SAN FRANCISCO - Stellar Ventures onthulde op 7 juli een fonds met $ 23 miljoen om te investeren in ruimtegerelateerde startups in een vroeg stadium.
"De kosten van de lancering zijn zo sterk gedaald dat iedereen met een innovatief idee het op de markt kan brengen", zegt Celeste Ford, medeoprichter van Stellar Ventures. RuimteNieuws. “Het is net als het internet in de jaren 90. Mensen wisten niet wat ze ermee moesten doen. Nu kunnen ze niet werken als hun internet uitvalt.”
Stellar Ventures is van plan nauw samen te werken met Stellar Solutions, een systeemengineeringbedrijf uit Silicon Valley dat Ford in 1995 heeft opgericht. Stellar Solutions heeft momenteel meer dan 300 werknemers in dienst bij Amerikaanse en internationale lucht- en ruimtevaartbedrijven en overheidsinstanties.
"Uiteindelijk is dat echt ons concurrentievoordeel", zei Ford. “We krijgen van Stellar Solutions drie dingen die geen enkel ander fonds heeft: dealflow, due diligence en het faciliteren van introducties bij de overheid.”
Na bijvoorbeeld te hebben geïnvesteerd in Skyloom, introduceerde Stellar Ventures de startup voor optische communicatie bij ruimtevaartgigant Honeywell. Nu werken de bedrijven samen om produceren laser crosslink terminals voor commerciële en militaire satellieten.
Zodra Stellar Ventures besluit een bedrijf te steunen, delen bedrijfsleiders hun plannen vaak met andere ruimte-investeerders.
"Er zijn niet veel fondsen die in de ruimte investeren", zei Ford. “Als we een goede investering hebben, vertellen we het elkaar en proberen we samen de lat hoger te leggen.”
Ford verwelkomt de recente daling van de waarderingen voor startups in de ruimtevaart.
"Ik was geld aan het inzamelen voor het fonds toen de ruimte schuimig was", zei Ford. “Nu dat niet zo is, wordt het makkelijker om te investeren. Een van de problemen die we hadden toen pre-seed- en seed-waarderingen zo hoog waren, was dat het schrijven van een cheque van $ 500,000 of $ 1 miljoen de naald niet bewoog.
Ford richtte eerder dit jaar Stellar Ventures op met investeerder en ondernemer Matt Patterson, de managing partner van het bedrijf, en David Anderman, de voormalige General Counsel van SpaceX die als operationele partner fungeert.
"Stellar Ventures zet zich in voor het identificeren van succesvolle investeringen voor zijn beperkte partners en het stimuleren van de ontwikkeling van ruimtetechnologieën om ambitieuze bedrijfs-, overheids- en milieudoelstellingen te bereiken", zegt Anderman, voormalig Chief Operating Officer en General Counsel van Lucasfilm Ltd. . “Ingenieurs die de volgende generatie ruimtestartups creëren, kunnen hun technologie in een baan om de aarde bewijzen voor een fractie van wat het een paar jaar geleden kostte. Wat ooit het rijk van sciencefiction was, is nu realiteit terwijl de mensheid zich uitbreidt naar de kosmos.”
