CEO Elon Musk zegt dat de duizenden Starlink-gebruikers van SpaceX "veel hogere downloadsnelheden" zouden kunnen zien wanneer het bedrijf begint met het implementeren van "systeemupgrades".

Dit is slechts het laatste van de vele manieren waarop het eerste consumentgerichte product van SpaceX de stoere, monopolistische internetserviceproviders (ISP's) over de hele wereld over de streep blijft trekken, de verhuizing is een teken dat Starlink-klanten de voordelen van infrastructuurverbeteringen kunnen zien. Voor een groot deel van de vaste internetserviceklanten over de hele wereld is het waarschijnlijker dan niet dat lokale ISP's min of meer een soort monopolie hebben verworven, voldoende controle hebben over regelgevende apparaten om de concurrentie in de wieg te doden, en bijna geen interesse hebben om winst terug te investeren in hun infrastructuur of om de ervaring voor hun klanten te verbeteren.

Zonder sterke, onafhankelijke concurrentie (of de onmiddellijke dreiging ervan) hebben consumenten geen andere keuze dan zich te schikken en ISP's gebruiken dat steunpunt ten volle door willekeurige datalimieten in te stellen, prijzen te verhogen, verborgen servicekosten toe te voegen, en slechts het absolute minimum te investeren in infrastructuuronderhoud en upgrades, en het bieden van - op zijn best - middelmatige klantenondersteuning. Met Starlink is de belofte vrijwel het tegenovergestelde: het kan iets meer kosten, de toegangsprijs kan aanzienlijk hoger zijn en de bèta-internetservice kan intermitterend en kieskeurig zijn, maar de enige richtlijn van SpaceX is om de ervaring te verbeteren, de service uit te breiden en verlaag de klantgerichte kosten zoveel mogelijk.

Natuurlijk bevindt het Starlink-netwerk van SpaceX zich voorlopig nog stevig in de 'bètafase' van ontwikkeling, wat betekent dat gebruikers waarschijnlijk frequente uitval, downtime, lage snelheden en hoge latency zullen ervaren. Dat is vooral zo omdat SpaceX eraan werkt om zijn klantenbestand aanzienlijk uit te breiden - waarschijnlijk al nadat het bedrijf (pre) orders heeft geopend voor een groot deel van de wereldbevolking.

Het behoeft geen betoog dat de expertise van SpaceX ligt in lucht- en ruimtevaarttechniek en -ontwikkeling, niet in netwerkontwerp en -beheer met grote volumes. Als zodanig is het veilig om aan te nemen dat er veel gevallen van kinderziektes zullen zijn, aangezien het gebruikersbestand van Starlink geleidelijk groeit, waardoor de belasting van het netwerk tijdens piekuren aanzienlijk toeneemt.

Op dit moment, met de juiste installatie, biedt Starlink regelmatig bètagebruikers minimumsnelheden van 30-50 megabits per seconde (Mbps) en latentie rond 30-50 ms - geen geweldige massamarkt glasvezel of zelfs koper, maar ver superieur of vergelijkbaar met de meeste bestaande satelliet-, mobiele of DSL-oplossingen. Voor sommige, dat verbetert tot downloadsnelheden van 100-150 Mbps of meer en latentie die meestal niet te onderscheiden is van een bekabelde verbinding. Een paar minuten cumulatieve downtime is ook redelijk normaal, hoewel andere gebruikers onlangs hebben gezien dat download- en uploadsnelheden naar beneden gaan, terwijl de uptime en uitval aanzienlijk zijn verbeterd. Met name blijft Starlink ook vrij van datalimieten en opzettelijke beperking, hoewel dat kan veranderen.

Musk merkte ook op dat de beschikbaarheid van Starlink-services zich halverwege 2021 zou kunnen verspreiden naar de Bay Area-regio van Californië, hoewel hij - zoals gewoonlijk - waarschuwde dat de service niet echt bedoeld is voor mensen met fatsoenlijke consumentenverbindingen die al beschikbaar zijn - monopolistische provider of niet. SpaceX werd gedwongen om Starlink-lanceringen te pauzeren na een mislukte raketlanding op 15 februari, maar het bedrijf zou al op 28 februari weer in actie moeten komen, in de hoop het tempo op te voeren en het bereik van de constellatie uit te breiden tot bijna wereldwijde dekking voor het einde van de jaar.