Emeryville, in Californië gevestigde industriële robotica-startup Symbio Robotica vandaag kwam uit stealth met $ 30 miljoen aan financiering. Het bedrijf zegt dat het kapitaal zal worden besteed aan de verdere ontwikkeling van zijn technologie, omdat het nieuwe klanten wil aantrekken.

McKinsey haringen het automatiseringspotentieel voor productieberoepen bedraagt ​​79% en de pandemie zal deze verschuiving waarschijnlijk versnellen. EEN verslag door het Manufacturing Institute en Deloitte ontdekten dat in de komende tien jaar 4.6 miljoen banen in de maakindustrie moeten worden vervuld, en uitdagingen als gevolg van fysieke afstandsmaatregelen en een aanhoudende toename van e-commerce-activiteit hebben sommige logistieke operaties tot het uiterste opgedreven.

Symbio, opgericht in 2014, beweert dat zijn software kan helpen door robots op de fabrieksvloer te laten "leren" wat ze moeten bereiken. Met de middleware van het bedrijf kunnen ontwikkelaars moderne programmeertalen zoals Java, Ruby en Python gebruiken om instructies te maken voor enkele of hele wagenparken. Het platform optimaliseert zichzelf in de loop van de tijd, waardoor robots de taken die ze zijn toegewezen, kunnen verbeteren.

Van subassemblage tot eindassemblage ondersteunt Symbio's software automatisering die zich kan aanpassen aan variaties in processen. Met behulp van AI en feedback van automatiseringssensoren kan Symbio een robot helpen bakken met willekeurig verdeelde onderdelen te herkennen en op te pakken, of zich aan te passen aan zaken als unieke bevestigingsposities en oriëntaties. Bovendien kan Symbio robots met camera's in staat stellen bewegende delen te volgen terwijl ze taken met hoge precisie uitvoeren.

Symbio's software draait op edge computing-infrastructuur via industriële netwerken om fabriekssystemen te informeren en instrueren om assemblagetaken uit te voeren. In tegenstelling tot het volledig automatiseren van pijpleidingen, zegt het bedrijf dat het gericht is op gebouwautomatisering die "het beste van mens-machine-samenwerking" ondersteunt.

“Symbio doet voor de fabricage wat Windows deed voor DOS. Bestaande industriële productierobots werken met eigen programmeertalen, waardoor ze traag en omslachtig zijn. Deze robots missen niet alleen behendigheid, ze missen ook de intelligentie om ze te laten doen wat ze moeten doen, ”zei medeoprichter en CEO Max Reynolds in een persbericht. “Onze technologie is ontworpen om deze bestaande pijnpunten in de fabricage fundamenteel te hervormen door gebruik te maken van de best practices van AI en menselijke robotinteractie. Dat is wat we geloven dat het succes zal stimuleren. "

Symbio zegt dat het al samenwerkt met Nissan en Toyota, naast andere autobedrijven. De recente investering werd geleid door ACME Capital met deelname van bestaande investeerders, waaronder Andreessen Horowitz, Eclipse Ventures en The House Fund.

“We hebben gezien dat auto's in de decennia sinds het begin van industriële automatisering veel complexer en op maat gemaakt werden. De autofabrikanten van vandaag hebben meer wendbare en genuanceerde robotica nodig om steeds geavanceerdere assemblages uit te voeren, ”voegt Eclipse Ventures-partner Greg Reichow, het voormalige hoofd van wereldwijde productie en automatiseringstechniek bij Tesla, toe. "Symbio biedt de exacte oplossing voor vooruitstrevende fabrikanten, via een AI-aangedreven platform dat geavanceerde computer-, detectie- en precisiecontrolesoftware combineert."

De fondsenwerving van Symbio volgt op een decennium van inzetten van miljoenen dollars op magazijn, logistiek en automatisering van assemblage. Amazon kocht robotica-bedrijf Kiva Systems in maart 775 voor $ 2012 miljoen en in november 2019 DHL aangekondigd het zou 300 miljoen dollar investeren om zijn magazijnen in Noord-Amerika te moderniseren met IoT-sensoren en robots. Afzonderlijk houden startups van Attabotica en CommonSense-robotica hebben tientallen miljoenen dollars ingezameld voor compacte geautomatiseerde afhandelingscentra die in krappe ruimtes passen. Anderen houden van Covariant en Soft Robotics hebben investeerders gewonnen met controlesystemen die objecten in magazijnen kunnen oppakken, plaatsen en lossen.