerpunt was tijdens de vierde klas, toen we dat deden Erf de wind als klassenspel. Ik was de leraar die terechtstond voor het onderwijzen van evolutie”, lacht hij. “In de zesde klas waren we de eerste kinderen in het land die met een bus werden vervoerd om een ​​zwarte school te integreren. Dit was in Teaneck, New Jersey. In de 10e klas waren we opnieuw gescheiden. Terwijl we allemaal in hetzelfde gebouw zaten, waren de klassen niet meer geïntegreerd. Dit bracht ons ertoe het kantoor van de directeur te bezetten in het voorjaar van de 10e klas. We hielden het drie dagen vol en wonnen de meeste van onze 13 onvoorwaardelijke eisen. De directeur nam op de derde dag ontslag.

“Toen we hoorden over de schietpartij in Kent State, kwamen we na schooltijd met 150-200 studenten bijeen in de aula en besloten we een staking uit te roepen. Vervolgens hoorden we dat de Studentenraad zich bij ons wilde aansluiten. Toen kwam de directeur langs en bood aan om met ons mee te werken als we het een teach-in zouden noemen in plaats van een staking. Een paar dagen later wilde de Board of Education de directeur spreken omdat een van de sprekers op de teach-in had verwezen naar 'die klootzak Nixon'.”

Terecht komen we aan in Kent terwijl Ben praat over zijn reactie op de gebeurtenissen die dit kleine studentenstadje twintig jaar geleden verwoestten. Ben heeft veel persoonlijke geschiedenis verbonden aan Kent State University. Hij sloot zich aan het eind van de jaren 20 aan bij de 4 mei-coalitie om te voorkomen dat de universiteit een sportschool bouwde boven een deel van het gebied waar de schietpartijen in 70 plaatsvonden. Die strijd hebben ze verloren. Misschien zou vandaag een andere zijn.

The Hemp Tour kon geen sponsoring krijgen van een studentengroep voor de rally. Het Progressive Student Network aarzelde uit angst dat het zijn registratie zou verliezen als er een juridisch probleem zou ontstaan. Bovendien staat de school het gebruik van een PA-systeem op het plein buiten het Studentencentrum slechts één uur per dag toe, van 1 tot 12 uur. Om 30 uur sluit Ben de PA aan en begint in een microfoon te praten. Een menigte van ongeveer 100 mensen komt samen. Om 1:1 uur staat de lokale politie op het punt dichterbij te komen. Debbie waarschuwt Ben dat ze het menen, maar hij blijft doorpraten totdat de politie de stekker eruit trekt om ongeveer 25:XNUMX. Ben racet naar de PA en sluit hem weer aan. De politie grijpt hem vast; de strijd is aan de gang.

Ben verzet zich duidelijk. Ze trekken aan zijn haar. Er zijn vier agenten nodig om Ben naar hun auto te leiden, die ongeveer 200 meter verderop aan de stoeprand staat te wachten. De menigte scandeert: "Bullshit!" en "Laat hem gaan!" De politie luistert niet. In de chaos raakt een vrouwelijke frosh genaamd Sharon Burns verstrikt in de activiteit. Zij en Ben zijn allebei gearresteerd en meegenomen naar het nabijgelegen politiebureau.

Sharon wordt beschuldigd van wanordelijk gedrag en is op eigen herkenning vrijgelaten. Ben wordt aangeklaagd voor drie aanklachten: het belemmeren van officiële zaken, verzet tegen arrestatie en mishandeling (ze beweren dat hij een agent in de lies heeft geknepen). In eerste instantie wordt ons verteld dat de borgsom $ 1,250 zal zijn. Nadat we de nodige regelingen hebben getroffen om een ​​borgsom te betalen en zes mijl naar Portage County zijn gereden, waar Ben is meegenomen, wordt ons verteld dat de borgtocht is verhoogd tot $ 12,500. Het is vrij gebruikelijk om 10 procent van de obligatie te eisen, maar vanwege Ben's lange "rapport" en het feit dat hij van buiten de staat komt (ongetwijfeld zijn eerdere run-ins in Kent State ook een overweging) weigeren ze om verminder de band - in ieder geval tot de ochtend. Dus Ben moet de nacht in de gevangenis doorbrengen.

Ondertussen wachten de mensen van de Hemp Tour op Debbie en mij bij een galerie aan Water Street. Later zouden Red Fly Nation en enkele lokale bands aan de overkant van de straat bij JB's spelen. Er is wat woede over Bens besluit om gearresteerd te worden, maar een beetje goede rook verzacht iedereen.

Water Street, zo blijkt, was waar de rampzalige gebeurtenissen in Kent State bijna 20 jaar geleden begonnen. Op 1970 mei XNUMX kondigde Nixon aan dat de VS Cambodja waren binnengevallen. Die avond stroomden de studenten uit JB's en andere clubs de straat op; toen staken ze een vreugdevuur aan en begonnen etalages in te slaan. De volgende dag werd het ROTC-gebouw op de Kent State-campus met brandbommen gebombardeerd. Twee dagen later opende de Nationale Garde het vuur op de studenten.

Alan Canfora was erbij. Hij werd in de pols geschoten. Hij stond 50 meter voor zijn vriend, Jeff Miller, die een kogel in het hoofd opving. "Toen de bewaker de top van de heuvel bereikte en ze stopten en ze begonnen te vuren, hoorde ik de kanonnen afgaan en deed een stap bij hen vandaan", vertelt hij. 'Ik dacht: 'Nou, voor het geval ze met scherpe munitie schieten, ga ik achter een boom staan.' Ik kwam achter een op de laatst mogelijke seconde voordat een kogel door mijn rechterpols ging. Het was de enige boom in de vuurlinie. Ik ben ervan overtuigd dat die boom mijn leven heeft gered, want hij werd geraakt door meerdere kogels en ik zag vele andere kogels door de lucht razen en door het gras scheuren.”

Canfora plaatst de confrontatie van vandaag met de politie in perspectief wanneer hij uitlegt: "Kent State blijft zoals het de afgelopen 20 jaar is geweest - een zeer repressieve instelling die wordt gecontroleerd door de Republikeinse belangen in Ohio."

april 6

Ben heeft een hoorzitting van 9 uur. Een openbare verdediger genaamd Bill Carroll verschijnt en vraagt ​​om een ​​verlaging van de obligatie tot $ 5,000. De rechter is het daarmee eens, plus hij staat een vergoeding van 10 procent toe. Debbie telt $500 uit en Ben is gratis.

Ben wordt niet bepaald een heldenverwelkoming als hij terugkeert naar ons crashpad in Kent. Er is een middagbijeenkomst gepland voor Athene in Zuid-Ohio aan de Ohio University. Herer is doorgegaan en zal de rally leiden. Cliff, Ben en ik reizen weer samen; de bus vertrekt als laatste.

Voor het eerst op de Tour krijg ik een mooi land te zien. Zuid-Ohio is vol glooiende heuvels. We nemen een paar kleine wegen om er te komen, waarbij Ben de navigatie doet. Heeft hij spijt van de arrestatie? "Alleen dat ik me verzette", zegt hij, trots opmerkend dat het zijn 106e arrestatie was.

We komen aan in Athene net als Jack aan het afronden is. Hij juicht Bens arrestatie toe. 'Zo leert Ben de kinderen', zegt Jack. Bovendien kreeg het goede pers.

De faculteiten geschiedenis en politicologie van de universiteit sponsoren die avond een debat/teach-in. Het is Jack en Gatewood tegen Lois en Robert Whealy, een man en vrouw prof team. Het debat blijkt nogal een giller te zijn.

De profs zijn niet zo tegen. Eén punt is goed begrepen: zoek niet naar simplistische antwoorden op onze milieuproblemen. Gatewood verkondigt: 'Ik bied niemand meer mijn excuses aan voor het roken van wiet. Elke samenleving die alcohol en tabak kan accommoderen, heeft ruimte voor wiet.”

Later die avond nodigt Vicki Linker ons allemaal uit in haar opgravingen in het achterland voor een welverdiend en broodnodig feest (het soort waar eerst het dessert wordt geserveerd). Red Fly Nation installeert zich in de woonkamer en jamt (ik mag zelfs percussie spelen op mijn favoriete nummers - "Do the Feelin'" en "Strictly Wet"). Gatewood knoopt zijn das los en opent zijn kraag. Maria rolt de lelijkste joints ooit. Ben probeert me te rekruteren om onmiddellijk naar Indianapolis te vertrekken, waar Farm Aid over een paar uur begint. Hij wil het concert folderen. Goed idee, slechte uitvoering (het busje bereikte amper Vicki's). Iedereen slaapt het uit.

april 7

Laatste stop voor mij: Columbus, Ohio. Alles wat mij is verteld te verwachten over de Columbus-rally klopt. Dit is een halte waar er weinig of geen voorwerk was, en dat is te zien. De rally, weggestopt op de campus van de Ohio State University, bruist. Hé, de Hemp Tour was toe aan een blindganger.

Ik ben klaar om naar huis te gaan.

Morgen organiseert Dayton een rally, en dan gaat het op pad door Indiana (de Tour loopt tot en met mei). Jack is ingepakt en klaar om te rollen. 'Kom op, Bloom, je rijdt naar Dayton,' roept hij. Sorry, Jack, ik heb een vlucht terug naar New York geboekt. Maar hij zet me aan het denken. Moet ik nog een paar dagen op de Hennep Tour doorbrengen?

Op dat moment stopt de bus; het wordt gevolgd door een agent. Blijkbaar sprong Dean over een stoeprand en wordt opgeschreven. Hé, weet je wat? Dit is een nootachtige henneptour.

Hoog Tijdschrift, Juli 1990

Dit artikel verschijnt in het uitgave juli 1990 of High Times. Inschrijven hier..

spot_img

Laatste intelligentie

spot_img