Mexico is geweest bekend als een opkomende tech-hub en een toegangspoort tot de Latijns-Amerikaanse markt. Als investeerder gericht op op ontwikkelaars gerichte producten, open-source startups en infrastructuurtechnologiebedrijven met een bijzondere interesse in opkomende marktinnovatie, wilde ik daar wat uit de eerste hand leren.

Dus, ondanks de aanhoudende pandemie, nam ik alle nodige voorzorgsmaatregelen en bracht ik van januari tot maart ongeveer zeven weken door in Mexico. Ik heb de meeste tijd besteed aan het ontmoeten van oprichters om grip te krijgen op wat ze aan het bouwen zijn, waarom ze die ideeën nastreven en hoe het hele ecosysteem evolueert om hun ambities te ondersteunen.

Het verband tussen de VS, Azië en Latijns-Amerika

Een fascinerende, maar niet verrassende, observatie was hoeveel LatAm-ondernemers naar Aziatische techreuzen kijken voor productinspiratie en groeistrategieën. Bedrijven als Tencent, DiDi en Grab zijn bekende namen onder de oprichters. Dit is logisch omdat de marktomstandigheden in Mexico en andere delen van Latijns-Amerika meer lijken op China, India en Zuidoost-Azië dan op de VS.

Wat vaak gebeurt, is dat ondernemers eerst naar succesvolle startups in de VS kijken om ze na te bootsen en te lokaliseren. Als ze vinden dat het product op de markt past, beginnen ze inspiratie op te doen bij Aziatische technologiebedrijven, terwijl ze deze aanpassen aan de lokale behoeften.

Een goed voorbeeld is Rappi, een app die begon als een bezorgdienst voor boodschappen. De toekomstige ambitie is om de superapp van LatAm te worden: het breidt zich agressief uit, zowel geografisch en productgewijs in levering voor restaurantbestellingen, apotheek en zelfs COVID-tests. Het introduceert ook nieuwe producten op het gebied van betalen, bankieren en financiële dienstverlening. Rappi betalen gelanceerd in Mexico slechts een paar weken geleden, terwijl ik nog in het land was.

Rappi lijkt nu meer op Meituan en Grab dan zijn Amerikaanse tegenhangers, en dat is geen toeval. SoftBank, wiens portfolio veel van deze Aziatische techreuzen bevat, investeerde zwaar in Rappi's vorige twee rondes en heeft nu een fonds van $ 5 miljard toegewezen naar de LatAm-regio. De kennis en ervaring die de afgelopen 10 jaar is opgedaan met Aziatische technologie, wordt overgedragen aan gelijkgestemde bedrijven zoals Rappi, recht onder de spreekwoordelijke neus van Silicon Valley.

Competitie VS-Azië-Latijns-Amerika

Kennisoverdracht is niet de enige trend die stroomt in het verband tussen de VS en Azië en Latijns-Amerika. Er is ook concurrentie.

Vanwege vergelijkbare marktomstandigheden breiden Aziatische technologiegiganten zich rechtstreeks uit naar Mexico en andere LatAm-landen. Degene die ik tijdens mijn bezoek van dichtbij heb gezien, was DiDi.

DiDi's uitstapje naar LatAm begon in januari 2018 met de overname van 99, een Braziliaans carpoolbedrijf. In april 2018 kwam DiDi Mexico binnen met zijn service voor het delen van brood en boter. Het was pas in april 2019 dat DiDi zijn bezorgdienst voor eten, DiDi Food, lanceerde in Monterrey en Guadalajara - twee van de grootste steden in Mexico. De expansie is sindsdien niet vertraagd, met een extra winstprikkel van 10% om bezorgers te lokken.

Afbeelding Credits: Kevin Xu

Mijn Airbnb in Mexico-Stad bevond zich toevallig twee blokken verwijderd van het grote WeWork-gebouw waar het lokale kantoor van DiDi was gevestigd. Elke dag zag ik een lange rij mensen reageren op de verdienprikkels - buiten wachten om aangenomen te worden als DiDi-bezorgers.

Ondertussen had het Uber-kantoor, dat letterlijk een blok verderop ligt, nauwelijks voetgangers. Terwijl Uber en Rappi vechten voor meer vermogende consumenten, werkt DiDi eraan om gebruikers met een lager inkomen aan te trekken om marktaandeel te veroveren, in de hoop dat sommige van deze mensen op een dag de middenklasse zullen bereiken en winstgevende klanten zullen worden.

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://techcrunch.com/2021/04/01/tech-in-mexico-a-confluence-of-latin-america-the-us-and-asia/