De Amerikaanse president Donald Trump heeft tot eind 2020 een pauze op sommige groene kaarten en opgeschorte visa voor andere buitenlandse werknemers verlengd.
Hoogopgeleide technische werknemers, niet-agrarische seizoenshulpen, au pairs en topmanagers zullen worden getroffen.
Het Witte Huis zei dat de verhuizing banen zal creëren voor Amerikanen die economisch lijden door de pandemie.
Maar critici zeggen dat het Witte Huis de pandemie van het coronavirus uitbuit om de immigratiewetten aan te scherpen.
Wie is er getroffen?
In een briefing voor verslaggevers zei de regering dat de bevriezing, die tot het einde van het jaar van kracht is, ongeveer 525,000 mensen zou treffen.
Dat omvat naar schatting 170,000 mensen die zijn geblokkeerd door het besluit om een verbod op sommige nieuwe groene kaarten uit te breiden, waardoor buitenlanders een permanent verblijf krijgen. Het Witte Huis kondigde voor het eerst aan dat het die visa in april stopzette, een bevel dat maandag zou aflopen.
Bestaande visumhouders zullen naar verwachting niet worden getroffen door de nieuwe beperkingen die maandag zijn aangekondigd.
De bestelling is ook van toepassing op H-1B visums, die vaak worden toegekend aan Indiase tech-arbeiders en hun families. Critici zeggen dat deze visa Silicon Valley-bedrijven in staat hebben gesteld Amerikaanse banen uit te besteden aan lager betaalde buitenlandse werknemers. H-1B-visa worden momenteel verdeeld via een loterij, maar de regering-Trump stelt voor dat ze in plaats daarvan worden toegekend met het hoogste salaris. Vorig jaar waren er ongeveer 225,000 aanvragen die strijden om 85,000 plaatsen via het H1-B-visumprogramma.
De bestelling wordt het meest opgeschort H-2B visums voor niet-agrarische seizoenarbeiders, behalve die in de voedselverwerkende industrie en gezondheidswerkers
De bestelling wordt beperkt J-1 kortlopende uitwisselingsvisa, een categorie met universiteitsstudenten en buitenlandse au pairs die voor kinderopvang zorgen. Hoogleraren en wetenschappers zijn niet inbegrepen in de bestelling. Er zal een voorziening zijn om vrijstellingen aan te vragen.
L visa voor managers en andere belangrijke werknemers van multinationale ondernemingen zullen ook worden geschorst.
Wat is de reactie?
Het doel is om "het beste en het slimste" en "de meeste waarde voor onze economie" te krijgen, zei een hoge functionaris op de achtergrondoproep.
Mark Krikorian, uitvoerend directeur van het Center for Immigration Studies, dat voorstander is van beperkingen, vertelde persbureau AP: "Dit is een moedige zet van de Trump-regering om Amerikaanse banen te beschermen."
Maar de American Civil Liberties Union zei: "Het is de uitbuiting van een pandemie om de immigratiewetgeving te hervormen, terwijl het het Congres vervangt."
Het nieuwe beleid wordt ook tegengewerkt door veel bedrijven, die afhankelijk zijn van buitenlandse werknemers.
'Nu de economie weer aantrekt, hebben Amerikaanse bedrijven zekerheden nodig dat ze aan al hun personeelsbehoeften kunnen voldoen', schreef de Kamer van Koophandel deze maand in een brief waarin ze waarschuwde voor nieuwe beperkingen.
"Daartoe is het cruciaal dat ze toegang hebben tot talent, zowel in eigen land als van over de hele wereld."
