WAILEA, Hawaii - Twee jaar nadat de dichte nadering van een Starlink-satelliet met een satelliet van het European Space Agency sommigen in de ruimtevaartindustrie alarmeerde, zegt SpaceX dat het nauw samenwerkt met een breed scala aan satellietoperators om veilige operaties in de ruimte te garanderen.
In september 2019, ESA heeft aangekondigd dat het een aardwetenschappelijke satelliet met de naam Aeolus . heeft gemanoeuvreerd toen het bureau vaststelde dat het gevaarlijk dicht bij een Starlink-satelliet zou passeren. Het incident werd verergerd door een storing in de communicatie tussen ESA en SpaceX in de dagen voorafgaand aan de nadering.
Na dat incident "gingen we aan het werk om te coördineren" met zowel commerciële als overheidssatellietexploitanten, zei David Goldstein, hoofdbegeleidingsnavigatie- en regelingenieur bij SpaceX, tijdens een paneldiscussie op de Advanced Maui Optical and Space Surveillance Technologies, of AMOS, Conference hier 16 sept.
Het bekendste voorbeeld van die coördinatie is: een Space Act-overeenkomst tussen NASA en SpaceX aangekondigd in maart. Volgens de voorwaarden van die overeenkomst stemde SpaceX ermee in om zijn Starlink-satellieten te verplaatsen in het geval van een nauwe nadering met NASA-ruimtevaartuigen, een beweging bedoeld om scenario's te vermijden waarin beide partijen hun satellieten manoeuvreerden.
Naast die overeenkomst zei Goldstein dat het bedrijf een coöperatieve onderzoeks- en ontwikkelingsovereenkomst heeft met de US Space Force en een "goede werkrelatie" heeft met ESA en het Space Surveillance and Tracking-programma van de Europese Unie.
Die partnerschappen strekken zich zelfs uit tot OneWeb, een bedrijf dat klaagde in de dossiers van de Federal Communications Commission over de nauwe benadering die een van zijn nieuw gelanceerde satellieten had met een Starlink-satelliet in maart. "Na die samenwerking in maart hebben we een geweldige werkrelatie met OneWeb", zei Goldstein. “Gewoon een fantastische coördinatie op operationeel niveau.”
Hij prees OneWeb specifiek voor zijn steun voor de lopende Inspiration4 bemande missie, en zei dat "ze door veel hoepels zijn gesprongen" om bijgewerkte informatie te verstrekken over de banen van zijn satellieten. Goldstein verscheen via video op het paneel van het hoofdkantoor van SpaceX omdat hij, zei hij, ondersteuning biedt voor het vermijden van botsingen voor Inspiration4, dat op 15 september werd gelanceerd voor wat volgens de planning een driedaagse missie zal zijn.
Andere bedrijven waarmee SpaceX samenwerkt op het gebied van ruimteverkeersbeheer zijn Astroscale, dat technologieën ontwikkelt om satellieten te onderhouden en orbitaal puin te verwijderen, en United Launch Alliance. Het werk met ULA, zei hij, is om "problemen met het lanceren van COLA [botsingen vermijden] aan te pakken."
SpaceX heeft onlangs een contract getekend met LeoLabs, dat commerciële ruimteverkeersbeheerdiensten levert met behulp van gegevens van een netwerk van volgradars dat het exploiteert. "Ze doen geweldig werk en we zijn supertrots op de prestaties die ze hebben gehad en de hulp die ze ons en anderen bieden", zei hij.
Goldstein toonde ook interesse in Slingshot Beacon, een samenwerkingsplatform ontwikkeld door Slingshot Aerospace om satellietoperators te helpen bij het delen van ruimteverkeersinformatie. Die tool, zei hij, zou het voor bedrijven gemakkelijker kunnen maken om gegevens te delen en mogelijke verbanden te coördineren.
Een van de meer controversiële aspecten van Starlink is het geautomatiseerde systeem voor het vermijden van botsingen, waarbij de satellieten 12 uur vóór het tijdstip van de dichtste nadering manoeuvreren als het risico op een botsing een ingestelde drempel overschrijdt.
Goldstein zei dat hij geen actuele informatie had over het aantal van dergelijke manoeuvres dat de Starlink-vloot tot nu toe heeft uitgevoerd. Hij zei echter dat het bedrijf de FCC heeft geïnformeerd dat Starlink-satellieten van december 2020 tot mei 2021 meer dan 2,000 manoeuvres hebben uitgevoerd om botsingen te vermijden.
"Het gemiddelde per satelliet gedurende die tijd is één tot twee", zei hij. "Dat is niet een verschrikkelijk hoog aantal voor zoveel ruimtevaartuigen." SpaceX heeft momenteel bijna 1,700 Starlink-satellieten in een baan om de aarde.
Goldstein verscheen in een panel dat de ontwikkeling van "voorrangs"-procedures besprak om te bepalen wie moet manoeuvreren in het geval van een dichte nadering. "We hebben een gevoel van urgentie nodig om dingen aan te pakken die we kunnen doen om het Kessler-syndroom te voorkomen", of een op hol geslagen groei van orbitaal puin. "Er zijn dingen die we kunnen doen om de ruimte veiliger te maken, en we hebben allemaal een gevoel van urgentie nodig om te doen wat we kunnen om dat te voorkomen."
PlatoAi. Web3 opnieuw uitgevonden. Gegevensintelligentie versterkt.
Klik hier om toegang te krijgen.
Bron: https://spacenews.com/spacex-emphasizes-coordination-with-other-satellite-operators/
