Met een missie vrijdag om meer Starlink-internetsatellieten in te zetten, zal SpaceX proberen om bijna een week van het vorige record van het bedrijf te halen voor de kortste tijd tussen twee lanceringen van dezelfde Falcon 9-booster.
De Falcon 9-raket die vrijdag vanaf Cape Canaveral zal worden gelanceerd, wordt aangedreven door een eerste trap die slechts 21 dagen eerder is gelanceerd, met Axiom's Ax-1 privé-astronautenmissie naar het internationale ruimtestation. SpaceX staat op het punt het record van 27 dagen voor raketomwenteling van vorig jaar te breken.
Drieënvijftig andere Starlink-internetsatelliet zijn gevast op de Falcon 9-raket die is ingesteld voor lancering vanaf pad 40 op het Cape Canaveral Space Force Station. De lancering is getimed voor een onmiddellijke kans om 5:27 uur EDT (2127 GMT) vrijdag. Voorspellers van de US Space Force, die het lanceerbereik bij Cape Canaveral beheert, voorspellen een kans van 80% op gunstig weer voor de lancering vrijdagmiddag.
De missie - ontworpen Starlink 4-16 - zal de 151e lancering zijn van een Falcon 9-raket sinds SpaceX op 4 juni 2010 zijn werkpaardvoertuig debuteerde, en de 43e Falcon 9-vlucht die voornamelijk is bedoeld om Starlink-internetrelaisstations in een baan om de aarde te brengen. De lancering zal de 17e missie van het jaar zijn voor SpaceX en de zesde lancering van de Falcon 9 in april, de meeste van SpaceX ooit in één maand.
SpaceX heeft dit jaar zijn lanceringsfrequentie opgevoerd. Elon Musk, de oprichter en CEO van het bedrijf, heeft gezegd dat SpaceX in 60 9 Falcon 2022- en Falcon Heavy-vluchten wil voltooien, bijna het dubbele van de 31 missies die vorig jaar zijn voltooid. De lanceringssnelheid wordt ondersteund door SpaceX's hergebruik van raketboosters en kuipschelpen voor ladingen. Slechts één van de 17 Falcon 9-vluchten tot nu toe dit jaar heeft een geheel nieuwe raket gebruikt.
De booster die op de missie van vrijdag vloog - staartnummer B1062 - landde op SpaceX's drone-schip "A Shortfall of Gravitas" in de Atlantische Oceaan na de lancering met de Ax-1-missies. Het droneschip bracht de raket terug naar de haven voor inspecties en kleine renovatie, waarna SpaceX de boostertrap integreerde met een nieuwe tweede trap en de raket de hangar in rolde op pad 40.
In de hangar koppelden SpaceX-technici de raket met zijn lading van 53 Starlink-satellieten, al ingekapseld in de neus van de Falcon 9. SpaceX was van plan om de volledig geassembleerde Falcon 9 donderdag naar het pad net ten noorden van de hangar te rollen en hem vervolgens verticaal op te tillen voor de laatste voorbereidingen voor de lancering.
Net als de meeste recente Starlink-missies, zal de Falcon 9 zich richten op een bijna cirkelvormige baan op een gemiddelde hoogte van 192 mijl (310 kilometer) voor het inzetten van de 53 platte ruimtevaartuigen, elk met een gewicht van iets meer dan een kwart ton.
De Falcon 9-raket zal vanuit Cape Canaveral naar het noordoosten vliegen met negen op kerosine gestookte Merlin 1D-motoren die 1.7 miljoen pond stuwkracht genereren. Twee-en-een-halve minuut na het opstijgen, zal de booster scheiden van de tweede trap en beginnen met zijn afdaling terug naar het drone-schip "Just Read the Instructions" in de Atlantische Oceaan ten oosten van de Carolinas.
De booster zal tijdens zijn zesde reis naar de ruimte een boog maken naar een hoogte van bijna 400,000 voet voordat hij ongeveer acht en een halve minuut na de lancering naar beneden komt voor een voortstuwende verticale landing op het drijvende platform.
De tweede fase zal zijn enkele voor vacuüm geoptimaliseerde motor ontsteken voor twee brandwonden om de Starlink-satellieten in de juiste baan te plaatsen voor scheiding. De inzet van de Starlink-satellieten vindt plaats ten zuiden van Australië, ongeveer 59 minuten na de missie.
De Falcon 9 zal de satellieten vrijgeven in een baan met een helling van 53.2 graden ten opzichte van de evenaar, een van de vijf orbitale "schillen" die worden gebruikt in het wereldwijde internetnetwerk van SpaceX.
De Starlink-satellieten zullen zonnepanelen uitbreiden en ionenstuwraketten aan boord gebruiken om hun operationele baan op een hoogte van 335 mijl (540 kilometer) te bereiken, waar ze in commerciële dienst zullen treden en breedbandsignalen naar consumenten gaan uitzenden.
Tijdens de missie van vrijdag heeft SpaceX tot nu toe 2,388 Starlink-satellieten gelanceerd, inclusief ruimtevaartuigen die zijn ontmanteld of defect zijn geraakt. Volgens een lijst die wordt bijgehouden door Jonathan McDowell, een astrofysicus die de activiteit van ruimtevluchten volgt.
Dat maakt de Starlink-vloot de grootste satellietconstellatie ter wereld, met een factor vijf meer dan de internetsatellietvloot die eigendom is van rivaliserende OneWeb.
E-mail de auteur.
Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.
- Coinsmart. Europa's beste Bitcoin- en crypto-uitwisseling.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. GRATIS TOEGANG.
- CryptoHawk. Altcoin-radar. Gratis proefversie.
- Bron: https://spaceflightnow.com/2022/04/28/spacex-shooting-for-rocket-turnaround-record-with-next-starlink-launch/
